El 19 de julio de 2021, un estudiante de 1.º de Secundaria de trece años llamado Ethan Hun Zhe Kai ( chino :韩喆凯; pinyin : Hán Zhékǎi ) fue asesinado a balazos con un hacha de combate contra incendios en la escuela secundaria River Valley en Boon Lay , Singapur , en un incidente que, según se informa, no tiene precedentes en la historia de Singapur. El asesino era un estudiante de 4.º de Secundaria de dieciséis años, que fue arrestado por el asesinato de Ethan poco después. El chico fue acusado inicialmente de asesinar a Ethan; su cargo finalmente se redujo a homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida, por lo que fue sentenciado a 16 años de prisión el 1 de diciembre de 2023.
El 14 de julio de 2021, el perpetrador llevó el hacha y un cuchillo a la escuela en una bolsa de raqueta de bádminton, que escondió debajo de un lavabo en el inodoro, pero no logró llevar a cabo su plan. Lo intentó nuevamente el 19 de julio de 2021, donde el ataque ocurrió entre las 11:16 am y las 11:44 am hora local en un baño del cuarto piso en River Valley High School. [3] Un grupo de estudiantes se encontró con el atacante, un estudiante de dieciséis años de Secundaria Cuatro, afuera del baño a las 11:35 am con un hacha de combate para combatir incendios .
Cuando el atacante les pidió que llamaran a la policía porque quería que la policía lo matara a tiros, los estudiantes se retiraron a su aula e instauraron un simulacro de confinamiento . El atacante luego fue a un aula para hacer la misma solicitud, ante lo cual el segundo grupo también instauró un confinamiento. Ambos grupos alertaron a sus maestros. [4]
Un profesor se enfrentó al atacante y le pidió que dejara el hacha de extinción de incendios en el suelo. El atacante cumplió con la orden y fue escoltado hasta una sala de reuniones. [4] La víctima, un estudiante de 13 años de edad de 1.º de Secundaria , fue encontrada muerta dentro del baño, con múltiples heridas de arma blanca supuestamente causadas por el hacha. [5] La víctima, que en un principio no fue identificada debido a una orden de censura, fue identificada más tarde como Ethan Hun Zhe Kai, ya que la orden de censura fue levantada por el Tribunal Superior a petición de sus padres. [6]
El atacante de Hun fue posteriormente arrestado por la Fuerza de Policía de Singapur . [5] Toda la escuela fue puesta bajo cierre hasta alrededor de las 3:30 pm [7] Como el día siguiente era Hari Raya Haji , un día festivo , los estudiantes regresaron a la escuela el 21 de julio. [8]
En los días siguientes al ataque se brindó asesoramiento a casi 540 estudiantes y profesores, mientras que personal del Ministerio de Educación se hizo cargo de algunas clases. [9]
Según un comunicado publicado por la Fuerza de Policía de Singapur varias horas después del incidente, las investigaciones preliminares revelaron que Hun y su asesino no se conocían entre sí. [10] También se reveló que el autor había intentado suicidarse dos veces antes, dos años antes, en 2019, y había sido enviado a prisión preventiva en el Instituto de Salud Mental . Se presume que consiguió el hacha utilizada en el ataque en línea. [11]
Según Strait Times, compró un hacha tomahawk en una tienda el 6 de marzo, compró un hacha Cold Steel Trench Hawk de 50 cm por 22 cm y un afilador en una segunda tienda el 17 de marzo, y compró un cuchillo de acero inoxidable Morakniv bushcraft de 23,5 cm por 4 cm en una tercera tienda en abril de ese año. Según Channel 8 News , el niño simplemente había querido atacar a la primera persona que entrara al baño, y Hun se convirtió en la primera y única víctima del niño antes de su arresto. [12]
El estudiante de cuarto año de secundaria, cuyo nombre no puede revelarse debido a la ley de Singapur debido a su edad, fue acusado de asesinato el 20 de julio y enviado a prisión preventiva en el Centro Médico Complejo dentro de la prisión de Changi para una evaluación psiquiátrica. [8] Como es menor de edad, está protegido por la Ley de Niños y Jóvenes y no puede ser condenado a muerte si es declarado culpable del asesinato de Hun, pero en su lugar sería condenado a cadena perpetua . El abogado penalista Peter Fernando fue asignado para defender al chico en su juicio. [3]
El 10 de agosto se dictó una nueva orden judicial para ampliar el período de prisión preventiva psiquiátrica del sospechoso por otras dos semanas. Para entonces, Fernando había sido reemplazado por Diana Ngiam y Sunil Sudheesan. [13] Al niño se le permitió hablar por teléfono con su familia tres días después. [14] El 24 de agosto de 2021 se le ordenó prisión preventiva por siete días, a pesar de que había completado sus evaluaciones psiquiátricas. [15]
El 31 de agosto, su caso fue aplazado hasta el 19 de octubre. No se ha fijado todavía una fecha para su juicio. También se reveló que se había permitido al sospechoso reunirse con su familia y que sería trasladado a la prisión de Changi . [16]
El 30 de diciembre de 2022, se informó que el niño permanecía en prisión preventiva a la espera de juicio y, según los acuerdos alcanzados entre las autoridades penitenciarias y el abogado del niño, Sunil Sudheesan, el adolescente había realizado sus exámenes O-levels como candidato privado mientras estaba tras las rejas en noviembre de 2022. Se esperaba que su caso fuera visto el 25 de enero de 2023. [17]
