El río Ashley es un río de aguas negras y mareas en Carolina del Sur , que nace en los pantanos de Wassamassaw y Great Cypress en el oeste del condado de Berkeley . Consolida su canal principal a unas cinco millas al oeste de Summerville , ensanchándose en un estuario de mareas justo al sur de Fort Dorchester. Luego, el río fluye durante aproximadamente 17 millas (27 km) a lo largo de las orillas históricas de la ciudad de North Charleston antes de llegar a la península de Charleston. El río Ashley, mucho más ancho, se une al río Cooper en Battery en Charleston para formar el puerto de Charleston antes de desembocar en el océano Atlántico . A partir de 2012, la tierra alrededor del río Ashley (o en Ashley Barony, como se llamaba la concesión de tierras original) está mayoritariamente sin desarrollar. [1] [2][actualizar]
El río recibió el nombre de Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury y principal propietario de la colonia de Carolina por parte del explorador Robert Sandford . [3] En 1675, Cooper recibió 12 000 acres (4900 ha) de tierra a lo largo del río después de que se hiciera un asentamiento permanente en Albemarle Point en 1670. Este asentamiento fue el "primer asentamiento europeo permanente" en Carolina del Sur y hoy Albemarle Point se conoce como Charles Towne Landing . El asentamiento se trasladaría a su ubicación peninsular actual al otro lado del río diez años más tarde y es conocido como Charleston.
Los propietarios de plantaciones desarrollaron las tierras más cercanas al río durante el siglo XVIII. Durante la Guerra de la Independencia, los británicos ocuparon las plantaciones entre 1780 y 1782. Los principales cultivos que se cultivaban a lo largo del río Ashley incluían arroz, índigo y algodón. Después de la Guerra Civil, gran parte de la región comenzó a utilizarse predominantemente para la caza y el turismo. [4]
El área del río Ashley contiene 26 sitios separados enumerados en el Registro Nacional de Lugares Históricos con 22 mi (35 km) designados como río escénico estatal, que se extiende desde el puente Sland (US Highway 17-A) cerca de Summerville hasta el puente de la autopista Mark Clark (I-526) en Charleston. [5] Dentro de este segmento, un visitante puede experimentar un pantano de aguas negras, las mareas del Atlántico y gran parte de la historia de Carolina del Sur. Algunos de los sitios incluyen Drayton Hall , Middleton Place , Magnolia Plantation y el sitio histórico estatal colonial de Dorchester . El río varía de 6 a 8 pies de profundidad.