Aubrey Levin (nacido el 18 de diciembre de 1938) es un psiquiatra canadiense nacido en Sudáfrica y ex coronel de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica que utilizó procedimientos abusivos con reclutas homosexuales del ejército y objetores de conciencia en un intento de curarlos de una presunta atracción por personas del mismo sexo en la Sudáfrica de la era del apartheid .
Durante las décadas de 1970 y 1980, Levin sometió a muchos hombres y mujeres homosexuales a electroshocks o castración química , y más de 900 reclutas fueron obligados a someterse a cirugías de reasignación sexual involuntarias .
En 1995, Levin se mudó a Canadá y obtuvo una licencia para ejercer la medicina. Se convirtió en profesor de psiquiatría clínica en la Universidad de Calgary . En 2010, fue arrestado por agresión sexual a un paciente; treinta hombres afirmaron haber sido agredidos por Levin durante una sesión de terapia. Levin fue juzgado y condenado por agresión, sentenciado a cinco años de prisión y su licencia médica fue suspendida.
Levin nació el 18 de diciembre de 1938 en Johannesburgo , Sudáfrica. [1] Su padre fue el primer miembro judío del Partido Nacional ; [2] [3] un partido que promovía el nacionalismo afrikáner blanco y gobernó como el principal partido gobernante en Sudáfrica hasta el final del apartheid. [4] [5]
Levin terminó la escuela secundaria en 1954 y comenzó sus estudios de medicina en la Universidad de Pretoria con el apoyo de una beca de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF). [1] En 1968, mientras completaba sus estudios para obtener su licencia como psiquiatra, presentó una carta al Secretario del Parlamento sudafricano en Ciudad del Cabo, para solicitarle que presentara su trabajo utilizando descargas eléctricas como tratamiento para "homosexuales y lesbianas", ante el Comité Selecto de la Ley de Enmienda de la Inmoralidad. [6] [3] [7] : B106 Algunos de sus colegas lo llamaban Dr Shock. [3] Se graduó como psiquiatra en 1969.
Debido a su licencia como psiquiatra, se le dio el rango de coronel cuando se unió a la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF). En 1971 se convirtió en líder del equipo del Programa de Rehabilitación de Drogas de la SADF en el pabellón 22 del Hospital Militar 1 en Voortrekkerhoogte , cerca de Pretoria . [8]
Fue en el Hospital Militar n.° 1, Voortrekkerhoogte, que ahora se conoce como Thaba Tshwane, donde Levin desarrolló combinaciones de descargas eléctricas y tratamientos farmacológicos para los reclutas de la SADF que habían sido clasificados como "desviados". [6] Esto incluía a aquellos que fumaban marihuana o eran homosexuales. [6] El trabajo de Levin para la SADF, en el que utilizó la terapia de aversión , se convirtió en objeto de mucho escrutinio al final de la era del apartheid. [9] [10]
Mientras trabajaba en Voortrekkerhoogte, Levin viajó a Greefswald, en una región aislada del norte de Sudáfrica, donde fue el psiquiatra de cabecera. [6] El cuartel de detención militar de Greefswald tenía una "notoria reputación por el duro trato a los reclutas", [6] destinado a curar a los reclutas de supuestos vicios y objeciones de conciencia. La vida en Greefswald ha sido descrita en detalle por uno de sus antiguos pacientes, Gordon Torr , en su novela de 2014, Kill Yourself and Count to 10. [ 11]
En 2013, los miembros del grupo de Facebook Greefswald siguieron el juicio de cuatro meses de duración de Levin en Alberta, Canadá, y se llenaron de alegría cuando fue declarado culpable. Un periodista de Global New entrevistó a algunos de los miembros que vivían en Australia, Dinamarca, entre otros países. [12] Todavía tienen cicatrices psíquicas de sus experiencias en Greefswald, que algunos describieron como "tortura". [12] Dijeron que habían llamado a Greefswald "La Bóveda". Levin, a quien llamaban "Burbujas" por su peso, era conocido por su "autoridad brutal hacia los jóvenes". [12] Muchos de ellos eran solo adolescentes cuando quedaron traumatizados en Greefswald y el "foco de su ira era Aubrey Levin". [12]
De 1975 a 1981, Levin también trabajó en el Hospital Addington en Durban y en el Hospital Psiquiátrico Fort England en Grahamstown, ahora llamado Makhanda, Cabo Oriental . [1] Realizó castraciones químicas en los hospitales.
Un artículo de Salon de 2014 decía que hasta 900 personas, que habían sido reclutadas involuntariamente en el ejército sudafricano, muchas de ellas de entre 16 y 24 años, fueron "sometidas a cirugías de reasignación sexual forzadas" (SRS). [13] Después de estas SRS forzadas, invasivas y a menudo incompletas, por ejemplo, mediante la extirpación de órganos masculinos, aquellos obligados a pasar por la SRS, que no podían pagar las "costosas hormonas" destinadas a "mantener sus nuevas identidades sexuales", se quedaron sin ninguna otra ayuda. [13] De 1971 a 1989, las personas caracterizadas como homosexuales fueron "sometidas a castraciones químicas y tratamientos de descargas eléctricas" como una supuesta cura para la homosexualidad. [13]
En 1994, con el fin del apartheid , la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica (TRC) escuchó testimonio sobre la naturaleza controvertida del Proyecto Aversión que Levin dirigió mientras estaba en la SADF, detalles de los cuales se publicaron en 1999. [14] En el informe se lo menciona como el "Coronel".
