El ataque al Centro Curtis Culwell fue un ataque terrorista fallido contra una exhibición que presentaba imágenes de dibujos animados de Mahoma en el Centro Curtis Culwell en Garland, Texas , EE. UU., el 3 de mayo de 2015, que terminó en un tiroteo con la policía que custodiaba el evento y la muerte de los dos perpetradores. [4] Los atacantes dispararon a un oficial de seguridad del Distrito Escolar Independiente de Garland (GISD) desarmado en el tobillo. [5] [6] Poco después de abrir fuego, ambos atacantes fueron baleados por un oficial de policía de Garland fuera de servicio y asesinados por SWAT. [7]
El FBI había estado vigilando a los dos atacantes durante años, y un agente encubierto estaba justo detrás de ellos cuando se produjeron los primeros disparos. [8] El guardia de seguridad herido presentó una demanda contra el FBI en octubre de 2017, alegando que el FBI era parcialmente responsable de sus lesiones. [6]
El Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) se atribuyó la responsabilidad del complot de ataque, la primera vez que el grupo militante se atribuyó el mérito de un ataque en los Estados Unidos. [9] [10] [11] [12] La reivindicación de responsabilidad del EIIL no fue verificada, y los funcionarios estadounidenses declararon que el ataque parece haber sido inspirado, pero no dirigido, por el EIIL.
Un personaje de ISIS en línea dirigido por el troll de Internet Joshua Ryne Goldberg había publicado mapas de la exposición e instó a sus seguidores a atacar el evento. Goldberg se declaró culpable de cargos federales en diciembre de 2017. Su personaje fue retuiteado por uno de los atacantes en la mañana del ataque, y Goldberg se atribuyó la responsabilidad de incitar el ataque a varios medios de comunicación y en su acuerdo de declaración de culpabilidad. [13] [14] [15] [16] [17]
El evento, que presentó imágenes de Mahoma , fue publicitado como la "Primera Exhibición y Concurso Anual de Arte de Mahoma", presentado por la Iniciativa de Defensa de la Libertad Estadounidense (AFDI), o Detener la Islamización de Estados Unidos. Fue organizado por la AFDI junto con el Jihad Watch del Centro de Libertad David Horowitz , dirigido por Robert Spencer . [18] Se ofreció un premio de $10,000 para la caricatura ganadora, que fue seleccionada entre 350 presentaciones. El premio fue otorgado a Bosch Fawstin , un ex musulmán y crítico del Islam que presentó seis dibujos, con el texto "¡No puedes dibujarme!" / "Por eso te dibujo". [19] [20] Iba a recibir un premio de $12,500. [21] Aunque las imágenes de Mahoma no están explícitamente prohibidas por el Corán , [ cita requerida ] las opiniones islámicas prominentes se oponen a las imágenes humanas , especialmente las de los profetas. Tales opiniones han ganado terreno entre ciertos grupos islámicos militantes. [22] [23] [24]
El evento contó con discursos de Pamela Geller , presidenta de la AFDI, y del político holandés Geert Wilders , líder del Partido por la Libertad y crítico abierto del Islam. Los congresistas Keith Ellison y André Carson [25] [26] habían intentado sin éxito impedir que Wilders entrara a los Estados Unidos. [27] En el momento del ataque, a la exposición "Primera exhibición y concurso anual de arte de Mahoma" asistieron aproximadamente 150 personas, [1] aunque inicialmente se estimó que el número era de 200. [28]
Los organizadores del evento habían pagado más de 10.000 dólares a un total de cuarenta agentes de policía fuera de servicio y guardias de seguridad privados. [5] También se convocó a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), un equipo SWAT , la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) para que se produjeran posibles incidentes. [1] [29] En ese momento, se informó de que no había "ninguna amenaza creíble inmediata" de un ataque. [28]
