Astraponotus es un género extintode astrapotéridos . Vivió durante el Eoceno Medio-Tardío (en las edades Mustersan y Tinguirirican de los mamíferos terrestres sudamericanos (SALMA), hace 48-33,9 millones de años) y sus restos fósiles han sido encontrados en la Formación Sarmiento de Argentina , Sudamérica . [2]
A diferencia de la mayoría de los astrapotheres, Astraponotus estaba equipado con un cráneo inusualmente alto, corto y estrecho. Los huesos nasales estaban bastante retraídos, lo que sugiere la presencia de una trompa corta. Otras características inusuales de Astraponotus incluyen la reducción extrema de los huesos premaxilar y nasal , la ausencia de un círculo antorbitario y la reducción de la región frontal. Los caninos eran largos y fuertes, como en todos los astrapotheres. [3]
Astraponotus fue descrito por primera vez en 1901 por Florentino Ameghino , basándose en dientes fósiles. [5] La especie tipo , Astraponotus assymetrum , proviene de terrenos del Eoceno conocidos como Gran Barranca, en la Patagonia ( Argentina ). Posteriormente la zona fue apodada capas Astraponotenses debido a la abundancia de los peculiares fósiles de este animal. Otras especies fueron descritas posteriormente (por ejemplo, A. dicksoni y A. holdichi ), pero siempre basándose únicamente en restos de dientes y mandíbulas. No fue hasta 2010 que se describió un cráneo casi completo, lo que ha permitido formular hipótesis sobre las relaciones filogenéticas de este animal con mayor precisión. [3]
Las características observadas en los dientes de Astraponotus son intermedias entre los astrapotheres del Eoceno medio y los del Oligoceno - Mioceno en el grado de hipsodontidad, la fórmula dental reducida y el desarrollo de elementos oclusales accesorios. Además, el cráneo conserva características plesiomorfas también observadas en el género arcaico Trigonostylops , mientras que la región auditiva y la base del cráneo son mucho más cercanas a las de Parastrapotherium , Astrapotherium y Granastrapotherium . Además, el cráneo de Astraponotus se diferencia de todos los astrapotheres conocidos por su altura desproporcionada, la estrechez del cráneo y otras numerosas especializaciones craneales opuestas al Astrapotherium . Estas características parecen sorprendentemente derivadas de un astrapóterio del Eoceno y sugieren que estas especializaciones craneales extremas se desarrollaron de forma independiente durante la evolución de este orden; Astraponotus podría representar un linaje distinto de Astrapotherium y otras formas del Mioceno. [3]
Cladograma basado en el análisis filogenético de Vallejo-Pareja et al ., 2015, que muestra la posición de Astraponotus : [6]
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