En junio de 1997, el Proyecto de Salud y Derechos Humanos (HHRP) presentó su informe a la CVR en el que se señalaba a Levin como una figura clave en la "tortura" de hombres homosexuales en la SADF. [12] En una entrevista con The Guardian en 2000, Levin dijo que su terapia de aversión sólo causaba un ligero dolor y que todos sus pacientes querían curarse. [15] El HHRC, un programa colaborativo, fue establecido en 1997 por la Escuela de Salud Pública y Medicina Familiar de la Universidad de Ciudad del Cabo , donde está ubicada, y la ONG con sede en Ciudad del Cabo, el Centro de Trauma para Sobrevivientes de Violencia y Tortura. [16]
En octubre de 1999 se publicó el informe de 132 páginas titulado "El Proyecto Aversión: abusos de los derechos humanos de gays y lesbianas en la SADF por parte de trabajadores de la salud durante la era del apartheid", financiado por el Joseph Rowntree Charitable Trust y encargado por el consejo de investigación médica de Sudáfrica y grupos de derechos humanos. [17]
En 2000, The Daily Mail [18] y The Guardian publicaron una "escalofriante serie de investigaciones", incluido un artículo de julio de 2000 publicado por The Guardian que brindaba detalles sobre el informe. [15] El mismo periodista también informó sobre el juicio por abuso sexual de Levin en 2012 en Alberta, Canadá. [19] En una entrevista con The Guardian en 2000, Levin dijo que su terapia de aversión solo causaba un ligero dolor y que todos sus pacientes querían curarse. [15]
En marzo de 2001, Robert M. Caplan publicó su artículo sobre el informe en el South African Medical Journal (SAMJ). En él, se hacía referencia a Levin como el Coronel. [10] El informe "detallaba la castración y las descargas eléctricas". [15]
A partir de 2010, los periodistas de Sudáfrica comenzaron a publicar artículos detallados sobre el papel de Levin durante la era del apartheid, lo que sirvió de contexto para los cargos presentados contra él en Canadá. Los titulares incluían "El Dr. Shock está en el banquillo de los acusados", [8] Terry Bell, autor de la obra de no ficción de 2003 Unfinished business: South Africa, apartheid, and truth , escribió un artículo titulado "In persecution of 'Dr. Shock'" en el que denunciaba la forma en que Levin había evadido la justicia en Sudáfrica. [20]
Un artículo de AlterNet de 2014, republicado en Salon , incluyó al Proyecto Aversión, que se llevó a cabo en Sudáfrica durante la era del apartheid, como uno de los diez "experimentos médicos más malvados". [13]
En 2014, uno de los antiguos pacientes de Levin, Gordon Torr , escribió una novela titulada Kill Yourself and Count to 10 (Mátate a ti mismo y cuenta hasta 10 ), sobre un recluta ficticio de la SADF que fue empujado por error a un brutal programa de reeducación, dirigido por un psiquiatra rebelde que utilizó a los jóvenes como sus juguetes experimentales. Torr basó la novela en su propia experiencia en el campo de Greefswald de la era del apartheid [11] [21] en la "provincia del norte donde cualquiera que se considerara no apto para las necesidades calvinistas del ejército nacionalista era enviado a rehabilitación". [22]
En 1995, Levin trabajaba en el Hospital Fort England en Grahamstown, cuando se enteró de que el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) lo había nombrado como uno de los violadores de los derechos humanos. [6] [15] Su sucesor dijo que Levin se había "ido tan apresurado" que "no empacó su oficina". [6] Sus pertenencias tuvieron que ser enviadas por correo a Saskatchewan, Canadá, donde había emigrado. [6] [15] Dijo que su razón para emigrar fue "sólo debido a la alta tasa de criminalidad" en Sudáfrica y "negó las acusaciones en su contra". [15]
En 1995, el Colegio de Médicos y Cirujanos de Saskatchewan , Canadá, le otorgó a Levin una licencia para ejercer en Saskatchewan. [23]
En Saskatoon , Saskatchewan , Levin fue durante un breve tiempo director regional del Centro Psiquiátrico Regional. [24]
A finales de los años 1990, la CVR solicitó a Levin que testificara en Sudáfrica para responder a las acusaciones contra él contenidas en la presentación realizada por el Proyecto de Salud y Derechos Humanos (HHRP). [6] Levin amenazó con emprender acciones legales y se negó a comparecer en las audiencias de la CVR. El informe final de la CVR no identificó a Levin por su nombre. Se hizo referencia a él como un psicólogo (no un psiquiatra) que "practicaba la terapia de aversión". [6]
En 1998, el HHRP envió una carta al Colegio de Médicos y Cirujanos de Alberta (CPSA) en la que informaban al CPSA de los antecedentes de Levin. [6] No recibieron ninguna respuesta. Ese mismo año, el CPSA le dio a Levin una licencia para trabajar en la práctica médica en Alberta. [6] [23] Trabajó como psiquiatra y académico en Alberta desde 1998 hasta que su licencia fue suspendida en 2010. [23] En 2000, Levin trabajaba en un hospital universitario en Calgary, Alberta. [15]
En marzo de 2010, el Colegio de Médicos y Cirujanos de Alberta suspendió la licencia de Levin [25] [26] por acusaciones de abuso después de que un paciente masculino filmara en secreto al psiquiatra supuestamente haciendo insinuaciones sexuales. [14] En julio de 2010, otros 30 hombres se habían presentado, alegando que habían sido agredidos por Levin durante sesiones de asesoramiento, según la policía.