Antes del ataque, el EI había instado a sus seguidores y simpatizantes que no podían unirse a los combates en la guerra civil siria a que llevaran a cabo la yihad en sus países de origen. [9] [30] Aproximadamente tres horas antes del inicio del concurso, el FBI había alertado al Departamento de Policía de Garland de que un presunto extremista, identificado como el pistolero Elton Simpson, estaba "interesado en el evento" y podría presentarse allí. Sin embargo, los funcionarios del FBI aclararon más tarde que no tenían motivos para creer que se produciría un ataque real en el concurso. [31] [32] [33] Los agentes declararon más tarde que no estaban al tanto de la alerta. [1] [34]
El evento "First Annual Mahoma Art Exhibit and Contest" se celebró en el Curtis Culwell Center , alquilado al Garland Independent School District . El centro había organizado previamente en enero una recaudación de fondos llamada "Stand With the Prophet in Honor and Respect", que se organizó para combatir los estereotipos negativos del Islam. [35] Geller había encabezado a unos 1.000 piqueteros en ese evento. [36] [37]
Antes del inicio de la "Primera Exhibición y Concurso Anual de Arte de Mahoma", los ciudadanos de Garland expresaron su preocupación por el hecho de que el centro albergara el evento debido a posibles reacciones negativas y represalias, un sentimiento que también se había expresado antes del evento "Apoyemos al Profeta en Honor y Respeto". Sin embargo, los funcionarios permitieron que ambos eventos se llevaran a cabo según lo planeado, ya que el distrito escolar estaba sujeto a una política de alquiler no discriminatoria. El presidente de la junta del distrito escolar independiente de Garland, Rick Lambert, dijo en enero: "El Centro Culwell está disponible para alquiler siempre que se cumpla con la ley. Debido a que es una instalación pública, el distrito no puede discriminar en función del punto de vista". [37] [38]
Minutos antes del ataque, un hombre, identificado por la policía como uno de los pistoleros, publicó un tuit con el hashtag #texasattack: "Que Alá nos acepte como muyahidines ". En su tuit, dijo que él y un cómplice habían jurado lealtad a " Amirul Mu'mineen ", que según Paul Cruickshank de CNN probablemente se refería al líder del EI, Abu Bakr al-Baghdadi . El usuario también pidió a sus lectores que siguieran a Junaid Hussain en Twitter. Después del tiroteo, Hussain tuiteó: " ¡Allahu Akbar !!!! 2 de nuestros hermanos acaban de abrir fuego". [39]
Justo antes de que el evento terminara alrededor de las 7:00 p. m., [28] dos hombres que vestían chalecos antibalas y estaban equipados con tres rifles, tres pistolas y 1500 municiones [1] [40] se acercaron a un coche de policía que estaba estacionado junto a una barricada erigida frente al centro. Sentados dentro del coche de policía estaban el oficial Gregory Stevens del Departamento de Policía de Garland y un guardia de seguridad desarmado del Distrito Escolar Independiente de Garland. [41] Los dos pistoleros salieron de su vehículo y dispararon docenas de rondas al coche de policía, disparando al guardia de seguridad del Distrito Escolar Independiente de Garland. Luego, los hombres fueron baleados y heridos por Stevens, y finalmente asesinados por oficiales del SWAT. [42] [43] El oficial del Distrito Escolar Independiente de Garland, identificado como Bruce Joiner, de 58 años, recibió un disparo en el tobillo. [5] [44] Fue tratado en un hospital local y se confirmó que fue dado de alta a las 9:00 p. m. [45] [46]
Las autoridades estaban preocupadas de que el coche de los sospechosos pudiera contener un artefacto incendiario; como medida de precaución, se evacuaron varios negocios cercanos. Las unidades de bombas del Departamento de Policía de Garland, el FBI, el Departamento de Policía de Plano y el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth fueron llamadas al lugar. La policía acordonó una gran zona y al menos tres helicópteros sobrevolaron el lugar. [1] [47] Un oficial con equipo SWAT subió al escenario hacia el final del evento y les dijo a los asistentes que se había producido un tiroteo, afirmando que un oficial y dos sospechosos habían recibido disparos. [48] Más tarde se confirmó que no había explosivos dentro del vehículo. [49] Después del ataque, la policía de Phoenix comenzó a registrar el apartamento de los dos asaltantes. [49]
