Música para camaleones (1980) es una colección de relatos y no relatos breves del autor estadounidense Truman Capote . La primera colección de material nuevo de Capote en catorce años, Música para camaleones pasó dieciséis semanas en la lista de los libros más vendidos del New York Times , algo sin precedentes para una colección de obras breves. [1]
El libro se divide en tres partes. La primera, titulada «Música para camaleones», incluye el relato breve que da nombre a la sección y al libro, así como otros cinco relatos («El señor Jones», «Una lámpara en una ventana», «Mojave», «Hospitalidad» y «Deslumbramiento»). La segunda parte, el núcleo del libro, consta de una única pieza: «Ataúdes tallados a mano», aparentemente un «relato de no ficción de un crimen americano» que sugiere ciertos paralelismos con su obra más conocida, con la diferencia de que Capote no se incluyó a sí mismo como personaje de la narración cuando escribió A sangre fría .
En la tercera sección, "Retratos conversacionales", Capote recuerda sus encuentros con Pearl Bailey , Bobby Beausoleil , Willa Cather , Marilyn Monroe y otros. Estos siete ensayos se titulan "Un día de trabajo", "Hola, extraño", "Jardines ocultos", "Derring-Do", "Entonces todo se vino abajo", "Un niño hermoso" y "Giros nocturnos". "Un día de trabajo" fue el relato de Capote de un turno que pasó con una criada de Nueva York, una idea que su amigo Slim Keith recordó que había tenido antes de empezar a trabajar en A sangre fría . [2]
En el prefacio de la colección, Capote afirma haber sufrido una crisis nerviosa inducida por las drogas y el alcohol en 1977, momento en el que dejó de trabajar en su muy esperada continuación de A sangre fría , Answered Prayers , partes de las cuales habían provocado una reacción desenfrenada en la jet set cuando se publicaron fragmentos en la revista Esquire a lo largo de 1975 y 1976. Es muy probable que esto sea cierto, aunque Capote a menudo contradeciría esa afirmación y afirmaría que la publicación de la novela era inminente hasta su muerte en 1984.
En 2001, Music for Chameleons se reimprimió en una edición de Penguin Modern Classics con un diseño de portada de Jamie Keenan y una fotografía de portada que mostraba a Capote bailando con Marilyn Monroe. [3]
Los críticos han debatido hasta qué punto las obras de no ficción de Capote contienen elementos de ficción, si no de pura invención, pero las objeciones de los críticos suelen matizarse con elogios al estado de ánimo, la atmósfera y la gama de emociones humanas que Capote captó al crear estos estudios de personajes. Por ejemplo, en su reseña de Music for Chameleons para The New York Times (5 de agosto de 1980), Christopher Lehmann-Haupt escribió:
En resumen, las piezas de Música para camaleones le han dado la libertad de escribir sobre sí mismo, incluso de confesar, sin rastro de autocompasión o bravuconería, la agonía que sentía de niño por su deseo secreto de "ser una niña". Sin embargo, estas piezas difícilmente pueden considerarse una celebración egoísta de su personalidad. Él hace lo que hace con el arte. Ese arte es una especie de música. Nos reunimos para escuchar y fundirnos con el trasfondo del compositor, igual que los camaleones. [4]
Gran parte del libro fue escrito durante el último estallido de productividad del autor en 1979. Cuando Capote comenzó a evitar las fiestas y las juergas a favor de mantener un horario de escritura regimentado en su residencia de Turtle Bay , su nuevo impulso disciplinado dio una breve esperanza a quienes sentían que sus adicciones estaban más allá de toda solución. Diez de las 14 piezas habían sido encargadas para Interview de Andy Warhol y publicadas inicialmente en la sección "Conversaciones con Capote", que entonces se publicaba regularmente. En ese momento, Warhol era uno de los pocos defensores restantes de Capote, y la necesidad de apoyo de Capote probablemente exigió que completara la obra a un ritmo rápido. Warhol se sometió de mala gana a la demanda de Capote de un control creativo y editorial completo, aunque la editora Brigid Berlin demostró ser experta en ganarse al autor cuando los cambios eran absolutamente necesarios. Después de la publicación de la colección, Capote prácticamente terminó su relación con Interview , y su salud y autocontrol continuaron deteriorándose. [5]
En un artículo de 1992 en el London Sunday Times , que anteriormente había publicado Music for Chameleons , los periodistas Peter y Leni Gillman investigaron la fuente de "Handcarved Coffins", el artículo subtitulado "un relato de no ficción de un crimen estadounidense". No encontraron ninguna serie de asesinatos estadounidenses en la misma ciudad que incluyera todos los detalles que Capote describió: el envío de ataúdes en miniatura, un asesinato con una serpiente de cascabel, una decapitación, etc. En cambio, encontraron que algunos de los detalles reflejaban de cerca un caso en el que había trabajado Al Dewey, el investigador que Capote interpretó en A sangre fría . Concluyeron que Capote había inventado el resto de la historia, incluidas sus reuniones con el presunto asesino, Quinn. [6] [7]
Capote ya había hecho un relato completo del caso Dewey durante una aparición el 20 de mayo de 1975 en The Tonight Show con Johnny Carson . Si bien señaló que no tenía ningún deseo de escribir otra obra sobre crímenes reales , recordó que un caso en particular había captado su interés. A partir de entonces, Capote pasó a describir los asesinatos con serpientes de cascabel, los asesinatos en la granja en llamas y otros detalles. También afirmó que no podía divulgar todos los detalles del crimen (incluidos los lugares involucrados) porque la policía no tenía pruebas suficientes para arrestar al sospechoso y que había otros en una "lista" a los que el asesino todavía acechaba. Afirmó que la policía tenía al sospechoso bajo vigilancia constante y estaban esperando más acciones. Este relato parece seguir la parte de la historia terminada que los Gillman pensaron que estaba inspirada en un crimen real, pero no incluía partes que creían que habían sido inventadas.