El Museo de La Plata ( en español : Museo de La Plata ) es un museo de historia natural en La Plata , Argentina . Forma parte de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata .
El edificio, de 135 metros de largo, alberga hoy tres millones de fósiles y reliquias (incluidos 44.000 elementos botánicos), un anfiteatro inaugurado en 1992 y una biblioteca de 58.000 volúmenes, que da servicio a más de 400 investigadores universitarios. [1] Alrededor de 400.000 visitantes (el 8% de los cuales son de fuera de Argentina) pasan por sus puertas anualmente, incluidos mil investigadores visitantes.
Las excursiones de su infancia con su padre y su hermano mayor llevaron a Francisco Moreno, de 14 años, a montar una exposición de su creciente colección de hallazgos antropológicos , fósiles y óseos en la casa de su familia en Buenos Aires en 1866, sentando sin saberlo las bases del futuro Museo de La Plata.
Moreno pasó el tiempo entre 1873 y 1877 explorando la entonces remota y en gran parte no cartografiada Patagonia , convirtiéndose en el primer argentino no indígena en llegar al lago Nahuel Huapi , lo que luego se llamó Lago Argentino ("Lago Argentino"), y su imponente glaciar (llamado Glaciar Perito Moreno en su honor). La gran cantidad de muestras artificiales y paleontológicas que reunió y clasificó cuidadosamente durante este estudio (que también condujo al primer tratado de demarcación de fronteras con el vecino Chile , en 1881) lo llevó a establecer el Museo Arqueológico y Antropológico de Buenos Aires en 1877. [2]
Naturalistas de renombre internacional como Paul Broca y Rudolf Virchow aportaron valiosas donaciones a la institución, que quedó incorporada al Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia . La creación en 1882 de la ciudad de La Plata como nueva capital de la provincia de Buenos Aires llevó a la legislatura provincial a requisar la colección en 1884 para la construcción de un nuevo recinto emplazado en un parque del lado norte diseñado por el reconocido urbanista Charles Thays .
El Museo de La Plata fue inaugurado el 19 de noviembre de 1888 (el sexto aniversario de la fundación de la ciudad). Como sus colecciones eran el núcleo del museo, Moreno fue designado como su primer director. [2] Como director, Moreno despidió a Florentino Ameghino en 1888, negándole incluso la entrada al museo. En el proceso de destitución, Ameghino conservó parte de una colección de fósiles (reunida por su hermano Carlos Ameghino en la provincia de Santa Cruz en nombre del museo) para completar su descripción. [3] El amigo de Florentino Ameghino, Santiago Roth, fue otro de los primeros contribuyentes a la colección paleontológica del museo. Moreno nombró a Roth como jefe del Departamento de Paleontología del museo en 1895. [4]
Al principio, Moreno tuvo dificultades para mantener la institución y sus colecciones, como resultado de la escasa asignación de fondos legislativos que presupuestaban sólo nueve asistentes. Estas limitaciones ayudaron a persuadir a Moreno a incorporar el museo a la nueva y creciente Universidad de La Plata (hoy la segunda más grande de Argentina) en 1906. Esto lo llevó a retirarse como director, aunque de ninguna manera a abandonar su papel de custodio preeminente, que lo ocupó hasta su muerte en 1919.
Desde el principio, las colecciones del museo atrajeron la atención de la comunidad antropológica mundial y atrajeron a numerosos académicos internacionales visitantes. Obtuvo la acreditación de la Alianza Americana de Museos , así como los elogios de uno de los naturalistas más prestigiosos de los Estados Unidos en ese momento, Henry Augustus Ward , quien consideró al museo como el cuarto más importante de su tipo en el mundo. [5]
El Museo de La Plata cuenta con alrededor de 3 millones de piezas en su colección, aunque sólo una pequeña parte de ellas se encuentra en exposición. La reputación del museo se debe en gran parte a su colección de fósiles de grandes mamíferos del tercer y cuarto período de la Era Cenozoica , hallados en la región pampeana del norte de Argentina.
Se exhiben trilobites argentinos del período Cámbrico y graptolitos del Silúrico , y el museo también cuenta con muestras zoológicas , entomológicas y botánicas .
En el segundo piso se exhiben muestras arqueológicas y etnográficas de Argentina y Perú . La colección arqueológica muestra el desarrollo cultural de América desde el período Cerámico (12.800 d.C.) hasta la época del Imperio Inca y la llegada de los europeos.
El museo, si bien ha modernizado sus exposiciones y ha incorporado medios tecnológicos, mantiene una exposición osteológica con las mismas características, criterios y conceptos que tenía a principios del siglo XX. Junto con ello, el recorrido por el museo mantiene el concepto original de un recorrido a través de una línea de tiempo de la historia evolutiva , acorde con las ideas dominantes en la comunidad científica a finales del siglo XIX. [6]
Aunque el museo alberga principalmente exhibiciones con temas sudamericanos, también hay una exhibición egipcia que muestra la reconstrucción del Templo de Aksha . Debido a la construcción planificada de un dique en el río Nilo que inundaría la zona, la UNESCO y los gobiernos de Sudán , Egipto y Argentina financiaron una misión de rescate de la reserva y la investigación. Esto resultó en tres campañas de excavación llevadas a cabo por arqueólogos argentinos entre 1961 y 1963. Excavaron el templo de Ramsés II del siglo XIII y, a cambio de su trabajo, el Museo de La Plata recibió 300 artículos, 60 de los cuales pertenecían al templo de Ramsés II. Los artículos restantes se encontraron en una tumba egipcia u otros sitios y cementerios prehistóricos. [7] Dardo Rocha también donó tres momias que datan de hace unos 2.700 años que se conservaron en sus sarcófagos . [8]