Elton Simpson ( c. 1985 - 3 de mayo de 2015) y Nadir Hamid Soofi ( c. 1981 - 3 de mayo de 2015), compañeros de habitación que vivían en un apartamento en Phoenix, Arizona , fueron los agresores en el ataque. Simpson fue condenado por hacer una declaración falsa sobre terrorismo en 2011, y siguió al hacker y propagandista pro-EI Junaid Hussain en Twitter. [39] [50] Simpson era empleado en el consultorio de un dentista, mientras que Soofi dirigía un negocio de limpieza de alfombras. [51] Un tercer hombre, Abdul Malik Abdul Kareem (nacido c. 1972), fue responsable de alojar a Simpson y Soofi en su casa, así como de suministrarles las armas de fuego y municiones utilizadas en el ataque. Según una acusación formal, alrededor de junio de 2014, los tres comenzaron a conspirar para apoyar a EI y consideraron atacar una serie de lugares para ataques terroristas. [52] [53] [54]
Simpson nació en Illinois y se crió en el suburbio de Westmont . [55] Se mudó a Phoenix a una edad temprana. [56] Se convirtió al Islam mientras asistía a la Washington High School . Su abogado lo describió como "particularmente devoto" y "arraigado en el Islam", pero dijo que no parecía ser una amenaza para nadie. [55] [57] Simpson fue un adorador de mucho tiempo en el Centro Comunitario Islámico de Phoenix , comenzando aproximadamente en 2005, pero según el presidente de la mezquita, Usama Shami, [58] dejó de aparecer meses antes del ataque. [29] [59] [60] [61] [62] [63] La mezquita ha sido parte de investigaciones de terrorismo anteriores. [64] Asistió al Yavapai College en Prescott, Arizona , jugando baloncesto para la universidad allí. [65]
Simpson fue objeto de una investigación del FBI a partir de 2006, durante la cual manifestó su intención de viajar a Somalia y unirse a otros yihadistas . Tenía vínculos con Hassan Abujihaad , un ex marinero de la Marina de los Estados Unidos arrestado en Phoenix y condenado por cargos relacionados con el terrorismo. [59] Abujihaad había sido asistente ocasional del Centro Comunitario Islámico de Phoenix. [66]
En mayo de 2009, Simpson le dijo a un informante del FBI: "Te lo digo, hombre, podemos llegar al campo de batalla. Es hora de partir". [59] También se le grabó diciendo: "Si te disparan o te matan, es [el cielo] inmediatamente... Para eso estamos aquí... así que ¿por qué no tomar esa ruta?". [59] En 2010, un día antes de que Simpson tuviera previsto viajar a Somalia, fue detenido por agentes federales como resultado de una investigación de cuatro años. [65] El Centro Comunitario Islámico de Phoenix pagó una fianza en efectivo de 100.000 dólares para que le pusieran en libertad. [67] Simpson fue declarado culpable de hacer una declaración falsa sobre terrorismo internacional y nacional, y fue condenado a tres años de libertad condicional y a una multa de 600 dólares en agosto de 2011 tras mentir a un agente federal sobre sus planes de viaje. Su condena indulgente fue el resultado de que la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Mary H. Murguia, no encontró pruebas suficientes para concluir que planeaba unirse a una organización terrorista. [19] [39] [68] [69] Fue incluido en la lista federal de prohibición de vuelos de Estados Unidos . [39] Anteriormente había tenido la intención de viajar con otros a Siria para luchar con el EI, aunque sus cómplices fueron arrestados durante redadas simultáneas del FBI en San Diego y Minneapolis . [70] Las autoridades ya habían abierto una investigación sobre Simpson en el momento del ataque. [65]
