En la mitología nórdica , Auðumbla ( pronunciación en nórdico antiguo: [ˈɔuðˌumblɑ] ; también Auðhumla [ˈɔuðˌhumlɑ] y Auðumla [ˈɔuðˌumlɑ] ) es una vaca primigenia . El jötunn de escarcha primordial Ymir se alimentó de su leche, y en el transcurso de tres días lamió las rocas de escarcha salada y reveló a Búri , abuelo de los dioses y hermanos Odín , Vili y Vé . La criatura está atestiguada únicamente en la Edda prosaica , compuesta en el siglo XIII por el islandés Snorri Sturluson . Los eruditos la identifican como proveniente de un estrato muy temprano de la mitología germánica , y en última instancia perteneciente a un complejo más grande de bovinos primordiales o diosas asociadas a las vacas .
El nombre de la vaca aparece en los manuscritos de la Edda prosaica como Auðumbla [ˈɔuðˌumblɑ] , Auðhumla [ˈɔuðˌhumlɑ] y Auðumla [ˈɔuðˌumlɑ] , y generalmente se acepta que significa 'vaca sin cuernos rica en leche' (del nórdico antiguo auðr 'riquezas' y * humala 'sin cuernos'). [1]
El compuesto presenta cierto nivel de ambigüedad semántica. Existe un paralelo en la palabra inglesa humble-cow (vaca sin cuernos) y los europeos del norte han criado vacas sin cuernos desde tiempos prehistóricos. Como se destacó anteriormente, Auð- puede significar "rico" y, a su vez, "vaca rica sin cuernos" sigue siendo generalmente aceptada entre los académicos como una glosa del antiguo nombre de animal islandés. Sin embargo, auðr también puede significar "destino" y "desolado; desierto", por lo que Auðhum(b)la también puede haber sido entendido como el "destructor del desierto". Esta ambigüedad semántica puede haber sido intencional. [2]
La única narración atestiguada de Auðumbla se encuentra en la sección Gylfaginning de la Edda prosaica , y su nombre aparece entre las formas de referirse a las vacas más adelante en la sección Nafnaþulur del libro. En Gylfaginning , Gangleri (descrito anteriormente en Gylfaginning como el rey Gylfi disfrazado) pregunta dónde, en el pasado distante, vivió Ymir y qué comía. High dice que las tetas de la vaca Auðumbla produjeron cuatro ríos de leche, de los que se alimentó Ymir. Gylfi pregunta qué comía Auðumbla, y High dice que lamía piedras de escarcha saladas para alimentarse. Cuenta que Auðumbla una vez lamió sales durante tres días, revelando a Búri : El primer día le lamió el pelo, el segundo día la cabeza y el tercer día todo el cuerpo. [3]
La segunda y última mención de Auðumbla aparece en el Nafnaþulur , donde el autor ofrece diversas formas de referirse a las vacas. Auðumbla es la única vaca mencionada por su nombre, y el autor añade que "es la más noble de las vacas". [4]
Sobre el tema de Auðumbla, John Lindow dice que las vacas aparecen comúnmente en las narraciones de la creación en todo el mundo, pero "lo más sorprendente de Audhumla es que une a los dos grupos en guerra en la mitología, al alimentar a Ymir, antepasado de todos los gigantes, y traer a la luz a Búri, progenitor de los æsir". [5]
Rudolf Simek destaca que la obra etnográfica del siglo I d.C. del senador romano Tácito , Germania, menciona que estos pueblos tenían ganado sin cuernos (véase la sección del nombre más arriba), y señala que Germania relata cómo una imagen de la diosa germánica Nerthus era llevada por el campo en un carro tirado por ganado. Simek compara a la deidad con una variedad de deidades asociadas con las vacas entre los pueblos no germánicos, como la diosa egipcia Hathor (representada con cabeza de vaca) e Isis (cuya iconografía contiene referencias a las vacas), y la antigua griega Hera (descrita como "la de ojos de vaca"). [6]
