El equipo de cricket de Inglaterra realizó una gira por Australia en 2002-03, jugando una serie de cinco pruebas para The Ashes y varios partidos de la gira contra equipos nacionales australianos. También jugaron una serie triangular ODI contra Australia y Sri Lanka . La primera prueba de la serie, en Brisbane, fue el partido de prueba número 800 que jugó Inglaterra. [1]
Australia ganó cómodamente la serie de pruebas por 4-1 y retuvo las Cenizas, que estaban en su poder desde 1989 . El jugador de la serie fue Michael Vaughan de Inglaterra.
La primera prueba de la serie comenzó con lo que Wisden llamó "una de las decisiones más costosas en la historia de las pruebas", cuando el capitán de Inglaterra, Nasser Hussain, ganó el sorteo y decidió enviar a Australia al bate. [2] Los bateadores de Australia aprovecharon varias capturas perdidas y otros errores en el campo para acumular 364 de 2, con Ricky Ponting contribuyendo con 123 antes de ser lanzado por Ashley Giles , y Matthew Hayden terminando el día con 186 sin out. El lamentable día de Inglaterra en el campo fue coronado por una grave lesión del joven jugador de bolos Simon Jones , quien se rompió el ligamento cruzado anterior mientras se deslizaba para fildear una pelota y se vio obligado a retirarse de la gira.
Inglaterra se defendió en el segundo día de la prueba. Hayden avanzó a 197 antes de atrapar al portero Alec Stewart , y los últimos ocho terrenos de los australianos cayeron en solo 128 carreras a pesar de las 57 de Shane Warne . Giles agregó tres terrenos más a su total y Andy Caddick tomó tres en el día, incluido el capitán Steve Waugh por solo 7. Luego comenzaron los bateadores de Inglaterra, Marcus Trescothick y Mark Butcher compartieron una sociedad ininterrumpida del siglo para llevar a Inglaterra a 158 por 1 en tocones.
Sin embargo, los australianos contraatacaron al tercer día. Butcher y Trescothick quedaron eliminados al principio del mismo frente a Glenn McGrath . Hussain y John Crawley lograron estabilizar las entradas de Inglaterra y avanzaron a 268 de 3. Sin embargo, Inglaterra perdió sus últimos seis terrenos para 57 carreras cuando la cola colapsó alrededor de Crawley, dejándolo con 69 no eliminado al final de las entradas. Australia comenzó su segunda entrada de manera positiva, pero perdió a Justin Langer y Ponting ante Caddick al final del día. Una asociación entre Hayden y Damien Martyn hizo que cada uno avanzara a 40 y no saliera al final.
Australia avanzó a una ventaja dominante en el cuarto y último día, y Hayden se convirtió en el cuarto australiano en anotar un siglo en ambas entradas de un partido de prueba con sus 103. Adam Gilchrist intervino con 60 no eliminados de 59 bolas para llevar a los australianos a 296 de 5. Giles y Caddick fueron los únicos jugadores de bolos de Inglaterra que tuvieron éxito: Giles tomó los terrenos de Hayden y Ponting para terminar con cifras de 2 de 90 y Caddick tomó 3 de 95. La declaración de Waugh dejó a Inglaterra con un objetivo de 464. corre hacia la victoria. Sin embargo, Inglaterra finalmente terminó con cifras de 79 en 28 overs, con Mark Butcher como el máximo anotador con 40. Michael Vaughan dejó LBW a McGrath en la tercera bola de la entrada y Trescothick pronto lo siguió, atrapado en un resbalón de Jason Gillespie . McGrath (4 de 36) y Warne (3 de 29) pronto terminaron las breves asociaciones entre Hussain y Butcher, y luego Butcher y Craig White .
La segunda prueba en Adelaide comenzó mucho más positivamente para Inglaterra, que había realizado varios cambios en su equipo, incorporando al spinner Richard Dawson , Steve Harmison y Robert Key en lugar de los lesionados Ashley Giles , Simon Jones y John Crawley . Nasser Hussain ganó el sorteo y esta vez decidió batear, una decisión que parecía buena ya que Inglaterra avanzó a 295 de 4 al final del día. Sin embargo, este marcador de confianza se construyó en gran medida alrededor de un enorme 177 de Michael Vaughan , quien finalmente llegó a la última bola del día, superando a Andy Bichel para resbalar. Ningún otro bateador de Inglaterra pasó de los cincuenta, y el propio Vaughan tuvo suerte de escapar del despido con solo 19 cuando Justin Langer parecía haberlo sorprendido frente a Bichel ; las repeticiones televisivas no resultaron concluyentes.
Australia tomó el control firme del partido en el segundo día después de una gran actuación tanto con la pelota como con el bate. Inglaterra se desmoronó desde su fuerte posición durante la noche a 342 en total, perdiendo sus últimos siete terrenos por solo 47 carreras. Mark Butcher quedó atrapado detrás de Jason Gillespie sin haber agregado nada al total de la noche, y la cola de Inglaterra fue rápidamente descartada por Gillespie (que terminó con 4 de 78) y Warne (4 de 93). Los jugadores de bolos ingleses fueron los siguientes en sufrir cuando los australianos avanzaron a 247 de 2 en tocones con Ricky Ponting invicto durante la noche con 83. Matthew Hoggard y Andy Caddick fueron aplastados en todo el campo y Craig White y Dawson hicieron los únicos avances. por la tarde, White atrapó a Matthew Hayden en el 46 y Dawson golpeó para atrapar a Justin Langer detrás en el 48.
La situación empeoró para Inglaterra al tercer día. Ponting y Damien Martyn batearon durante la sesión de la mañana para llevar su asociación nocturna para el tercer wicket a 242 antes de que Martyn fuera sorprendido por Harmison por 95 poco después del almuerzo, y Ponting convirtió su 83 nocturno en 154 antes de embocar a White. Darren Lehmann , Steve Waugh y Shane Warne cayeron rápida pero costosamente, Waugh hizo 34 carreras en solo 40 entregas. Una asociación de 77 carreras en el octavo terreno entre Bichel y Adam Gilchrist en solo 14 overs avanzó a los australianos a un imponente 552 antes de que Gilchrist perdiera un gancho de Harmison y Waugh declarara las entradas. Necesitando 211 entradas para evitar una derrota, Inglaterra tuvo un comienzo de pesadilla cuando colapsó a 36 de 3 al final del juego, perdiendo a Marcus Trescothick LBW ante Gillespie por un pato, Butcher LBW ante Glenn McGrath poco después y finalmente Hussain lanzó limpiamente. por Bichel.
Inglaterra comenzó el cuarto día esperando que lloviera, pero a pesar de varios retrasos breves por el clima, los australianos completaron la victoria de las entradas con un día de sobra. Key completó un decepcionante debut en Ashes cuando fue atrapado en el medio de Bichel por 1 en el tercer over de la mañana, y aunque Vaughan y Alec Stewart buscaron estabilizar las entradas, su asociación se rompió cuando McGrath realizó una atrapada impresionante para despedir a Vaughan. fuera de la bolera de Warne. Stewart, apoyado por un defensivo Craig White, continuó realizando su prueba número 41 en medio siglo, pero los dos cayeron en bolas sucesivas para dejar Inglaterra en circunstancias desesperadas. La cola cayó para dejar a 159 fuera, McGrath tomó 4 de 41 y Warne 3 de 36, dándole a los australianos una victoria aplastante por una entrada y 51 carreras.