El 11 de octubre de 2012, Levin fue a juicio en el Tribunal de la Reina en Calgary. Su defensa legal no logró convencer en la audiencia previa al juicio de que Levin no estaba mentalmente apto para ser juzgado. [27]
La Corona decidió seguir adelante con nueve de los 21 casos originales. Durante el juicio, se mostró al jurado un video gráfico de Levin tocando a un paciente, que había sido grabado en secreto con el reloj de pulsera con cámara del paciente.
El 28 de enero de 2013, un jurado declaró a Levin culpable de tres cargos de agresión sexual contra pacientes varones, no culpable de otros dos cargos de agresión sexual, mientras que se declaró un juicio nulo en referencia a otros cuatro cargos. [27] [28] Fue declarado culpable de "agredir sexualmente a tres de sus pacientes entre 2008 y 2010" . [29]
El 31 de enero de 2013, Levin se convirtió en delincuente sexual registrado como consecuencia de las condenas. Los requisitos de registro debían durar 20 años. [30]
Un artículo de la CBC de mayo de 2013 cuestionaba cómo "los funcionarios de justicia, la comunidad académica" y los Colegios de Médicos y Cirujanos no habían estado al tanto de la historia de Levin. Un fiscal de la corona dijo que la mano derecha no sabía lo que estaba haciendo la mano izquierda. [6]
El 7 de febrero de 2013, la policía arrestó a la esposa de Levin, Erica Levin, que entonces tenía 69 años, y la acusó de obstrucción a la justicia por intentar sobornar a un jurado. [31] El jurado dijo que se le acercó en un andén de tren en enero y le ofreció 1.000 o 10.000 dólares en un sobre blanco para que emitiera un veredicto de no culpabilidad. El jurado informó a la policía y posteriormente fue despedido. [32] Aunque la jueza del Tribunal de la Reina Karen Horner dijo que las acciones de Levin eran tanto "egoístas" como "imprudentes", consideró la declaración de Levin de trastorno de estrés postraumático y depresión, y la condenó a una "sentencia condicional de 18 meses con arresto domiciliario y 180 horas de servicio comunitario". [32]
A pesar de haber sido condenado a cinco años de prisión, Levin fue puesto en libertad bajo fianza de 15.000 dólares el 13 de febrero de 2013. El juez dijo que, puesto que su licencia para ejercer la medicina ha sido suspendida, "no es un peligro para el público". [6]
El 23 de abril de 2014, el Tribunal de Apelaciones de Alberta , en una decisión unánime, confirmó la condena de 2013. Levin recibió la orden de presentarse, en el plazo de 48 horas, para comenzar a cumplir una condena de cinco años en una institución no identificada. [1] [33]
En 2016, la CBC obtuvo información de que la Junta de Libertad Condicional de Canadá había concedido a Levin la libertad condicional de un día. En marzo de 2016, estaba viviendo en un centro de reinserción social. [29] El hombre de 76 años había solicitado el indulto total. Levin dijo a la Junta de Libertad Condicional que las "víctimas mintieron y que la policía y los tribunales... la tenían tomada con [él]". [29] Las evaluaciones incluyeron una evaluación psicológica "mordaz" y declaraciones de que Levin parecía "tener poca preocupación por [sus] víctimas, que era "manipulador" y se presentaba como "víctima del sistema". Levin negó que tuviera "cualquier motivo sexual o base para sus delitos sexuales" y que no era "consciente de que lo que estaba haciendo era un acto delictivo en Canadá, tal como está permitido en su país natal, Sudáfrica". [29]
El 1 de febrero de 2023, Levin solicitó la liberación del registro de delincuentes sexuales. Levin, que entonces vivía en Vancouver y tenía 84 años, era anciano, estaba enfermo, tenía problemas cognitivos y supuestamente no podía cumplir con los requisitos físicos del registro, por lo que se le concedió la terminación anticipada del registro cuando la Corona no se opuso. [30]