El Hospital Horton , anteriormente llamado Asilo Horton , era un gran hospital psiquiátrico en el área de Horton de Epsom , Surrey .
El hospital fue diseñado para el London County Council por George Thomas Hine , arquitecto consultor de los Commissioners in Lunacy del London County Council , siguiendo un plan Compact Arrow utilizado por primera vez en el Asilo Bexley en Bexley , Kent . Fue inaugurado en 1902 y fue el segundo hospital en el Epsom Cluster , un grupo de cinco instituciones mentales en Horton Estate al oeste de Epsom . [1]
Durante las dos guerras mundiales, el hospital fue requisado como hospital militar y los pacientes existentes fueron trasladados a otro lugar. [2]
Durante gran parte del siglo XX, el hospital desempeñó un papel importante en el desarrollo del tratamiento inducido de la malaria como cura para la parálisis general de los locos , una forma de sífilis avanzada . El tratamiento implicaba infectar a los pacientes con malaria, lo que provocaba una fiebre alta destinada a matar las espiroquetas que causaban la enfermedad. Un laboratorio ubicado en la unidad de aislamiento de 14 camas se convirtió en un centro nacional de cría de mosquitos y envió mosquitos infectados a todos los hospitales británicos que usaban el tratamiento. En la década de 1970, la unidad se había convertido en el Centro Regional de Malaria de la Organización Mundial de la Salud para Europa, pero quedó obsoleta en 1975 por el uso creciente de penicilina para tratar los síntomas sifilíticos. [2] El hospital también fue notable por su trabajo pionero en musicoterapia en la década de 1960. [3]
En 1995, el hospital fue elegido como sede de un centro pionero de tratamiento para delincuentes sexuales. La Clínica Wolvercote se especializó en el tratamiento intensivo de delincuentes sexuales infantiles condenados y se ganó una reputación internacional por su tratamiento eficaz, con tasas de no reincidencia estimadas en un 80%. [4] El tratamiento se llevaba a cabo en alojamientos seguros durante un máximo de 12 meses y consistía en enseñar a los pacientes a reconocer sus respuestas sexuales a los niños y a tomar el control de su propio comportamiento. La clínica cerró en 2002 tras la noticia de que el recinto del hospital iba a ser vendido para su remodelación. [5]
En 1971, cuando alcanzó su máximo esplendor, el hospital contaba con 1.587 camas y atendía a 1.438 pacientes. Sin embargo, en 1975, el número de camas había descendido a 1.200 y el número de pacientes siguió disminuyendo hasta su cierre. El hospital cerró oficialmente en 1997, aunque la Clínica Wolvercote y una pequeña unidad psiquiátrica conocida como Horton Haven permanecieron abiertas. El hospital se vendió para su desarrollo en 2002 y la mayoría de los edificios fueron posteriormente demolidos. La capilla, el bloque administrativo, la torre de agua y algunas salas y villas se conservaron para su conversión e incorporación a un nuevo desarrollo urbano en el sitio. [2]
En 2009, la mayor parte del lugar había sido rehabilitada como vivienda y apartamentos. La torre de agua, la capilla y la antigua residencia del superintendente estaban vacías a la espera de su reconversión, mientras que el Horton Haven y la caseta de entrada original seguían utilizándose para el tratamiento psiquiátrico. En octubre de 2012, la torre de agua había sido demolida y en el lugar había una pequeña placa conmemorativa. La residencia del superintendente se había vuelto peligrosamente abandonada y la capilla estaba vacía, pero sus propietarios, el Ayuntamiento de Epsom y Ewell, la mantenían y la aseguraban . El Horton Haven sigue prestando servicios psiquiátricos en el lugar. [6]