Los Asheville Tourists son un equipo de béisbol de ligas menores de la Liga del Atlántico Sur y la filial High-A de los Astros de Houston . Están ubicados en Asheville, Carolina del Norte .
Los equipos de Asheville han jugado bajo el apodo de Tourists en diferentes ligas y clasificaciones durante más de un siglo, y la más antigua data de 1897. El equipo actual ha jugado continuamente en lo que ahora se conoce como la Liga del Atlántico Sur desde 1976, aunque se conoció brevemente como High-A East en 2021. Asheville ha ganado tres campeonatos de la liga del Atlántico Sur , primero en 1984 y más recientemente en 2014. Los equipos de Tourists anteriores ganaron un total de cuatro campeonatos adicionales.
Los Turistas juegan partidos en casa en McCormick Field . El estadio se inauguró en 1924, se renovó en 1959 y se renovó nuevamente para la temporada de 1992. Tiene capacidad para 4.000 aficionados. [2]
El béisbol profesional en Asheville, Carolina del Norte , se remonta a 1897, cuando los Asheville Moonshiners salieron al campo. [2] Se ha jugado continuamente durante casi todos los años desde 1909, con los primeros equipos como los Redbirds (1909) y los Mountaineers (1910-1914). [2] [3] El nombre "Turistas" data de 1915, cuando los periodistas deportivos locales comenzaron a referirse al equipo Mountaineers como los Turistas. [2]
Los Turistas originales trajeron a Asheville su primer campeonato deportivo profesional en 1915. Continuaron jugando en la Liga Estatal de Carolina del Norte Clase D hasta 1917, cuando la liga suspendió sus operaciones debido a la Primera Guerra Mundial. En 1924, los "Asheville Skylanders" comenzaron a jugar en la Liga del Atlántico Sur ; sin embargo, pronto adoptaron el apodo de Turistas. [2] Jugaron en la Liga del Atlántico Sur hasta 1930, cuando saltaron a la Liga Piamonte , donde jugaron durante dos temporadas antes de retirarse. En 1934, los Columbia Sandlappers se mudaron a Asheville y adoptaron el nombre de Tourists. [4] Esta encarnación ganó el campeonato de la Liga Piamonte de 1939; sin embargo, la liga suspendió sus operaciones en 1942, debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial. [2]
En 1946 se puso en marcha una nueva franquicia de Turistas en la Liga Tri-State . Durante la década de 1940 compartieron McCormick Field con los Asheville Blues , un equipo independiente de ligas negras . [ cita necesaria ] Se retiraron junto con su liga en 1955. [3] En 1959, una nueva franquicia de la Liga del Atlántico Sur (más tarde la Liga del Sur ) llegó a la ciudad. McCormick Field fue renovado. Inicialmente, el equipo quería un nuevo nombre y organizó una votación de los fanáticos para elegirlo. Sin embargo, los fanáticos votaron abrumadoramente para mantener el apodo de Turistas. [2] El equipo ganó dos títulos de liga, en 1961 y 1968. En 1968, los Turistas ganaron el campeonato de la Liga Sur bajo el mando de Sparky Anderson , quien luego dirigió a los Rojos de Cincinnati y los Tigres de Detroit durante sus 26 años en las Grandes Ligas de Béisbol .
En 1972, Asheville se afilió al equipo de la MLB de los Baltimore Orioles . Como parte del sistema "Oriole Way" de Baltimore, el equipo de Asheville pasó a llamarse Asheville Orioles , adoptando el logotipo y los colores de su afiliado. El equipo tuvo cuatro temporadas ganadoras consecutivas, pero después de la temporada de 1975 los Orioles trasladaron su franquicia Doble-A a Charlotte, Carolina del Norte , como Charlotte Orioles . [2]
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Sin embargo, McCormick Field no estaría desocupado durante la temporada de 1976. Poco después de que la franquicia AA se mudara a Charlotte, su lugar fue ocupado por un equipo de expansión en la Liga de las Carolinas Occidentales (que en 1980 se convirtió en la Liga del Atlántico Sur ). Como muchos equipos anteriores, asumió el apodo de Turistas. El equipo ha permanecido en Asheville continuamente desde entonces, ganando el campeonato de liga de 1984. Actualmente son un equipo agrícola de los Astros de Houston (1982–93, 2021–), con quienes están afiliados desde 2021. Anteriormente estuvieron afiliados a los Texas Rangers (1976–81) y los Colorado Rockies (1994–2020). . Posteriormente, el equipo ganó dos títulos de liga adicionales en 2012 y 2014.
Junto con la reestructuración de las Ligas Menores de Béisbol por parte de las Grandes Ligas en 2021, los Turistas se organizaron en la Alta-A Este . [5] En 2022, la High-A East pasó a ser conocida como Liga del Atlántico Sur, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021. [6]
El 5 de enero de 2010, el Asheville Citizen-Times informó que Palace Sports and Entertainment había vendido los Asheville Tourists por 7 millones de dólares al ex senador estadounidense y actual gobernador de Ohio, Mike DeWine, y su familia. Se informó que Brian DeWine, hijo de Mike, sería el presidente del equipo. [7] El equipo es propiedad de DeWine Seeds-Silver Dollar Baseball. El gobernador DeWine tiene una participación del 32% en el equipo, pero no desempeña ningún papel en la gestión. [8] En 2020, el equipo recibió un préstamo del Programa de Protección de Cheques de Pago de $189,500 durante la pandemia de COVID-19 . [8]
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