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El Albacore es un bote de planeo para dos personas de 4,57 m (15 pies) con aparejo de balandra fraccional , para regatas competitivas y navegación diurna en lagos y zonas cercanas a la costa. Los cascos están hechos de madera o fibra de vidrio. La forma básica se desarrolló en 1954 a partir de un diseño de Uffa Fox , el Swordfish. Los barcos recientes mantienen las mismas dimensiones clásicas y utilizan materiales y sistemas de control modernos.
Una sección aerodinámica profunda, una orza y un timón hacen que el Albacore sea muy maniobrable. [1] El aparejo del Albacore utiliza crucetas en flecha que sostienen un mástil cónico, un potente contra, una driza de foque ajustable y otros controles de vela para reducir la potencia en vientos fuertes. Esta capacidad de ajuste permite que las tripulaciones ligeras y pesadas compitan cabeza a cabeza en todas las condiciones, excepto en las más extremas. No tiene trapecio ni spinnaker, y por lo tanto evita el difícil manejo de los barcos deportivos. El aparejo potente y el casco de fácil manejo brindan un excelente rendimiento en una amplia gama de condiciones de viento y olas.
El campeón internacional de 2011 describió al Albacore como un barco en el que es fácil entrar al principio, pero que desafiará las habilidades tácticas y de ajuste de un regatista por el resto de su vida. [1] Los campeones recientes han sido graduados de equipos de vela universitarios.
El primer Albacore (número 1) fue construido por Clive Dollery y Dave Lowe, quienes adaptaron el diseño de Uffa Fox. Ambos eran miembros jóvenes del club de vela Locks Sailing en Portsmouth, Inglaterra (Reino Unido) en la década de 1950. Formaron parte de la tripulación de una variedad de barcos, incluido el Lowe's National 12 , pero también eran entusiastas constructores de barcos amateurs.
Dollery quería un barco para competir. Querían empezar con un casco ya hecho. El padre de Lowe y Uffa Fox habían hablado y acordado construir un Flying 25 no estándar con importantes modificaciones. Por eso supusieron que el mismo acuerdo podría aplicarse a un bote de vela Swordfish también diseñado por Fox.
Fairey Marine adquirió un casco Swordfish a través de un constructor de barcos local. Modificaron el casco moviendo la posición del mástil, cortando una ranura y colocando una caja de quilla. Varios miembros del club de vela Locks se interesaron en este proyecto y formaron un comité con Fairey Marine, lo que dio como resultado el "Swordfish modificado por el comité". Se lo rebautizó como "Albacore". El comité acordó que a este barco se le asignara el Albacore número 1.
El club de vela de Locks pronto tuvo una flota de unos 20 atunes blancos que competían regularmente entre sí. En 1958, los campeonatos nacionales de atunes blancos se celebraron bajo el estandarte del club de vela de Locks, en Langstone Harbour, con una flota de 46 barcos. [2]
Se han construido alrededor de 8.200 Albacores. [3] La clase participa activamente en regatas en Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos. Los Albacores también se utilizan para el entrenamiento de navegación de adultos y jóvenes, [4] [5] y para la navegación de ocio.
El Albacore fue clasificado como el 16.º velero monotipo más popular en América del Norte en 2010 por Sailing Anarchy, [6] y el 38.º más popular en el Reino Unido entre 2001 y 2011 por Yachts and Yachting. [7]
Hay una concentración particularmente grande de albacoras en Toronto, Ontario , Canadá, donde la serie de clubes de los viernes por la noche ve un promedio de 45 barcos y picos de más de 60 barcos en la línea de salida todos los viernes durante la temporada de navegación de verano. [8]
Los atunes blancos más viejos se encuentran comúnmente en áreas de vacaciones como Ontario Cottage Country .
La clase Albacore ofrece un programa de competición activo que atrae tanto a regatistas experimentados como a nuevos entusiastas. Con carreras de clubes locales, regatas regionales y campeonatos internacionales, la clase ofrece oportunidades de competición para todos los niveles de experiencia e interés. Además, los Albacores compiten con otros barcos en una flota mixta mediante el sistema de handicap Portsmouth Yardstick . Su número de Portsmouth es 1062 [9] y su D-PN es 90,3. [10]
La clase tiene un Campeonato Internacional (Mundial) bianual, cuya sede se alterna entre los tres países clave en los que navega la clase. El primer evento de este tipo se celebró en 1971 y lo ganaron los canadienses Jack Langmaid y Nancy Langmaid con un Fairey Marine Albacore. [11]
Eventos internacionales recientes:
El próximo Campeonato Internacional está previsto que tenga lugar en EE.UU. en 2025.
Dos fabricantes de albacoras produjeron barcos entre 2011 y 2013: Ovington Boats en el Reino Unido [17] y Hapco Marine en los EE. UU. [18] Los barcos se entregaron principalmente a destinos del Reino Unido, Canadá y los EE. UU.
Entre los fabricantes anteriores más destacados se incluyen Ontario Yachts , Skene, Woof, Kingsfield Marine, Fairey Marine, Grampian Marine, McGruer&Clarke, JD Young, Rondar, Lockley, Lockley-Newport y Whitby Boat Works. [3] La primera versión de fibra de vidrio del barco fue fabricada por Whitby Boat Works y vendida como Albatross. [19] Poco después, apareció la versión de fibra de vidrio del Albacore.
El peso del casco de un Albacore es de 109 kg (240 lbs). Por lo tanto, el Albacore se puede transportar en un remolque de carretera, con 1 o 2 Albacores detrás de un automóvil familiar típico. Con un diseño de remolque de carretera adecuado, el barco se puede cargar y descargar con solo 2 personas.
El Albacore se utiliza frecuentemente como primer barco para aquellos que están aprendiendo a navegar y como un barco de competición muy competitivo para navegantes más avanzados.
Los resultados de las regatas muestran que esta clase de barco suele ser navegada por parejas de marido y mujer y padre e hijo, [20] y que algunos de los equipos formados exclusivamente por mujeres son los más competitivos de la clase.
Todos los Albacores que se han fabricado se consideran idénticos a efectos de competición y pueden competir juntos sin desventajas. Sin embargo, muchos detalles y materiales se pueden mejorar o modificar a elección del propietario o fabricante, siempre que las dimensiones y los materiales básicos cumplan con las especificaciones de la clase. [21]
El aparejo de los primeros Albacores era muy sencillo e incluía elementos básicos como una orza plana y guías de foque fijas. Este aparejo solo permitía un ajuste limitado de las velas.
Los diseños modernos de Albacore han desarrollado sofisticados sistemas de control para sus jarcias móviles y fijas . Esto aumenta enormemente su versatilidad en comparación con los barcos anteriores y pueden navegar con vientos de entre 2 y 25 nudos.
Un diseño moderno típico para un atún blanco incluye: [22] [23]
Medios relacionados con Albacore (bote) en Wikimedia Commons