The Underground Astronauts es el nombre dado a un grupo de seis científicas, Hannah Morris , Marina Elliott , Becca Peixotto , Alia Gurtov , K. Lindsay (entonces Eaves) Hunter, [1] y Elen Feuerriegel , quienes excavaron los huesos del Homo naledi de la Cámara Dinaledi del sistema de cuevas Rising Star en Gauteng, Sudáfrica. [2] [3] [4] [5] [6] Las seis mujeres fueron seleccionadas por el líder de la expedición, Lee Rogers Berger , [7] [8] quien publicó un mensaje en Facebook pidiendo científicas con experiencia en excavaciones paleontológicas y espeleología, y que fueran lo suficientemente delgadas para espacios reducidos. [6] A los diez días de la publicación, Berger había recibido casi sesenta postulantes y eligió a seis científicas para conformar su equipo de expedición. [9]
La expedición de la estrella en ascenso
En noviembre de 2013, la National Geographic Society y la Universidad de Witwatersrand financiaron una expedición llamada Expedición Rising Star para una excavación de veintiún días en el sistema de cuevas Rising Star en Gauteng, [10] seguida de una segunda expedición en marzo de 2014 para una excavación de 4 semanas en la Cámara Dinaledi . La primera expedición recuperó 1.550 piezas de huesos pertenecientes a al menos quince individuos, encontrados a 1 m 2 de sedimentos ricos en arcilla . [11] [5] Del conjunto de fósiles encontrados, solo veinte huesos de la anatomía humana no se encontraron en el surtido. [5]
Los seis científicos tuvieron que atravesar tres puntos de terreno difícil en la cueva para llegar a la cámara de los huesos. El primero se conoce como "Superman's Crawl", que requería mantener un brazo hacia adelante para pasar, similar al vuelo de Superman . Luego tuvieron que trepar verticalmente por una superficie rocosa, conocida como "la espalda del dragón", y finalmente pasar a través de una abertura delgada [5] [12] y descender 30 metros hasta la cámara Dinaledi. [5] [9] [13] Debido a la dificultad de la expedición y su exploración de la Cámara Dinaledi, las seis mujeres recibieron el nombre de "las astronautas subterráneas". [14]
Controversia
Los métodos de Berger para seleccionar a su equipo de investigación fueron criticados por algunos contemporáneos. Debido a la forma en que convocó a los solicitantes a través de las redes sociales para investigar nuevos restos de homínidos , algunos expertos cuestionaron la legitimidad y el profesionalismo de la expedición. [13] Utilizó un proceso similar cuando llegó el momento de analizar los restos recuperados, enviando una vez más una convocatoria en línea para aquellos interesados en analizar los restos, buscando específicamente solicitantes en el inicio de su carrera. [13] Berger recibió el apodo de "Mr. Paleodemocracy" debido a sus métodos. [13] Algunos expertos comenzaron a ver la expedición como un truco mediático, ya que el proceso de excavación se documentó a través de publicaciones diarias en blogs y Berger habló en programas de radio. [13] Los datos recopilados se publicaron en revistas de acceso abierto y se escanearon para permitir que la mayor cantidad de científicos accedieran y contribuyeran al estudio de los datos fósiles, bastante diferente de los métodos de acceso lento y limitado utilizados por la mayoría de los paleoantropólogos . [9]
Alia Gurtov es candidata a doctorado de la Universidad de Wisconsin -Madison y está investigando los efectos de la estacionalidad en la búsqueda de alimento de los homínidos en la garganta de Olduvai, Tanzania .
K. Lindsay ( de soltera Eaves) Hunter es antropóloga biológica y actualmente se desempeña como directora de participación comunitaria y desarrollo de CARTA, el Centro de Investigación y Capacitación Académica en Antropogenia de la Universidad de California en San Diego/Salk, en La Jolla, California. Después de la expedición de 2013, Lindsay se casó con Rick Hunter, uno de los codescubridores del Homo naledi . [15] [1]
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^ ab "¿Quiénes son los astronautas subterráneos?". EWN . Consultado el 5 de enero de 2016 .
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Enlaces externos
Las mujeres detrás del descubrimiento del pariente (tal vez) más nuevo de la humanidad
Blazers Trowel - Estrella en ascenso
El papel de las mujeres y los jóvenes en el descubrimiento del Homo Naledi