También interactuó con Junaid Hussain , un hacker nacido en Gran Bretaña y miembro de ISIL, y Mujahid Miski , un reclutador de Al-Shabaab y propagandista del extremismo musulmán de Minnesota , a través de Twitter mediante "comunicación segura". Hussain también fue el fundador de un grupo de hackers pro-ISIL llamado "CyberCaliphate", que fue responsable de un ciberataque a la cuenta de Twitter del Comando Central de los Estados Unidos en enero de 2015. [71] [72] [73] [74] Una semana antes del ataque, Simpson mencionó el evento "Primera exhibición y concurso anual de arte de Mahoma" en un tuit enviado a lo que se cree que es la cuenta de Twitter de Hassan. Simpson luego preguntó: "¿Cuándo aprenderán?", y Hassan respondió: "Los hermanos del ataque a Charlie Hebdo hicieron su parte. Es hora de que los hermanos en #EE. UU. hagan su parte". [73] Los investigadores creen que Hussain y Hassan alentaron a Simpson a cometer un ataque en suelo estadounidense, pero también que Simpson armó el plan de ataque y atacó la exhibición de arte por propia cuenta. [74]
Simpson fue identificado como el mismo usuario que publicó un tuit con el hashtag #texasattack: "Que Alá nos acepte como muyahidines ". [39] La foto de perfil en #texasattack era del difunto imán salafista estadounidense Anwar al-Awlaki , quien había llamado repetidamente a la violencia contra los caricaturistas que insultaron al profeta islámico Mahoma antes de ser asesinado en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en 2011 en Yemen. [75] Junaid Hussain fue identificado como el propagandista del EI a quien Simpson recomendó a sus lectores que siguieran en ese mismo tuit. [73]
El padre de Soofi, Azam Soofi, [76] es paquistaní, y su madre, Sharon Soofi, es estadounidense. [39] Según su madre, nació en el Hospital Presbiteriano de Dallas y vivió en Garland hasta los tres años. [77] Luego, la familia se mudó a Plano, Texas , y luego a Alabama . [78] Su madre, que fue criada como católica , se convirtió al Islam a petición de su padre. [59] [78] Soofi también fue criado como musulmán por su padre. [51] Él y su hermano se mudaron a Pakistán con su padre y su madrastra después de que sus padres se divorciaran en la década de 1990. Durante su tiempo allí, Soofi asistió a la Escuela Internacional de Islamabad , donde sus amigos decían que era popular entre sus compañeros de clase. [39] [50]
En 1998, después de vivir en Pakistán durante seis años, [79] Soofi regresó a los EE. UU. para vivir con su madre en Utah . [39] [51] [80] Los dos se mudaron más tarde a Phoenix a mediados de la década de 2000. [78] Según sus amigos en Pakistán, tuvo dificultades para adaptarse a la cultura estadounidense al mudarse a los EE. UU. [80] Tomó un curso premédico en la Universidad de Utah a partir del semestre de otoño de 1998, pero abandonó en el verano de 2003. [51] [78] [81] En un momento, también fue dueño de Cleopatra Bistro Pizza, un restaurante de pizza y alitas picantes que servía comida halal , aunque el negocio tuvo problemas y finalmente cerró cinco meses antes del ataque. [81]
Soofi fue arrestado y acusado de más de veinte delitos menores, la mayoría de ellos infracciones de tránsito. [51] [82] En junio de 2001, cuando tenía veinte años, se declaró culpable de posesión de alcohol por parte de un menor. En marzo de 2002, se declaró culpable de conducción imprudente relacionada con el alcohol, seguida de otra declaración de culpabilidad en junio de 2002 por conducir con una licencia suspendida. En 2003, fue acusado de distribuir una sustancia controlada y poseer parafernalia de drogas, aunque el caso fue posteriormente desestimado. Ese mismo año, en julio, Soofi se declaró culpable de un cargo de asalto menor. El caso también fue desestimado. [30] [82]
Le sobrevivieron sus padres y un hijo de ocho años de un matrimonio fallido. [60] [78] [83] [84] [85] Después del ataque, su madre dijo que Simpson le había "lavado el cerebro" a su hijo, afirmaciones que fueron repetidas por su padre [76] y su abuela materna, [85] y que ella no culpó a la policía por matar a su hijo. [86]
Abdul Kareem nació y creció en Filadelfia como Decarus Lowell Thomas. En 2013, cambió su nombre a Abdul Malik Abdul Kareem y se convirtió al Islam. Ocasionalmente asistía al Centro Comunitario Islámico de Phoenix desde al menos 2011 y limpiaba alfombras allí. Kareem tenía antecedentes penales en Arizona, incluidas dos condenas por conducir ebrio con agravantes y un cargo de agresión agravada en 1997. En el último incidente, una mujer le dijo a la policía que le apuntó con un arma; Abdul Kareem afirmó que, en cambio, le quitó el arma a su hermano durante una discusión y no la estaba apuntando a nadie. [87] Había sido arrestado un total de once veces entre 1991 y 2004, y también cumplió condena en prisión dos veces. [88]
