Atrophacanthus es un género monoespecífico de peces marinos con aletas radiadas que pertenece a la familia Triacanthodidae, los peces espiga . La única especie del género es Atrophacanthus japonicus , el pez espiga de boca hacia arriba , que se encuentra en la región del Indo-Pacífico occidental .
Atrophacanthus fue propuesto por primera vez como género monoespecífico en 1950 por el ictiólogo británico Alec Fraser-Brunner cuando describió a Atrophacanthus danae , su especie tipo por monotipia . [1] A. danae de Fraser-Brenner tuvo como localidad tipo el mar de Sulawesi . Posteriormente se demostró que A. danae era un sinónimo de Tydemania japonica que había sido descrita en 1941 por el ictiólogo japonés Toshiji Kamohara con su localidad tipo dada como Shikoku en la prefectura de Kōchi , Japón. [2] Este taxón está clasificado dentro de la subfamilia Triacanthodinae de la familia de peces espiga Triacanthodidae, dentro del suborden Triacanthoidei del orden Tetraodontiformes en la quinta edición de Peces del mundo . [3] Dentro de la subfamilia Triacanthodinae este taxón es el taxón hermano de Macrorhamphosodes . [4]
Atrophacanthus combina atrophia , que significa "rudimentario", y acanthus , que significa "espina" o "columna vertebral", una alusión a las tres espinas posteriores poco desarrolladas de la aleta dorsal . El nombre específico Japonicus se refiere a la localidad tipo de Tydemania japonica . [5]
Atrophacanthus tiene las tres primeras espinas de la aleta dorsal bien desarrolladas y claramente expuestas, la cuarta espina es claramente más corta que las tres primeras pero aún es visible por encima de la piel pero la quinta y sexta espinas están muy poco desarrolladas y o bien sólo sobresalen de la superficie de la piel o bien no sobresalen en absoluto. La primera espina es bastante corta, no se extiende mucho más allá de la cuarta espina cuando se pliega hacia abajo. Hay 13 o 14 radios blandos en la aleta dorsal y entre 11 y 13 en la aleta anal . Los dientes cónicos cortos están dispuestos en una sola fila en cada mandíbula con entre 19 y 23 dientes en la mandíbula superior y 22-27 en la mandíbula inferior. El perfil dorsal de la cabeza no es ni convexo ni cóncavo. La boca está al final del hocico corto. La abertura branquial es relativamente larga, llegando típicamente hasta alrededor de la mitad a cuatro quintos de la base de la aleta pectoral . [4] Esta especie tiene una longitud estándar máxima publicada de 4,4 cm (1,7 pulgadas). [6]
Atrophacanthus se encuentra en la región del Indo-Pacífico Occidental, donde se ha registrado en Japón, Filipinas, el mar de Sulawesi, frente a Tanzania y probablemente en Sudáfrica, [6] con registros tan al este como las Islas Marianas . [4] Esta es una zona batipelágica y los peces bentónicos se encuentran a profundidades entre 300 y 2000 m (980 y 6560 pies). [6]
Atrophacanthus es carnívoro y el contenido estomacal de dos ejemplares juveniles recolectados cerca de Guam consistía en formaníferos y pterópodos tecosómicos . Solo se han recolectado ejemplares juveniles grandes en aguas más profundas, mientras que los pocos ejemplares adultos se han recolectado en profundidades más superficiales de la plataforma continental y el talud, lo que sugiere un largo período de desarrollo larvario pelágico antes de que los adultos más grandes se asienten. [4]