Wilfred " Will " Downing (nacido el 29 de noviembre de 1963) es un cantante y compositor estadounidense de R&B , soul , neo soul y jazz . [1] Ha lanzado 22 álbumes de estudio.
Downing nació y se crió en una familia de clase trabajadora en Bedford-Stuyvesant , Brooklyn . [1] Su padre era maletero en un aeropuerto local y su madre era maestra de escuela. [1] Cuando era adolescente, Downing fue miembro de un coro escolar. [1] A los 16 años, Downing cantó demos para editoriales para compositores que no sabían cantar bien, ganando 50 dólares por cada uno. [2] Downing asistió a la Erasmus Hall High School en Brooklyn, Nueva York, [1] graduándose en 1981 junto con el futuro presidente de Motown Records, Kedar Massenburg . [3] Luego, Downing asistió a la universidad Virginia Union University en Richmond, Virginia durante un año, pero abandonó para seguir una carrera musical. [1] Sus padres no estaban contentos con su decisión de dejar la escuela; todos sus hermanos tenían trabajos profesionales. [2]
Después de la universidad, Downing regresó a la ciudad de Nueva York. En 1983, fue vocalista de un grupo de música house . [2] Luego fue corista en álbumes de Jennifer Holliday , Kool & the Gang , Mariah Carey , Gerald Albright , Billy Ocean , Regina Belle y Mica Paris y más tarde cantó con Wally "Jump" Junior . [3] [1]
En 1988, Downing firmó un contrato discográfico con 4th & B'way Records y lanzó su primer álbum en solitario, Will Downing . Incluía una versión de la pieza de John Coltrane , " A Love Supreme ", [1] que alcanzó el número 4 en la lista de discos Billboard Hot Dance Club Songs . [4] Downing cambió a Island Records para su segundo lanzamiento, Come Together as One (1989). [1] En 1991, lanzó "A Dream Fulfilled", que fue su primer éxito comercial, e incluyó su interpretación de "I Try" de Angela Bofil.
Cambió de sello a Mercury Records para su cuarto lanzamiento, Love's the Place to Be (1993). [1] Se quedó con Mercury para dos álbumes más, Moods (1995) e Invitation Only (1997), los cuales se vendieron bien. [1] All the Man You Need , lanzado en Motown Records , recibió una nominación al premio Grammy al Mejor Álbum de R&B Tradicional en 2000. El álbum incluía "When You Need Me", un sencillo a dúo con Chante Moore . [5] En 2002, Downing recibió el Premio Diamante de la Asociación Internacional de Música Afroamericana. [6]
Lanzó Love, Lust, & Lies: An Audio Novel en 2010. [1] [7]
En 2014, fue el acto de apertura de Patti LaBelle . [8]
Downing es barítono y a menudo se le ha comparado con Luther Vandross . [9]
De 1987 a 1992, Downing estuvo casado con Revonda Mills. En 2002, Downing se casó con la cantante Audrey Wheeler, quien fue miembro del grupo de R&B Unlimited Touch . [10]
En diciembre de 2006, a Downing le diagnosticaron polimiositis , una enfermedad poco común que afecta con mayor frecuencia a varones de raza negra y en la que la inflamación provoca una debilidad muscular debilitante . Estuvo hospitalizado durante tres meses, usó una silla de ruedas y perdió 45 kilos. [3] [1]
Downing es portavoz de la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares . Durante su gira, dirige el evento de bolos benéfico Strike Against Stroke, para recaudar fondos para la concienciación y la educación en la comunidad afroamericana. La Asociación Estadounidense del Corazón reconoció a Downing como embajador famoso. [11]
Downing también es un fotógrafo entusiasta y autopublicó el libro de mesa de café Unveiled Series I en 2005. [6]
Downing es miembro de la fraternidad Omega Psi Phi .
La hija de Downing, Aron Siobhan Downing, murió por suicidio el 11 de enero de 2023, a la edad de 31 años. Había sufrido trastorno bipolar , tenía depresión y algo de esquizofrenia . [12] [13]