Después del ataque, mintió a los investigadores del FBI varias veces y dijo que Simpson o Soofi no le pidieron que participara directamente en el ataque. [52] Sin embargo, según un informante confidencial, Kareem de hecho estaba planeando participar con ellos y estaba enojado con el informante por no venderle supresores y chalecos antibalas . [88] Supuestamente intentó financiar el ataque fingiendo lesiones infligidas después de ser atropellado por un automóvil y luego haciendo un reclamo de seguro basado en las lesiones. [54] Anteriormente, Abdul Kareem fue investigado por el FBI en 2012 por tener un documento de entrenamiento en terrorismo en su computadora y desarrollar un complot para atacar el juego Super Bowl XLIX en Glendale, Arizona con bombas de tubo. [54] [87] [88] También habría accedido a una lista publicada por ISIL, que contenía los nombres y direcciones de los miembros del servicio estadounidense. [40]
Fue arrestado el 11 de junio y acusado de "conspiración, hacer declaraciones falsas y transporte interestatal de armas de fuego con la intención de cometer un delito grave". Según una acusación formal, Kareem practicó tiro con Simpson y Soofi entre enero y mayo en Phoenix. [87] [88] Según CNN, todas las armas de fuego fueron compradas legalmente. [89] Su juicio fue fijado inicialmente para el 4 de agosto, pero luego fue reprogramado para el 6 de octubre . [88] El 21 de diciembre, Abdul Kareem también fue acusado de conspirar para brindar apoyo a ISIL e intentar atacar el juego Super Bowl XLIX. [53] [54] El 17 de marzo de 2016, Kareem fue declarado culpable de conspirar con terroristas para ayudar a los perpetradores del ataque a planificar su ejecución. [90] Fue sentenciado a 30 años de prisión en febrero de 2017. Kareem está cumpliendo su condena en FCI Beaumont Medium y está previsto que sea liberado el 20 de noviembre de 2041.
Además del tuit del pistolero jurando lealtad al EI, el grupo yihadista se atribuyó la responsabilidad del ataque, declarando en su estación de radio Al Bayan que "dos soldados del Califato ejecutaron un ataque a una exposición de arte en Garland, Texas... Esta exposición retrataba imágenes negativas del profeta Mahoma". [86] Fue la primera vez que el EI se atribuyó el mérito de un ataque en los Estados Unidos continentales . [9] El EI prometió lanzar más ataques en el futuro. [91] Inicialmente no había evidencia de que el EI hubiera tenido contacto con los perpetradores, y los grupos de aplicación de la ley continuaron investigando un posible vínculo. [92] Algunos expertos en contraterrorismo expresaron dudas sobre la legitimidad de esas afirmaciones, señalando que el EI en el pasado se atribuyó la responsabilidad de ataques en los que en realidad no tuvo participación. [30] Un funcionario estadounidense dijo que el ataque fue "ciertamente más que una simple inspiración" del EI. [92] Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo que el ataque "no parecía ser un caso claro de un lobo solitario, ni un caso puro de alguien dirigido por otros para actuar"; en cambio, "parece ser algo entre los dos extremos". [92] Según el Secretario de Defensa Ashton Carter , el tiroteo fue inspirado, pero no dirigido, por ISIL. [93] [94]
En agosto de 2015, Centcom anunció que había asesinado a Junaid Hussain en un ataque con drones en Siria, debido a su influencia en la motivación de ataques al estilo lobo solitario . [95] [96] Según se informa, los funcionarios estadounidenses tenían un fuerte deseo de asesinar a Hussain, y lo incluyeron como el tercer objetivo más importante del EI en la " lista de asesinatos " del Pentágono, detrás de Abu Bakr al-Baghdadi y Mohammed Emwazi . [97] [98] [99]
