La Asociación de Trabajadores y Personal Chino (CSWA) ( chino tradicional :華人職工會; chino simplificado :华人职工会; pinyin : Huárén Zhí Gōnghuì ; Jyutping : Waa4jan4 Zik1 Gung1wui6 ) es una organización de derechos de los trabajadores sin fines de lucro y no partidista con sede en la ciudad de Nueva York que educa y organiza a los trabajadores en los Estados Unidos para que puedan mejorar sus condiciones laborales. Ayuda principalmente a los trabajadores de restaurantes, las industrias de la confección y la construcción , aunque es activa entre los trabajadores de una variedad de profesiones. La organización atiende a trabajadores de todos los orígenes, la mayoría de sus miembros son chinos y la mayoría de sus esfuerzos están dirigidos a los empleadores de Chinatown .
El nombre chino de CSWA se transcribe como "club social de trabajadores". [1]
La CSWA es un centro de trabajadores , no un sindicato . A menudo se la ha descrito como una organización "pre-sindical", una organización fuera del trabajo organizado establecido pero que puede o debe, con el tiempo, convertirse en un sindicato. Sin embargo, otros señalan que la CSWA y otros centros de trabajadores son organizaciones "post-sindicales" más apropiadamente designadas. [2] Los líderes de la CSWA distinguen enérgicamente su organización de los sindicatos tradicionales. [3] La CSWA a menudo critica a los sindicatos por no defender eficazmente a los trabajadores, y ha negociado con ellos o los ha demandado por no representar de manera justa a sus miembros. [4] [5]
La CSWA cuenta con unos 600 trabajadores afiliados, aunque cuenta con varios cientos de voluntarios y simpatizantes activos. Además de su sede central, la organización tiene centros en Brooklyn y Flushing . El director ejecutivo de la CSWA es su fundador, Wing Lam. [1] [6]
CSWA participa en esfuerzos educativos, ayuda a los trabajadores a hacer cumplir sus derechos legales y los ayuda a convertirse en defensores más efectivos en el lugar de trabajo.
La función principal de la CSWA es ayudar a los trabajadores, la mayoría de los cuales son inmigrantes con un dominio limitado del inglés hablado y/o escrito, a comprender sus derechos como trabajadores bajo la ley local, estatal y federal. La CSWA también ayuda a los trabajadores mediante la presentación de demandas contra los empleadores, ya sea por su cuenta o en cooperación con el Asian American Legal Defense and Education Fund o abogados que trabajan pro bono . [7] La CSWA también patrocina clases de inglés, guarderías, seminarios sobre ocupaciones exitosas y ferias de empleo que ayudan a los trabajadores a convertirse en mejores empleados y que mejoran sus perspectivas de empleo. [1]
Los esfuerzos legales de CSWA han logrado varias victorias importantes.
En 1993, el grupo demandó al restaurante Silver Palace en el barrio chino de la ciudad de Nueva York en nombre de 17 camareros y ayudantes de camarero, alegando que el restaurante confiscaba una parte de las propinas de cada trabajador. Durante la batalla legal, el empleador cerró la puerta a los trabajadores durante siete meses. En la batalla legal que siguió, los abogados de CSWA descubrieron que los propietarios llevaban dos juegos de libros , y el Fiscal General del Estado de Nueva York también demandó en nombre de los trabajadores. En 1996, la Junta Nacional de Relaciones Laborales otorgó a los trabajadores 1,1 millones de dólares en salarios atrasados. El restaurante se declaró en quiebra y volvió a abrir bajo una nueva administración. En 2003, un tribunal federal dictaminó que los trabajadores podían continuar su demanda contra los nuevos propietarios. Más tarde ese año se llegó a un acuerdo parcial por un importe de 489.000 dólares, y la demanda continuó contra aquellos que habían incumplido su parte de la sentencia. [7]
Un segundo caso importante fue el del restaurante Jing Fong. En 1997, la CSWA convenció al Fiscal General del Estado de Nueva York para que demandara al restaurante por confiscar parte de las propinas y los salarios diarios de casi 60 trabajadores. En 2000, un tribunal estatal concedió a los trabajadores una sentencia de 1,1 millones de dólares. [7] [8]
CSWA también moviliza a sus miembros y trabajadores inmigrantes en favor de leyes y políticas gubernamentales que mejoren las vidas de sus miembros y de aquellos a quienes dice representar.