El 24 de febrero de 2023, como el estudiante (que cumplió 18 años en enero) sufría una depresión clínica en el momento del incidente, el cargo de asesinato en su contra se redujo a homicidio culposo no equivalente a asesinato, un delito que se castigaba con cadena perpetua o hasta veinte años de prisión, además de azotes. [18] [19]
El autor del ataque a la escuela, que fue juzgado ante el Tribunal Superior , se declaró culpable del cargo reducido de homicidio culposo el 1 de diciembre de 2023, y la fiscalía solicitó una pena de entre 12 y 16 años de prisión, mientras que la defensa solicitó una pena de cinco años de prisión. [20]
Los padres de Ethan Hun, Hun Yew Kwong y Sng Hui Ching, pidieron que se levantara la orden de censura porque querían que su hijo fuera recordado por su nombre. La defensa no se opuso a su petición y el juez del Tribunal Superior accedió a su petición. [21] Los padres de Hun también habrían escrito al juez de primera instancia que habían perdonado al asesino de su hijo. [22]
En la misma fecha, la juez Hoo Sheau Peng condenó al asesino a 16 años de prisión. La juez Hoo afirmó que el crimen en sí mismo conllevaba un "grado escalofriante" de premeditación, lógica fría y planificación, y que "no tenía precedentes" que un asesinato tuviera lugar en un entorno escolar en el que un estudiante debería sentirse seguro, y afirmó que, independientemente de la gravedad de la condición psiquiátrica del autor, la depresión no puede convertirse en una "licencia para matar o dañar a otros". Al dictaminar que el asesino debía ser considerado "altamente culpable" por el brutal asesinato de Hun, estuvo de acuerdo con la fiscalía en condenar al condenado a 16 años de prisión, que era la pena más alta propuesta por la fiscalía. La pena de prisión se retrotrajo a la fecha de arresto del condenado, el 19 de julio de 2021. [23] [24]
El 1 de julio de 2024, el asesino de River Valley High School, que entonces tenía 19 años, presentó un recurso de apelación ante el Tribunal de Apelación contra su pena de prisión, buscando reducir la sentencia a entre ocho y diez años de prisión. El abogado defensor Sunil Sudheesan argumentó que los problemas mentales de su cliente y los factores atenuantes del caso deberían justificar una pena de prisión inferior a los 16 años impuestos por el Tribunal Superior, aunque la fiscalía instó al tribunal de apelación a confirmar la pena de 16 años de prisión ya que el autor todavía tenía una responsabilidad significativa a pesar de su condición psiquiátrica, ya que él mismo no buscó ayuda antes para abordar su condición y había consumido el contenido de violencia gráfica que agravó su tendencia a la violencia. [25]
El 23 de octubre de 2024, el Tribunal de Apelación desestimó la apelación del infractor y confirmó su condena a 16 años de prisión. [26]
Según el periódico local The Straits Times , el ataque no tuvo precedentes en la historia de Singapur. [27] Tanto el primer ministro Lee Hsien Loong como el ministro de Educación Chan Chun Sing escribieron en Facebook que estaban "conmocionados", mientras que el Ministerio de Educación y la escuela secundaria River Valley dijeron que estaban "profundamente entristecidos" por el incidente. [28] [29] La presidenta Halimah Yacob opinó que "los padres, las escuelas y nuestra sociedad están mal equipados para lidiar con esta situación". [30] El ministro de Derecho y Asuntos Internos K. Shanmugam dijo que era "difícil incluso describir el verdadero alcance de su dolor (el de los padres de la víctima)". [31] Varios otros miembros del gabinete y líderes religiosos locales también comentaron públicamente sobre el ataque. [28] [32]
El ataque desató preocupaciones sobre la salud mental en Singapur. [33] [34] El miembro del Parlamento Patrick Tay cuestionó la decisión de que los estudiantes regresaran a la escuela un día después del ataque. El Ministro de Educación Chan Chun Sing defendió su decisión y respondió que el ministerio había decidido que era mejor que los estudiantes lloraran juntos que solos en casa. A los estudiantes se les permitió quedarse en casa si así lo deseaban. [35]
En una declaración ministerial, el ministro de Educación, Chan Chun Sing , anunció el 27 de julio la eliminación de los temas comunes finales de los GCE N, O y A-Levels, y algunos temas de los exámenes de último año "para ayudar a aliviar el estrés". También se pusieron en marcha medidas, entre ellas dotar a todos los profesores de una alfabetización mejorada en materia de salud mental, aumentar el número de profesores-asesores de 700 en 2021 a más de 1.000 varios años después, contratar más consejeros escolares o redistribuir a los profesores en estas funciones, reanudar las evaluaciones de los alumnos en los niveles secundario y preuniversitario debido a las vacunaciones y dedicar más tiempo a comprobar el bienestar de los estudiantes. Se adoptarán medidas para reforzar la seguridad de las escuelas sin erosionar la confianza en la comunidad. Posteriormente se propuso la implantación de un sistema de compañeros en las escuelas. [36] [37]