En diciembre de 2017, un troll de internet judío estadounidense de Florida , Joshua Ryne Goldberg , fue condenado por planear el atentado con bomba en un evento conmemorativo del 11 de septiembre de 2015 en Kansas City . [13] En sus comunicaciones con un informante del FBI, Goldberg se atribuyó el mérito de inspirar el ataque de Garland. [13] La falsa personalidad de Twitter de Goldberg que usaba el nombre "Australi Witness" había publicado un mapa del Centro Curtis Culwell e instaba a cualquiera en el área a atacar "con sus armas, bombas o cuchillos". Los informes de noticias sobre la personalidad en línea de Goldberg que pedía el ataque de Garland atrajeron por primera vez la atención del FBI sobre Goldberg. El FBI también descubrió que Elton Simpson retuiteó un mensaje del identificador de Twitter de Goldberg en la mañana del ataque. [100] [101] [102] [14]
Tras el ataque, el gobernador Greg Abbott emitió un comunicado en el que calificó el ataque de "insensato" y prometió que se estaba llevando a cabo una investigación. También expresó su agradecimiento a los agentes de policía de Garland por su rápida actuación contra los agresores. [28] El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jeh Johnson, dijo:
[El ataque] sirve como recordatorio de que la libertad de expresión, por muy ofensiva que pueda resultar para algunos, nunca justifica ningún tipo de violencia. Este ataque también pone de relieve la importancia de la estrecha colaboración entre las autoridades federales, estatales y locales en las iniciativas de seguridad nacional de nuestro país, así como de la concienciación y la vigilancia públicas.
Johnson instó a los ciudadanos estadounidenses a no "desviar" su ira hacia los musulmanes. [19] El senador republicano de Texas John Cornyn dijo que el concurso era una expresión de libertad de expresión. [103] El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, también condenó el ataque en una declaración. [104]
Las organizaciones musulmanas también reaccionaron al ataque. El Consejo de Relaciones Islámico-Americanas emitió una declaración condenando el ataque y diciendo: "El discurso intolerante nunca puede ser una excusa para la violencia". [19] El Dr. Nasim Rehmatullah, Vicepresidente Nacional de la sección estadounidense de la Comunidad Musulmana Ahmadía , también dijo en una declaración:
La violencia nunca es una respuesta aceptable a los discursos de odio, por más provocativos e incivilizados que sean. Si bien aún no sabemos qué motivó a estos tiradores, instamos a la calma y dejamos que las autoridades locales, estatales y federales resuelvan este asunto de manera pacífica y justa. [42]
Tras el ataque, los partidarios del EI expresaron su apoyo en línea con publicaciones en sitios web afiliados al EI. [105] Bosch Fawstin, el ganador del concurso de caricaturas, ha recibido numerosas amenazas de muerte. [106] El Southern Poverty Law Center planea discutir el incidente en su informe de 2016 sobre el odio en los Estados Unidos. [107] A raíz del ataque, el Distrito Escolar Independiente de Garland anunció que comenzaría a revisar su política para la celebración de eventos en el Centro Curtis Culwell. [108]
El 29 de mayo de 2015, los manifestantes que organizaban una manifestación por la "libertad de expresión" frente al Centro Comunitario Islámico de Phoenix , la misma mezquita a la que habían asistido Simpson y Soofi, se encontraron con contraprotestas. Jon Ritzheimer , un ex marine estadounidense, organizó la protesta para que se llevara a cabo durante las oraciones vespertinas del viernes como "respuesta a los recientes ataques en Texas". [109]
El 2 de junio de 2015, la policía de Boston mató a un hombre de Roslindale armado con un cuchillo de estilo militar después de que el hombre atacara a los oficiales. [110] El hombre había planeado asesinar a Geller debido a la competencia, pero se impacientó y decidió atacar a la policía local en su lugar. [111]