En 1999, la CSWA demandó al Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, alegando que el cierre de las oficinas de seguro de desempleo en Chinatown y sus alrededores violaba la Ley de Derechos Civiles de 1964. La CSWA y el estado llegaron a un acuerdo en 2006, y el estado acordó mantener abiertas dos oficinas hasta que estuviera operativo un sistema telefónico en idioma chino. [9] [10]
En junio de 2002, CSWA patrocinó una manifestación en la que casi 2.000 inmigrantes chinos e hispanos exigieron que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) proporcionara cobertura médica a los residentes de Chinatown y el Lower East Side a raíz de las enfermedades respiratorias y de otro tipo causadas por partículas en el aire liberadas por el colapso de los edificios del World Trade Center durante los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 11]
En 2004, la organización presionó con éxito para la introducción y aprobación de la "Ley de Prohibición de Salarios No Pagados" en el estado de Nueva York. [12]
La CSWA también ha estado activa en política. Protestó con éxito contra la gentrificación de Chinatown, que habría desplazado a muchos de los residentes de bajos ingresos que la organización representa. [5] Varios candidatos para el Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York han surgido de las filas del personal y los partidarios de la CSWA, aunque ninguno ha sido elegido, pero en 2021, ((Christopher Marte)) ganó en una victoria aplastante sobre los candidatos que tenían vínculos con los intereses especiales inmobiliarios y neoliberales, como Margaret Chin' respaldada por Gigi Li y la candidata del Consejo de Planificación Chino-Americano, Jenny Lam Low. Sin embargo, el grupo ganó una reorganización de los distritos del ayuntamiento, mejorando la fuerza de voto de los residentes de Chinatown. [4] La CSWA también ha estado activa en la legislatura del estado de Nueva York [9] [13]
En ocasiones, la labor de la Asociación de Trabajadores y Personal Chinos ha suscitado una respuesta violenta. En 1982, un incendio sospechoso quemó la primera oficina de la organización. [1] Un informe afirma que unos hombres armados con palos irrumpieron en las oficinas del grupo y amenazaron de muerte al personal en 1997, y en 2000 se produjo un segundo intento de quemar la segunda sede del grupo. [14] Otro informe dice que en 1997, días después de que el Fiscal General del Estado de Nueva York anunciara una demanda de 1,5 millones de dólares contra el restaurante Jing Fong, la oficina de la CSWA en Manhattan fue atacada con bombas incendiarias. [1] Un tercer informe afirma que en 2000 se detonó una bomba en el exterior de la sede de la CSWA después de que el grupo ganara su demanda legal contra el restaurante Jing Fong. [15] [16]
Wing Lam es un inmigrante chino que fue miembro y más tarde organizador del sindicato de trabajadores textiles, industriales y de la costura (UNITE). Sin embargo, sus experiencias con el sindicato resultaron negativas y dejó el empleo en 1978. [3] [7] [17]
Ese mismo año, Lam ayudó a los trabajadores chinos del Silver Palace, el restaurante más grande de Chinatown de Nueva York, a formar un sindicato con el Sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes (HERE). Los trabajadores hicieron huelga y obtuvieron un contrato, el primer contrato sindical para los trabajadores de un restaurante chino en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, descontentos con HERE, los trabajadores se desafiliaron en 1980 y formaron la Asociación de Trabajadores y Personal Chino. La antigua afiliada de HERE, el Sindicato de Trabajadores de Restaurantes Local 318, pasó a formar parte de la CSWA. [3] [5] [7] [18]
La CSWA pronto organizó sindicatos en otros restaurantes. [1] [3] [5]
Desde entonces, la CSWA ha ampliado su alcance a los trabajadores de una variedad de industrias. Ha sido más activa en la industria de la confección, donde las condiciones de trabajo son duras y la falta de pago o el pago insuficiente de los salarios son comunes. También ha ayudado a los trabajadores de la industria de la construcción, donde ha exigido el fin de la discriminación contra los trabajadores de la construcción chinos. [1] [5]
La CSWA es muy activa en la oposición a las condiciones laborales insalubres e ilegales en la industria textil de la ciudad de Nueva York. El abuso de los trabajadores en la industria es alto. Un estudio del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos en 1997 encontró que el 90 por ciento de las 3.000 tiendas de fabricación de prendas de vestir en el barrio chino de la ciudad de Nueva York eran talleres clandestinos . Alrededor del 70 por ciento de las tiendas son propiedad de personas de origen chino. La mayoría de los empleadores pagan por pieza en lugar del salario mínimo legalmente requerido , y las violaciones de los estándares salariales y de horas extras son comunes. Las lesiones son frecuentes, y algunas de ellas incapacitantes, pero las leyes de seguridad en el lugar de trabajo rara vez se aplican y pocos empleadores participan como se requiere en el sistema de compensación de los trabajadores del estado . [7] [14] [19]
Desde 1981, la Asociación de Trabajadores y Personal de China ha patrocinado una serie de programas para ayudar a los trabajadores de la confección, casi todos ellos mujeres, a abordar los problemas en el lugar de trabajo. Por ejemplo, la CSWA ha lanzado campañas de rendición de cuentas en la industria manufacturera para exigir a los fabricantes y contratistas que paguen los salarios. La organización presentó con éxito una demanda colectiva por salarios atrasados y tiene varias otras acciones legales pendientes. [20]
En 1996, la CSWA fundó la Movilización Nacional Contra los Talleres Explosivos (NMASS, por sus siglas en inglés) para ayudar a poner fin al trabajo en talleres clandestinos. NMASS ha lanzado una serie de campañas muy publicitadas para la rendición de cuentas corporativa. Su esfuerzo más famoso fue el de DKNY , que supuestamente había permitido a sus contratistas pagar salarios inferiores a los de sus trabajadores y despedir a quienes protestaban por el trato que recibían. [2] [6] [14]
En 1986, la CSWA demandó a la ciudad de Nueva York, Chinese Staff and Workers Association et al., Appellants, v. City of New York et al., Demandents, por la iluminación verde de Henry Street Tower, un desarrollo residencial de lujo, argumentando que el desplazamiento de los residentes y negocios del vecindario causado por un proyecto propuesto es un impacto ambiental dentro del ámbito de SEQRA y CEQR, y que el hecho de que los demandados no consideraran estos efectos potenciales invalida su análisis ambiental. [21]