La batalla de Potidea se libró en el año 432 a. C. entre Atenas y un ejército combinado de Corinto y Potidea, junto con sus diversos aliados. Junto con la batalla de Sybota , fue uno de los catalizadores de la Guerra del Peloponeso .
Potidea era una colonia de Corinto en la península de Calcídica , pero era miembro de la Liga de Delos y pagaba tributo a Atenas . [1] Originalmente fue colonizada por corintios y todavía albergaba a magistrados corintios cada año. [2] Después de la derrota ateniense en Síbota, Atenas exigió que Potidea derribara parte de sus murallas, dejara de aceptar magistrados corintios y enviara rehenes a Atenas. [2] Atenas temía que Potidea se rebelara debido a la influencia corintia o macedonia , ya que Pérdicas II de Macedonia estaba fomentando revueltas entre los otros aliados de Atenas en Tracia . [3] Si Potidea realmente estaba lanzando un levantamiento, las demandas atenienses precipitaron la revuelta. [2] Para garantizar que se cumplieran sus demandas, Atenas envió una expedición dirigida por Arquestrato en el contexto de la hostilidad corintia y macedonia. [4]
Atenas reunió una flota de 30 barcos y 1.000 hoplitas bajo el mando general de Arquestrato. [5] La fuerza ateniense originalmente estaba destinada a luchar contra Pérdicas en Macedonia, pero fue desviada a Potidea. Los potideos enviaron embajadores a Atenas y Esparta , y cuando las negociaciones fracasaron en Atenas, Esparta prometió ayudar a Potidea a rebelarse prometiendo invadir el Ática. [5] La flota ateniense zarpó hacia Potidea, pero cuando llegó, Arquestrato atacó a los macedonios, ya que los potideos ya se habían rebelado y se habían aliado con Pérdicas. [6] Corinto también envió 1.600 hoplitas y 400 tropas ligeras a Potidea, bajo el mando de Aristeo, pero como "voluntarios", [7] con la esperanza de no provocar una guerra mayor. En respuesta, Atenas envió otros 2.000 hoplitas y 40 barcos más, bajo el mando de Callias, hijo de Calliades. [8] [9] Después de algunos combates contra Pérdicas, las fuerzas atenienses combinadas navegaron hacia Potidea y desembarcaron allí. Pérdicas y 200 de su caballería se unieron a Aristeo y su ejército combinado marchó hacia Potidea. [10]
En la batalla que siguió, el ala de tropas corintias de Aristeo derrotó a una sección de la línea ateniense, pero en otros lugares los atenienses obtuvieron la victoria. Aristeo regresó a Potidea a lo largo de la costa del mar con algunas dificultades, con la esperanza de evitar al principal ejército ateniense. [10] Una fuerza de reserva de potideos, ubicada en la cercana Olinto , intentó relevar a Aristeo, pero también fueron derrotados. Los corintios y potideos perdieron unos 300 hombres, y los atenienses unos 150, incluido Calias; La caballería macedonia no participó en la batalla. [11]
Los atenienses permanecieron fuera de Potidea durante algún tiempo y fueron reforzados por otros 1.600 hoplitas bajo el mando de Formión . Ambos bandos construyeron murallas y contramurallas, y los atenienses lograron aislar a Potidea del mar con un bloqueo naval. Durante el bloqueo, representantes de Corinto, Atenas y Esparta se reunieron en Esparta, lo que resultó en una declaración formal de guerra. [12]
Sin embargo, este asedio, que duró hasta el 430/429 a. C., agotó gravemente el tesoro ateniense, con hasta 420 talentos por año necesarios para la actividad militar. [13] Esto no era popular entre los atenienses y, en combinación con la plaga que arrasó Atenas a principios del año 420 a. C., hizo insostenible el liderazgo continuo de Pericles . La estrategia de Pericles de esconderse detrás de los Muros Largos y depender de las escasas reservas de efectivo de los peloponesios estaba empezando a resultar desfavorable para la conciencia ateniense en general. [14]
En varios de los diálogos de Platón ( Cármides 153a-d, Apología (Platón) 28d), se revela que el filósofo Sócrates es un veterano de la batalla de Potidea, donde salvó la vida de Alcibíades ( Simposio 219e-221b).