Los Atlanta Gladiators son un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores profesional con sede en Duluth, Georgia . Los Gladiators juegan en la División Sur de la Conferencia Este de la ECHL . Juegan sus partidos como locales en el Gas South Arena , aproximadamente a 22 millas (35 km) al noreste de Atlanta .
La franquicia se originó como Mobile Mysticks en 1995. Suspendieron sus operaciones en 2002 y se mudaron a Duluth en 2003, donde originalmente se los conocía como Gwinnett Gladiators . En 2015, cambiaron su nombre a Atlanta Gladiators. [2] Fueron campeones de la División Sur y la Conferencia Americana en 2006 , cayendo cuatro juegos a uno ante los Alaska Aces en las finales de la Copa Kelly .
La franquicia se originó como Mobile Mysticks que jugó en Mobile, Alabama , de 1995 a 2002. Suspendió sus operaciones en 2002 debido a la disminución de la asistencia. Después de un año de descanso, Toby Jeffreys, el propietario de los Mysticks, trasladó su franquicia al condado de Gwinnett, Georgia , en 2003 y cambió su nombre a Gwinnett Gladiators. Luego vendió participaciones minoritarias de la franquicia a propietarios de negocios locales para crear Gwinnett County Hockey, LLC. [3] Jeff Pyle , quien se desempeñó como entrenador en jefe de los Mysticks a partir de 1998, regresó a la franquicia para su primera temporada.
Los Gladiadores hicieron una aparición en las finales de la Copa Kelly de 2006 , perdiendo ante los Alaska Aces en cinco juegos.
El 13 de julio de 2011, Pyle fue nombrado entrenador en jefe de los Texas Stars de la Liga Americana de Hockey . [4] Los Gladiators anunciaron el 3 de agosto de 2011 que John Wroblewski , ex entrenador asistente de los Wheeling Nailers , había sido seleccionado para ocupar el lugar de Pyle como entrenador en jefe del equipo. Los Gladiators ganaron la División Sur de la ECHL en los dos años del mandato de Wrobelski. [5]
El 7 de agosto de 2013, Wroblewski fue contratado por los Rochester Americans de la AHL como entrenador asistente. Rick Emmett, un ex defensor de los Gladiators, asumió como entrenador principal. [6]
Emmett fue relevado de sus funciones como entrenador en jefe el 2 de diciembre de 2014. En ese momento, el entrenador asistente y ex capitán de los Gladiator, Andy Brandt, fue nombrado entrenador en jefe interino. [7] Brandt seguiría siendo el entrenador en jefe interino durante el resto de la temporada 2014-15 antes de ser nombrado entrenador en jefe el 21 de marzo de 2015. [8] El ex entrenador en jefe de los Valpellice Bulldogs, Mike Flanagan, también se unió al cuerpo técnico en diciembre de 2014, desempeñándose como entrenador asistente del equipo. [9]
Después de la temporada 2014-15, los Gladiators se convirtieron en la filial de los Boston Bruins y su filial de la AHL, los Providence Bruins . [10] El 9 de septiembre de 2015, la organización Gladiators anunció que serían conocidos como Atlanta Gladiators para expandir su marca para incluir toda el área metropolitana de Atlanta . [11] Como parte del cambio de nombre, los Gladiators actualizaron sus logotipos "principal" y "marca denominativa" para reflejar la designación de Atlanta. El resto de los logotipos de los Gladiators permanecieron iguales, al igual que los colores del equipo. [12]
Después de dos temporadas como entrenador principal, Andy Brandt se fue para asumir el puesto de entrenador asociado en St. Norbert College en 2017. Los Gladiators luego contratarían al entrenador Chuck Weber, dos veces ganador de la Copa Kelly, como su reemplazo. [13]
Durante la temporada 2017-18 , la franquicia fue comprada por un grupo de propietarios con sede en Virginia llamado Danor Vienna LLC, encabezado por el desarrollador inmobiliario P. Daniel Orlich. [14] El entrenador en jefe Weber se fue después de una temporada para tomar un puesto de entrenador asistente en el equipo masculino de la División I de la NCAA del Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) para estar más cerca de casa. [15] Jeff Pyle luego regresó como entrenador en jefe y gerente general después de irse a la AHL en 2011. [16] [17]
En 2019, los Gladiadores actualizaron sus colores primarios de granate y negro a azul marino y dorado. [18]
El 1 de octubre de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , los Gladiators implementaron la política de suspensión voluntaria de COVID-19 de la ECHL y optaron por no jugar en la temporada 2020-21 . [19] [20] El equipo anunció que volvería a jugar en la temporada 2021-22.
Antes del inicio de la temporada 2022-23 el 19 de octubre de 2022, la propiedad del equipo se transfirió a ATL Hockey Group, LLC, dirigida por el empresario Alex Campbell con el exjugador de la NHL y comentarista de la NHL en TNT Anson Carter con una participación minoritaria. [1] El 7 de noviembre de 2022, los Gladiators revelaron planes para asumir la identidad de los ex Atlanta Thrashers para un solo juego el 16 de diciembre contra los Greenville Swamp Rabbits . [21]
El 6 de junio de 2023, los Gladiators anunciaron al ex capitán del equipo Derek Nesbitt como el sexto entrenador en jefe en la historia del equipo. Jeff Pyle , quien se había desempeñado como entrenador en jefe del equipo durante las cuatro temporadas anteriores, fue ascendido a Director de Operaciones de Hockey del club. [22]
Los Gladiators sirvieron como filial de la ECHL de los Atlanta Thrashers de la NHL y su filial de la AHL, los Chicago Wolves, desde su creación en 2003 hasta 2011, cuando la franquicia de los Thrashers se mudó a Winnipeg y los Gladiators terminaron su afiliación con la franquicia. El equipo también sirvió como filial de los Chicago Blackhawks durante la temporada 2008-09 y de los Columbus Blue Jackets durante la temporada 2009-10 . [23] [24]
El 17 de agosto de 2011, los Gladiators anunciaron su afiliación con los Phoenix Coyotes y los Portland Pirates para la temporada 2011-12 . [25] Más tarde anunciaron un acuerdo de afiliación con los Buffalo Sabres y su filial de la AHL, los Rochester Americans . [26] Esa afiliación caducó al final de la temporada 2011-12, dejando a los Gladiators afiliados exclusivamente con Phoenix para la temporada 2012-13 . [27] Los Gladiators mantendrían esa afiliación hasta el final de la temporada 2014-15.
El 6 de agosto de 2015, los Gladiators anunciaron un acuerdo de afiliación de dos años con los Boston Bruins y su filial de la AHL, los Providence Bruins . [10] En febrero de 2017, los Gladiators y los Bruins extendieron su afiliación por otras dos temporadas [28] y luego agregaron una quinta temporada para 2019-20. [29] En 2021, los Bruins cambiaron su afiliación a la ECHL a los Maine Mariners y los Gladiators se afiliaron a los Ottawa Senators . [30]
El 25 de agosto de 2022, los Gladiators se convirtieron en la filial de la ECHL de los Arizona Coyotes por segunda vez. [31]
El 6 de junio de 2023, los Gladiators se convirtieron en la filial ECHL de los Nashville Predators de la NHL y los Milwaukee Admirals de la AHL . [32]