En una entrevista con la CNN, Geller negó que el evento fuera intencionalmente provocador, criticó a los medios por no defender la Primera Enmienda y señaló que otras religiones se han sentido igualmente ofendidas pero no reaccionan violentamente. [112] Geller dijo más tarde a la CNN que el tiroteo no impediría que ella y la AFDI organizaran eventos similares en el futuro. Dijo con respecto al ataque: "La libertad de expresión está siendo violentamente atacada aquí". [113] También dijo que el tiroteo mostró lo "necesario que era realmente nuestro evento". [114]
El Chicago Tribune informó el 1 de agosto que Soofi, a pesar de su largo historial, compró una pistola de 9 mm en 2010 en Lone Wolf Trading Co., una de las empresas privadas alentadas por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) a vender armas a personas a las que normalmente no se les permitiría legalmente tales compras, una acción que más tarde se convertiría en el escándalo de contrabando de armas de la ATF . El Tribune escribió que la compra de Soofi inicialmente fue puesta en espera durante siete días, pero que "por razones que siguen sin estar claras, la retención se levantó después de 24 horas y Soofi obtuvo la 9 milímetros". El día después del ataque, el Departamento de Justicia de los EE. UU. envió una solicitud urgente de disposición de armas de fuego a Lone Wolf Trading Co. A la fecha del informe del Tribune , el FBI no ha publicado ningún detalle de las armas utilizadas por Simpson y Soofi. [115]
El guardia de seguridad herido, Bruce Joiner, presentó una demanda federal en octubre de 2017 contra el FBI y el Departamento de Justicia . [nota 1] La evidencia presentada ante el tribunal en casos anteriores confirma que un agente encubierto del FBI estaba en comunicación con los atacantes y presente en el Centro Culwell durante el ataque. [6] [8] Cuando vio que el ataque estaba en marcha, intentó huir y la policía de Garland lo detuvo rápidamente a punta de pistola. [6] [8]
El 21 de diciembre de 2018, la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Karen Gren Scholer, desestimó la demanda de Joiner por motivos de inmunidad soberana . [nota 2]
En una entrevista con The Kelly File de Fox News Channel , el profesor de la Facultad de Derecho de la UCLA, Eugene Volokh, dijo
[E]ste tipo de discusión tiene valor en el debate sobre el Islam y sobre el papel del Islam y sobre la reacción de algunos musulmanes; afortunadamente, sólo una pequeña parte de los musulmanes hace este tipo de cosas. Pero más allá de eso, tiene valor como reafirmación de nuestros derechos de libertad de expresión. Tiene valor como acto de desafío. Tiene valor como gente que dice: mira, no nos van a callar. Cuando nos dicen que no podemos hacer dibujos de Mahoma, cuando nos dicen que no podemos decir estas cosas o nos matarán, eso sólo significa que vamos a hacerlo una y otra vez para demostrar que no se puede amenazar a los estadounidenses para que se sometan. [116]
También en The Kelly File , Alan Dershowitz dijo que "los críticos de Pamela Geller... deberían darse cuenta de que si bien ella puede haber tenido la intención de provocar una reacción negativa de los islamistas extremistas, tiene algo en común con el líder de los derechos civiles, el reverendo Martin Luther King Jr. " [117]
Victor Davis Hanson escribió en un artículo en la revista en línea National Review que "el Islam radical ya ha cortado una gran franja de la libertad de expresión estadounidense a través de más de una década de amenazas de muerte". También escribió que las críticas dirigidas a Geller por supuestamente fomentar el odio religioso eran "aterradoras" y comparó a Geller con los caricaturistas que fueron asesinados durante el tiroteo de Charlie Hebdo . [118]
Bret Stephens , columnista de The Wall Street Journal , colocó el discurso de Geller en la misma categoría que el de Bill Maher o el de los escritores de Charlie Hebdo —un discurso legítimo contra el islamismo— y comentó: "Digo islamista porque hay una rica historia de representaciones musulmanas de Mahoma". También añadió que "aquellos [que] culpan a Geller por la provocación están culpando a la víctima, al igual que aquellos que dicen que las víctimas de violación lo están buscando". Stephens continuó argumentando que una "sociedad que rechaza la noción del veto de un provocador no puede aceptar la idea del veto de un asesino..." [119]
