Associated Motorways era un consorcio de operadores de autocares en el sur y la región central de Inglaterra, que estuvo activo desde 1934 hasta 1974.
Associated Motorways se formó como resultado de la Ley de tráfico por carretera de 1930 , que animaba a los operadores de autocares competidores a coordinar sus servicios. En 1934, seis operadores de autocares se unieron para formar Associated Motorways, para agrupar sus servicios entre Midlands y el sur y oeste de Inglaterra y entre Londres y Gales del Sur . Los miembros fundadores fueron: Black & White Motorways de Cheltenham , Red & White de Chepstow , Royal Blue , Greyhound (para entonces propiedad de Bristol Tramways ), Midland Red y United Counties of Northampton .
Associated Motorways no poseía ni operaba ningún autocar. Cada empresa miembro se comprometió a proporcionar un kilometraje acordado de viajes en autocar para Associated Motorways y recibió una parte acordada de los beneficios. El grupo operaba principalmente el modelo Hub and Spoke , siendo el centro Cheltenham, donde Black & White había abierto una nueva estación de autobuses en 1931.
El consorcio tuvo que suspender sus operaciones durante la Segunda Guerra Mundial de 1942 a 1946, pero prosperó después de la guerra. Se unieron nuevos miembros: Lincolnshire Road Car y Eastern Counties en 1956, Crosville en 1965 y finalmente Southdown en 1972. Todos los miembros, excepto Black & White, también operaban sus propios servicios de autocares fuera del consorcio.
En un fin de semana de verano, el consorcio podría tener más de 800 autocares en circulación. Todos los días, autocares de toda Inglaterra y Gales convergían en Cheltenham, donde la mayoría de los pasajeros cambiaban de autocar para continuar su viaje. A las 14:00 en punto un inspector hizo sonar su silbato y los coches se marcharon en masa.
Dos cosas mataron a Associated Motorways. Uno fue la ampliación de la red de autopistas . Aunque las autopistas eran buenas para los servicios de autocares en general, hicieron que el modelo de centro y radio de Associated Motorways fuera poco competitivo y obsoleto. El otro era el deseo del gobierno de cambiar el nombre y racionalizar los servicios de autocares bajo su control.
Aunque la mayoría de los miembros del consorcio habían sido de propiedad estatal desde 1947, la nacionalización no afectó en gran medida a Associated Motorways hasta que el gobierno adquirió a los miembros restantes mediante la adquisición de British Electric Traction en 1968. Todos los miembros se convirtieron en subsidiarias de la empresa estatal National. Bus Company en 1969. En 1973, la National Bus Company formó National Travel (más tarde National Express ) para prestar servicios de autocares, y todos los servicios de Associated Motorways se transfirieron a National Express en 1974.
Al igual que antes Associated Motorways, National Express era una operación de marketing que dependía principalmente de autocares suministrados por otras empresas. Pero a diferencia de Associated Motorways, National Express impuso su propia marca National en los autocares de las empresas operadoras. La estación de autobuses de Cheltenham finalmente cerró en 1984.
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