Audrey Williams ( née Davies ; 1902–1978) fue una arqueóloga galesa . [1] [2] Fue la primera mujer presidenta de la Royal Institution of South Wales (RISW) [1] y miembro de la Society of Antiquaries . Trabajó en varias excavaciones notables durante mediados del siglo XX en Gales, Londres y el sureste de Inglaterra, incluida la península de Gower , Verulamium y el templo de Mitra en Londres.
Williams nació como Audrey Davies en Dinas Powys , Gales. [1] Su familia se mudó a Swansea cuando tenía 14 años y estudió en Swansea Girl's High School. En 1920, ganó una beca para el Somerville College , Oxford, para estudiar inglés, el mismo año en que se aprobó el Estatuto de títulos para mujeres, que otorgaba a las mujeres el derecho a obtener títulos .
Regresó a Swansea después de graduarse en 1923 y trabajó como maestra en una escuela local. Renunció a este puesto cuando se casó con su primer marido, Percy James Williams, un arquitecto local. Fue a través de Williams, que tenía un gran interés en la cerámica de Swansea, que se involucró con el Museo de Swansea y el Instituto Real de Gales del Sur en la década de 1930. Ayudó a su esposo a reorganizar y catalogar las colecciones de cerámica dentro del museo. Se convirtió en la curadora honoraria de antigüedades y en 1936 compiló un registro de adquisición de todos los objetos, información de la cual todavía se utiliza hoy en día. Fue durante este tiempo cuando trabajó por primera vez con WF Grimes , quien era conservador asistente de arqueología en el Museo Nacional de Gales . [3] Excavó tres fuertes de la Edad de Hierro Promontory en la península de Gower. [1]
Entre 1941 y 1944 fue nombrada inspectora adjunta de monumentos antiguos por el Ministerio de Obras Públicas . Su tarea era excavar yacimientos arqueológicos antes de que se utilizaran para defensas o instalaciones militares, trabajando de nuevo junto a Grimes. [2]
Como parte de su trabajo para el Ministerio de Obras Públicas, excavó varios yacimientos en Swansea, Oxfordshire, Dorset y Pembrokeshire [1] y, en reconocimiento a su labor, fue elegida miembro de la Sociedad de Anticuarios. En julio de 1944, fue elegida presidenta de la Real Institución de Gales del Sur.
En 1945, dejó Swansea y fue nombrada curadora del Museo Verulamium en St Albans. Desde allí comenzó su carrera de excavación en Londres y el sureste de Inglaterra, trabajando junto a muchos arqueólogos notables de la época, incluidos Glyn Daniel , Dame Kathleen Kenyon y Sir Mortimer Wheeler . Fue directora de excavaciones para el Comité de Excavaciones de Canterbury, que se creó en 1944 para investigar la arqueología descubierta durante los bombardeos y antes de la remodelación. [4] Sheppard Frere la sucedió en 1946 como director. Coescribieron varias publicaciones sobre las excavaciones romanas y ella publicó dos artículos en su propio nombre.
En Londres, volvió a trabajar con Grimes en excavaciones en lugares de la City de Londres afectados por los daños causados por las bombas, antes de su remodelación, como Barbican, St Brides y Fleet Street. Una de las excavaciones más importantes en las que trabajó fue la del Templo de Mitra, que se descubrió en una obra en construcción en Walbrook en 1954. El descubrimiento inesperado de un busto de Mitra el último día programado de la excavación generó un considerable interés de la prensa y del público, debates en el Parlamento y discusión en el Gabinete. La excavación se prolongó, lo que permitió realizar más descubrimientos, pero retrasó la construcción. A menudo se atribuye a Grimes el único cargo de director de las excavaciones, aunque al mismo tiempo dirigía otro sitio en Londres. Williams estaba en el lugar todos los días y su trabajo constituye gran parte del archivo; [2] debido a su contribución, John Shepherd se aseguró de que su nombre se incluyera en el título de su informe de la excavación, El templo de Mitra, Londres: excavaciones de WF Grimes y A. Williams en Walbrook . [1] Grimes siempre la describió como la mejor excavadora. [3]
En 1950 se divorció de Williams y se volvió a casar en 1952 con Illtyd Stockwood, matrimonio que también terminó en divorcio en 1956. En 1959 se casó con WF Grimes y se retiró de la arqueología profesional. La pareja regresó a Gales en 1973, a la casa de Williams en Brynmill en Swansea. Williams murió en 1978. [1] Sus cenizas fueron esparcidas en la bahía de Pwlldu en la península de Gower.
Con Sheppard Frere: