La salud de las mujeres en China se refiere a la salud de las mujeres en la República Popular China (RPC), que es diferente de la salud de los hombres en China en muchos aspectos. La salud, en general, se define en la constitución de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades". [1] La situación de la salud de las mujeres chinas depende en gran medida de los contextos históricos y del desarrollo económico de China durante las últimas siete décadas. Una perspectiva histórica sobre la salud de las mujeres en China implica examinar las políticas de atención de la salud y sus resultados para las mujeres en el período anterior a la reforma (1949-1978) y el período posterior a la reforma desde 1978.
En general, la salud de las mujeres en China ha experimentado mejoras significativas desde la fundación de la República Popular China en 1949, como lo demuestran las mejoras en múltiples índices como la tasa de mortalidad infantil (IMR), el índice de calidad de vida física (PQLI), etc. [2] Sin embargo, debido a la ideología tradicional china sobre la desigualdad de género y las complejidades del sistema político chino, los desafíos en términos de muchos aspectos de la salud de las mujeres , como la salud reproductiva y el VIH/SIDA , siguen aumentando.
A finales del siglo XIX, los reformistas chinos comenzaron a pedir la modernización del parto basándose en la medicina científica occidental. [3] : 104 Estos debates se intensificaron cuando los reformistas del Movimiento del Cuatro de Mayo comenzaron a criticar el papel de la partera tradicional por lo que describieron como su atraso y superstición feudal. [3] : 104
En la década de 1920, el gobierno nacionalista elaboró un programa nacional de atención de la salud materna e infantil que se basaba en las ideas de los reformistas del 4 de mayo y otros conceptos de modernización médica que se estaban desarrollando en todo el mundo. [3] : 104
China carecía de infraestructura médica y de personal médico moderno, y por lo tanto el programa nacionalista se centró en profesionalizar la partería con diferentes regulaciones para las áreas rurales y urbanas. [3] : 104–105
Después de la fundación de la República Popular China en 1949, el país estableció su primer sistema de atención sanitaria pública, el Plan Médico Cooperativo (CMS), que se centró en las necesidades de la enorme población rural del país. [4] El CMS era un sistema de tres niveles: médicos descalzos , centros de salud municipales y hospitales rurales. A finales de la década de 1970, más del 90% de las aldeas rurales habían establecido planes médicos cooperativos (CMS). [5] La implementación del CMS ha visto una mejora significativa en la salud de la población en China, incluida la salud femenina. [6] Estudios de Mei-yu Yu et al. descubrieron que la tasa de mortalidad infantil femenina (TMI) disminuyó de 170 por 1000 en 1953 a 136 en 1957, y la esperanza de vida promedio femenina al nacer aumentó de 44,8 en 1949 a 67,1 en 1975. [2] Contrariamente al censo chino, los estudios de Banister han demostrado que la TMI femenina es más alta que la TMI masculina en China al menos desde 1975. [7] Mei Yu-yu et al. creían que tal discrepancia en la TMI entre mujeres y hombres podría ser el resultado de la preferencia por los hijos varones en la ideología tradicional china, lo que puede causar abandono, trato desigual o violencia contra las niñas . [2]
En los primeros años de la República Popular China, las parteras tradicionales llegaron a ser vistas como sucias y poco científicas. [8] El gobierno buscó expandir la infraestructura hospitalaria y reemplazar la partería tradicional con técnicas modernas aprobadas por las autoridades de salud socialistas recién establecidas. [3] : 105 En las áreas urbanas, las mujeres dieron a luz cada vez más en los hospitales. [3] : 105 En las áreas rurales, las mujeres continuaron dando a luz con la ayuda de parteras locales, incluidas aquellas certificadas por el gobierno que habían tomado un curso de corta duración sobre nuevos métodos de parto. [3] : 105 Para 1959, más de 750.000 parteras fueron capacitadas con alguna práctica médica moderna, pero solo 5.300 eran parteras completamente capacitadas en lo moderno. [9] Con el programa chino de médicos descalzos , los médicos perinatales eran a menudo mujeres mayores. [10] Su trabajo fue efectivo, y gran parte del auge demográfico de los años 1950 y 1960 resultó de la disminución de la mortalidad infantil. [10]
A fines de la década de 1970, la mayoría de las áreas rurales contaban con una infraestructura de parto desarrollada pero de baja tecnología, con equipos locales de parteras laicas certificadas y médicos descalzos. [3] : 105 Las tasas de partos en hospitales aumentaron significativamente en China en su conjunto, y la mayoría de los partos en el hogar se producían en áreas rurales. [3] : 105
Durante la Reforma y Apertura , China implementó reformas de gran alcance: descolectivización y reformas de la tenencia de la tierra , promoción de empresas municipales y aldeanas (ETC), reformas del sector estatal y políticas para alentar la inversión extranjera directa (IED) y la liberalización del comercio. Estas políticas se implementaron cuando China pasó a una economía de mercado y se impulsaron para asegurar su membresía en la Organización Mundial del Comercio (OMC). [5] Muchas personas aclaman estas políticas como altamente exitosas, ya que produjeron un crecimiento económico masivo y al mismo tiempo elevaron el nivel de vida al reducir la pobreza. China ha adoptado un enfoque gradual y altamente regulado para su transformación y, si bien comenzó su transformación antes que otros países socialistas, todavía está atravesando esa transformación. Estas medidas han llevado a un gran crecimiento y, a medida que China continúa aumentando su PIB, esas mismas políticas han llevado a la descentralización y privatización de la atención médica. [5]
En la década de 1980, la necesidad de partos en hogares rurales siguió reflejándose en las regulaciones de atención de salud. [3] : 106
A partir de la década de 1990, China recibió una importante ayuda extranjera para mejorar sus hospitales y equipos de medicación, en parte debido a importantes campañas internacionales de salud pública como la Iniciativa de Maternidad Segura de las Naciones Unidas y el Programa de los Objetivos de Desarrollo del Milenio . [3] : 106 China también permitió a los hospitales públicos financiar mejoras tecnológicas mediante tarifas cobradas a los pacientes. [3] : 106
Los partos en hospitales se hicieron obligatorios. [3] : 106–107
A medida que el mercado abrió nuevas oportunidades de empleo, las mujeres se hicieron más numerosas. Esas nuevas oportunidades se dieron principalmente en las industrias de servicios y textiles. El número de mujeres chinas que trabajaban en 2007 era de 330 millones, lo que representa ahora el 46,7% de la población activa total; la mayoría de ellas trabajan en los sectores agrícola o industrial, con una alta concentración en la industria textil. [11] Estas industrias se prestan a vivir en dormitorios, que están llenos de trabajadores migrantes, ninguno de los cuales puede quedarse en las áreas urbanas sin tener empleo. [12] Las mujeres jóvenes se han convertido en el grupo demográfico más frecuente para el trabajo migrante, ya que representan más del 70% de los empleados en las industrias textil, de juguetes y electrónica. [12] Estas mujeres, ahora llamadas dagongmei, suelen ser trabajadoras a corto plazo que son contratadas por un corto período de tiempo y al final de sus contratos encuentran más trabajo o se ven obligadas a regresar a casa. Ese tipo de contrato laboral deja a estas dagongmei con muy poco poder de negociación, ya que parecen ser fácilmente reemplazables. [ cita requerida ]
La vida en dormitorios en China deja a las mujeres con poco o ningún espacio en el hogar independiente de la fábrica. Se elimina todo el tiempo que las mujeres pasan viajando de casa al trabajo y las jornadas laborales se extienden para adaptarse a las necesidades de producción. [12] Los días de baja por enfermedad y la salud personal son de poca importancia en estos entornos de dormitorios. Las mujeres a menudo descuidan su propia salud por miedo a las represalias de los supervisores de la fábrica. Además, como se muestra en el documental " China Blue ", si una mujer se queda embarazada mientras trabaja, será despedida o forzada a dejar el trabajo poco después de que nazca su bebé porque no podrá cumplir con sus responsabilidades laborales. Solo en 2009, más de 20.000 trabajadoras chinas de dormitorios enfermaron mientras vivían en estos dormitorios, la mayoría eran mujeres jóvenes. Mientras viven en dormitorios, el tiempo de las trabajadoras migrantes no es suyo. A medida que se asimilan a la vida de fábrica, están casi completamente controladas por los sistemas paternalistas de los propietarios y gerentes de estas fábricas. La higiene y las enfermedades contagiosas se convierten en una amenaza para la salud, ya que las mujeres viven en habitaciones de 8 a 20 personas que comparten los baños entre las habitaciones y los pisos de los dormitorios. El único espacio privado asignado es detrás de la cortina que cubre la litera de cada una. Los trabajadores hombres y mujeres están separados y se aplican controles estrictos a la actividad sexual de ambos. Estas condiciones plantean una gran amenaza no solo para la salud física sino también para la salud mental de estas trabajadoras que están lejos de su hogar y ubicadas en un entorno altamente restrictivo. [12] Si bien esos cambios permitieron a China lograr un crecimiento económico sin precedentes, la privatización de muchas industrias también obligó a China a reformar sus políticas de atención médica. [ cita requerida ]
Otro factor que limita las capacidades de las mujeres para acceder a la atención médica es su salario relativamente bajo en comparación con los hombres. China se promociona como un país que casi no tiene sesgo de género en lo que respecta a los salarios, pero vemos que, en comparación con los hombres, las mujeres ganan menos dinero. El gobierno chino promociona su mantra de " igual salario por igual trabajo " , sin embargo, las mujeres descubren que su trabajo en las industrias textiles no es igual al trabajo realizado en industrias que requieren mano de obra "pesada", por lo que al final las mujeres ganan menos que los hombres porque se percibe que no pueden hacer el trabajo "pesado". [13] Esta remuneración inequitativa deja a las mujeres más vulnerables y con menos capacidad para pagar su atención médica individual en comparación con los hombres. Si bien el 49,6% de las mujeres no tienen seguro, lo que demuestra que no hay mucha disparidad entre hombres y mujeres sin seguro. [14] La falta de seguro no afecta a hombres y mujeres por igual, ya que las necesidades de las mujeres tienden a ser mayores para brindar atención para el parto, el cuidado familiar y la seguridad. [14] La cobertura de la seguridad social también ha sido un factor, ya que sólo el 37,9% de quienes reciben la seguridad social son mujeres; esto se vuelve un problema porque las mujeres mayores no pueden pagar sus crecientes costos de salud. A medida que el costo de la atención médica aumenta debido a la desregulación del comercio y la privatización, la investigación ha demostrado que las condiciones mencionadas anteriormente han reducido en gran medida la capacidad de las mujeres para acceder a la atención médica en China. [14]
Si bien se suponía que el ingreso de China a la OMC impulsaría aún más su desarrollo económico y mejoraría su estructura de mercado, también se temía que la adhesión a la OMC empeorara el excedente de mano de obra de China, ya que la sobrecontratación de mano de obra en las empresas estatales [15] podría considerarse "ineficiente" una vez que China ingresara al mercado global. Además, los estudios han demostrado que la fuerza laboral en China estaba compuesta por sólo un 40% de mujeres, pero el 60% de los despedidos eran mujeres, lo que demostraba que las mujeres son mucho más vulnerables a estos efectos que los hombres. [16]
Las estadísticas obtenidas en 2008 han demostrado que los hombres disfrutan de un mayor bienestar físico que las mujeres. Sin embargo, no se ha abordado si la situación podría estar relacionada de alguna manera con el cambio en la economía china. [17]
En la década de 2010, la práctica del parto en casa había terminado debido a la práctica de subsidiar los partos en hospitales rurales y prohibir que las parteras rurales ejercieran. [3] : 107
Los sistemas de salud en China han cambiado considerablemente durante la transición a una economía de mercado . A medida que la transformación evolucionó, el nuevo gobierno descentralizado de China dividió la responsabilidad de los servicios de salud urbanos entre los ministerios de Salud y Trabajo y Seguridad Social . A medida que los mercados industriales se liberalizaban, también lo hacían los sistemas de salud, lo que dejó a muchos ciudadanos chinos sin seguro y teniendo que pagar su atención médica de su bolsillo en efectivo. [ cita requerida ] Con las nuevas políticas comerciales de China derivadas de su membresía en la OMC, el mercado abierto de China quedó expuesto a la competencia extranjera. Esto llevó a la importación de mejores medicamentos y equipos médicos más caros, lo que a su vez dio lugar a un mayor costo de la atención. Esto dejó fuera del alcance de muchos chinos que necesitaban atención médica urgentemente. [ cita requerida ]
Entre finales de los años 1970 y finales de los años 1990, las transferencias del gobierno chino para gastos de salud cayeron un 50% y siguen cayendo. [14] Los chinos gastaban más en atención médica, pero la proporción que el Estado estaba destinando a este gasto bajó del 36,4% del gasto total en salud en 1980 al 15,3% en 2003; por el contrario, las contribuciones de los individuos aumentaron del 23,2% al 60,2% durante el mismo período. Como se dijo anteriormente, las mujeres ganan menos en promedio que los hombres en China, lo que las deja particularmente vulnerables a los crecientes costos de la atención médica. Una mujer mayor entrevistada por Liu afirmó que conocía a muchas mujeres mayores que, cuando se enfrentaban a la perspectiva de un procedimiento médico costoso, optaban por suicidarse en lugar de cargar a sus familias con el costo. [13]
Además de la desventaja de género, las mujeres rurales sufren aún más por la falta de atención médica debido a la creciente disparidad espacial en China. Según los estudios de Xiaobo Zhang et al., las instalaciones de atención médica han sido significativamente más escasas en las áreas rurales. En 1980, las camas de hospital y el personal de atención médica por cada 1000 personas en las ciudades eran 4,57 y 7,82, respectivamente, en comparación con 1,48 y 1,81 en las áreas rurales. Esta disparidad ha aumentado con los años. [18] Además, la tasa de mortalidad infantil en las áreas rurales ha sido significativamente mayor que en las ciudades, y la brecha alcanzó 2,1 en 2000. La relación entre la tasa de mortalidad infantil femenina y masculina aumentó drásticamente de 0,9 a 1,3 durante el mismo período. Más grave aún, la tasa de mortalidad infantil femenina en las áreas rurales aumentó de 34,9 a 36,7 en el período de 1990-2000, ya que las familias en las áreas rurales a menudo tienen una preferencia más fuerte por los niños . [19] [20]
Uno de los aspectos de la salud de las mujeres que más sufre a medida que la economía cambia hacia un sistema de libre mercado es la salud reproductiva. A medida que las empresas de salud se privatizan, es menos probable que proporcionen salud preventiva gratuita y, como resultado, han dejado de ofrecer exámenes regulares de salud reproductiva. Debido a esto, de 1997 a 2007, solo el 38 o 39 por ciento de las mujeres reciben los exámenes reproductivos que necesitan. [14] También hay una brecha cada vez mayor entre las mujeres urbanas y rurales con respecto a sus respectivos indicadores de salud. Los indicadores de salud muestran que en 2003, el 96,4% de las mujeres urbanas, frente al 85,6% de las rurales, visitaron a un médico durante su embarazo. En las áreas urbanas, los niños menores de 5 años tenían una tasa de mortalidad de 14 por 1.000, nuevamente frente a 39 por 1.000, por lo que los niños nacidos en la China rural tenían el doble de probabilidades de morir antes de los 5 años. [14] También hay valores de género más tradicionales que reducen el acceso de las mujeres a la atención médica. En un estudio se demostró que la mayoría de las mujeres aún se muestran reticentes a buscar ayuda médica para cuestiones relacionadas con sus necesidades ginecológicas. La falta de voluntad para hacerse exámenes vaginales y de mamas con regularidad ha dado lugar a infecciones vaginales graves y a la detección tardía del cáncer de mama. Las mujeres se resisten a hacerse estos exámenes vaginales porque si se descubre que tienen una infección, su identidad como mujeres se pone en tela de juicio, ya que su papel de cuidadora se invierte y se la etiqueta como receptora de cuidados. Cuando se detectan infecciones, se informa de que las mujeres a menudo ni siquiera piensan que padecen una enfermedad, y se especula que perciben estas infecciones como parte de la condición femenina. Estas actitudes son comunes y se propagan debido a los sistemas de atención sanitaria deficientes y a la mala información sanitaria. [ cita requerida ]
El aborto en China es legal y generalmente accesible. [21] Los abortos están disponibles para todas las mujeres a través del programa de planificación familiar de China, hospitales públicos, hospitales privados y clínicas de todo el país. [22] En agosto de 2022, la Comisión Nacional de Salud anunció que dirigiría medidas para "prevenir embarazos no deseados y reducir los abortos que no son médicamente necesarios". [23] Esas medidas incluyen el fomento de la educación reproductiva y la mejora de las medidas de apoyo en las áreas de impuestos, seguros y educación, y el estímulo a los gobiernos locales para que impulsen los servicios de cuidado infantil y los lugares de trabajo favorables a la familia. [23]
La Comisión Nacional de Salud también anunció que la tecnología de reproducción asistida se incluirá gradualmente en el sistema médico nacional. [23] La FIV es cara en China y no ha sido accesible para las mujeres solteras. [23]
La tasa de cesáreas comenzó a aumentar drásticamente en China en la década de 1990. [3] : 101 Este aumento fue impulsado por la expansión de la infraestructura hospitalaria moderna de China, y ocurrió primero en las áreas urbanas. [3] : 101 El aumento de los partos por cesárea también ha resultado en una crítica social del establecimiento médico sobre la necesidad médica de realizar cesáreas. [3]
La tradición de "hacer el mes" o "sentarse el mes" ( chino :坐月子; pinyin : Zuò yuèzi ) tiene una influencia significativa en la salud posparto de las mujeres en China. Denominada " confinamiento posparto " en la erudición occidental, es una serie de prácticas cotidianas que van desde una dieta especial hasta actividades restrictivas destinadas a ayudar a las mujeres posparto a recuperarse del trauma del nacimiento. Se cree que estas prácticas pueden ayudar a las mujeres a restablecer su "equilibrio armonioso" en el cuerpo y, por lo tanto, prevenir ciertas enfermedades más adelante en sus vidas. [24] Especialmente en Hong Kong, la madre y el bebé a veces "se sientan el mes" en clínicas especiales. [25]
Los investigadores debaten si la tradición es útil o disfuncional. Shu-Shya Heh et al. han descubierto que "hacer el mes" hace que las mujeres tengan menos probabilidades de desarrollar depresión posparto , porque perciben un alto apoyo social de su familia. [26] Otros estudios también han demostrado que ciertos elementos de la costumbre ponen en peligro la salud de las mujeres posparto, como la falta de exposición a la luz solar o el desequilibrio nutricional. [27]
El VIH en China también ha ido aumentando, pasando del 15,3% en 1998 al 32,3% en 2004. Este marcado aumento se debe a la falta de reconocimiento y educación, ya que durante años el VIH se consideró una enfermedad occidental que no afectaría a la población china y, debido a esta retórica, China se encontró mal equipada para tratar los problemas sociales y de salud relacionados con el VIH. [28] Hubo algunos intentos de educación sexual segura y acceso a condones para trabajadoras sexuales en los años 90, pero estos fueron en gran medida gestos simbólicos y no tuvieron ningún efecto real. [28] En un momento dado, el gobierno chino en algunas provincias llegó al extremo de prohibir a las víctimas del SIDA casarse o trabajar como maestros o médicos. [28] Esta percepción desinformada de las víctimas del SIDA fue particularmente dañina para las mujeres y los homosexuales, ya que se los percibía como portadores de esta enfermedad. [ cita requerida ]
Un signo reciente que atrae cada vez más atención es el aumento de nuevas infecciones entre las mujeres en comparación con los hombres. Estimaciones recientes del Ministerio de Salud de China y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA muestran que la proporción de infecciones notificadas pasó de 5 hombres por 1 mujer durante 1995-1997 a 4 hombres por 1 mujer en 2001. [29] Durante 1999-2008, la proporción de mujeres infectadas con el VIH se duplicó en comparación con la década anterior. [30] Durante 1999-2008, la proporción de mujeres infectadas con el VIH se duplicó en comparación con la década anterior. [30] El análisis realizado por Population Reference Bureau atribuye este aumento principalmente a tres aspectos: vulnerabilidades físicas de las mujeres, tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS) en aumento en China y vulnerabilidad social de las mujeres en China. [29] Durante 1999-2008, la proporción de mujeres infectadas con el VIH se duplicó en comparación con la década anterior. [30] En concreto, las relaciones sexuales sin protección exponen a las mujeres a un riesgo de infección por VIH entre 2 y 4 veces mayor que el de los hombres debido a la estructura biológica de la vagina femenina. [31] Además, las tasas de ETS, como indicador de la tasa de infección por VIH/SIDA, también han ido aumentando en China durante las últimas décadas, y las mujeres jóvenes que migran o trabajan en la industria del sexo son especialmente vulnerables a las ETS. [ cita requerida ]