Rich Lowry , escribiendo en Politico , defendió la idea de Geller de que el propósito del concurso y la exhibición era la libertad de expresión:
La opinión respetable no puede soportar la idea de que se haya convertido en un símbolo de la libertad de expresión, que en su día fue —y sigue siendo, cuando conviene— uno de los valores más elevados de los medios de comunicación y de la izquierda. Si Geller fuera una pornógrafa innovadora como el repugnante Larry Flynt, alguien ya estaría planeando una película biográfica para celebrar su vida. Si fuera un tábano que se enzarzaba en una gran religión occidental en lugar de en el Islam, tal vez se la considerara más aceptable socialmente. [120]
Al día siguiente del tiroteo, Donald Trump , en su programa Fox & Friends , cuestionó los motivos de Geller. Dijo: "Parece que se está burlando de todo el mundo. ¿Qué está haciendo? Dibuja a Mahoma y parece que en realidad se está burlando de la gente. (...) Sabes, soy uno de los que cree en la libertad de expresión, probablemente más que ella. Pero ¿cuál es el propósito de esto?". En respuesta a las declaraciones de Trump, Bill O'Reilly dijo en su programa The O'Reilly Factor : "El señor Trump tiene razón. Al organizar un concurso y otorgar 10.000 dólares por una representación del profeta Mahoma, la Iniciativa de Defensa de la Libertad Estadounidense incitó a un ataque violento. (...) Insultar a una religión con más de mil millones de seguidores no avanza en la causa de derrotar a los yihadistas fanáticos. Perjudica la causa". [121] [122]
Greta Van Susteren, presentadora del programa On the Record de Fox News, criticó a Geller por poner en peligro la vida de los agentes de policía. Dijo: "Una cosa es que alguien defienda la Primera Enmienda y arriesgue sus propios intereses, pero aquí, quienes insistían en que defendían la Primera Enmienda estaban poniendo en peligro conscientemente la vida de los agentes: la policía". [123]
Geller y el islamista Anjem Choudary aparecieron en el programa de noticias de Fox News de Hannity para debatir los méritos del concurso de AFDI. En respuesta a la pregunta del presentador Sean Hannity sobre si Choudary apoyaba una fatwa no verificada del EI [124] y si había publicado un mensaje anónimo en un foro en el que pedía la muerte de Geller, respondió: "No estaban dibujando a Mickey Mouse ni al Pato Donald. Es al profeta. Esta mujer quiere que la gente dibuje caricaturas que insulten al profeta sabiendo perfectamente que eso conlleva la pena de muerte en el Islam. Así que, definitivamente, está pidiendo a la gente que ataque". Cuando Hannity le preguntó si pensaba que Geller debería morir, Choudary dijo: "Debería ser juzgada en un tribunal de la sharia , ser declarada culpable y, por supuesto, se enfrentaría a la pena capital". Después de que Hannity le recordara a Choudary que Geller no es musulmán, continuó: "No puedes ir por ese camino, insultando a los musulmanes, y pensar que los musulmanes no van a tomar represalias. Atacaría a alguien si insultara a mi madre, y mucho más al profeta a quien amo cien veces más". [125]
El alcalde de Garland, Douglas Athas, dijo que deseaba que Geller no hubiera elegido su ciudad para su evento y explicó: "Sus acciones pusieron en peligro a mis agentes de policía, a mis ciudadanos y a otros. Su programa provocó una reacción incendiaria. Ella eligió mi comunidad, que no apoya de ninguna forma, pasión o modo su ideología. (...) Pero al final del día, hicimos nuestro trabajo, protegimos sus libertades y su vida". [126]
En una entrevista con The New York Times , el editor de Charlie Hebdo , Gérard Biard, rechazó "los intentos de los activistas de derecha de explotar ese ataque para sus propios fines". También agregó: "No tenemos nada que ver con el trabajo de Pamela Geller. Cuando el Islam o el profeta Mahoma aparecen en las noticias, lo comentamos, nos burlamos de ello, tal vez. Pero no estamos obsesionados con eso". [127]
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