Los estudios han demostrado un alto nivel de insatisfacción corporal entre las mujeres jóvenes en China. Al igual que en otras partes del mundo, los síntomas de trastornos alimentarios notificados también son significativamente más altos en las mujeres que en los hombres. Entre los diversos predictores, las percepciones de la presión social y las burlas desempeñan un papel importante en el impacto de las preocupaciones relacionadas con el peso de las mujeres jóvenes. [32] Sing Lee et al. han descubierto que la preocupación de las mujeres por la grasa corporal es más grave en áreas desarrolladas como Hong Kong. Algunos interpretan los trastornos alimentarios prevalentes entre las mujeres como un efecto secundario de la modernización social en China. [33]
China representa el 30% del suicidio mundial y es el único país donde las mujeres tienen una tasa de suicidio más alta que los hombres. Según el estudio de Pin Qing, aproximadamente el 56% de las mujeres que se suicidaron en todo el mundo eran chinas. Algunas explicaciones afirman que la discriminación de género prevaleciente en China es una de las principales causas del alto suicidio femenino. [34] Muchos conceptos tradicionales de la sociedad china, como el énfasis en el papel doméstico y reproductivo de las mujeres, colocan a las mujeres en una posición vulnerable. En agosto de 2017, la mujer embarazada de 26 años, de apellido Ma, saltó de una ventana del hospital, después de que la familia de su esposo no le permitiera recibir una cesárea. La familia rechazó la solicitud de Ma de recibir una cesárea porque creen que el procedimiento le dificultaría dar a luz a un segundo hijo. El incidente ha provocado un acalorado debate sobre el estatus de las mujeres dentro de los hogares y la propaganda en curso sobre la política de dos hijos . [35]
Sin embargo, en los últimos años, la tasa de suicidios femeninos en China ha disminuido significativamente, de 26,1 por 100.000 a 15,7 por 100.000 en 2000. La tasa de suicidios de mujeres a hombres disminuyó de 1,2 a 0,96 en las zonas urbanas. Paul SF Yip atribuye este progreso a la rápida modernización durante la década de 1990-2000, que implica una gran mejora en el nivel de vida, la educación, etc. [36]
También es importante señalar que la tasa de suicidios en las zonas rurales de China es tres veces mayor que en las zonas urbanas, y que la disminución de la tasa de suicidios entre las mujeres es mucho menos significativa en las zonas rurales. Los estudios de campo de Liu Meng en las zonas rurales de China indican que las mujeres a veces recurren al suicidio como un medio de rebelión en su espacio privado, una forma de alcanzar la influencia y el poder que no habían podido alcanzar en vida. Esto está relacionado con las formas más extremas de opresión patriarcal en las zonas rurales. [37]
Según estudios realizados por William Parish et al. en 2004, el 19% de las mujeres encuestadas en China informaron haber sufrido violencia de pareja , mientras que el 3% de sus homólogos masculinos lo hicieron. El estudio mostró que la duración de la relación y el bajo nivel socioeconómico tienen una correlación positiva con la incidencia de la violencia de pareja, y los encuestados del interior o del norte de China también sufren con mayor frecuencia este tipo de violencia. [38]
Se ha comprobado que la experiencia de violencia de pareja ejerce un grave impacto negativo sobre la salud física y mental de las mujeres. Estudios realizados en varios países por Henrica AFM indican que entre el 19 y el 55 % de las mujeres que han sufrido violencia de pareja han sido en realidad heridas por su pareja y están expuestas a un riesgo significativamente mayor de sufrir enfermedades mentales, como angustia emocional. [39] [40]