Little Egypt fue el nombre artístico de al menos tres bailarinas de danza del vientre populares desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX. Con innumerables imitadores, el nombre se convirtió en sinónimo de bailarinas de danza del vientre.
Fahreda Mazar Spyropoulos (c. 1871 – 5 de abril de 1937), [1] también actuó bajo el nombre artístico de Fátima. Comenzó su carrera en el Bird Cage Theatre de Tombstone, Arizona, en 1881. En el vestíbulo del bar reabierto cuelga un cuadro de tamaño mayor al natural que ella donó y que lleva por título "Fátima". Tiene seis agujeros de bala remendados; se puede ver uno sobre el ombligo y un corte de cuchillo en el lienzo debajo de la rodilla.
En 1893, Spyropoulos viajó a Chicago para presentarse en la Exposición Universal Colombina . Los bailarines de Raqs actuaron por primera vez en los Estados Unidos en el Teatro Egipcio en el Midway de la feria. Sol Bloom presentó el espectáculo "Los bailarines argelinos de Marruecos" en la atracción "Una calle en El Cairo" producida por Gaston Akoun, en el que participó Spyropoulos, aunque no era ni egipcia ni argelina, sino siria. La melodía que acompañaba su baile se hizo famosa como la canción de Snake Charmer. Spyropoulos, la esposa de un restaurador y hombre de negocios de Chicago que era nativa de Grecia , fue anunciada como Fátima, pero debido a su tamaño, la habían llamado "Pequeña Egipto" como apodo entre bastidores .
Su marido se llamaba Alexander Spyropoulos. Su restaurante se llamaba The America y estaba ubicado en 705 S. Halsted, en Chicago. Vivían juntos en 1338 S. Fairfield Ave. Se casaron en 1906. No tuvieron hijos. [Chicago Tribune, 2 de febrero de 1983] [ cita requerida ]
Spyropoulos ganó una gran atención y popularizó esta forma de baile, que pasó a conocerse como "Hoochee-Coochee", o "shimmy and shake". En ese momento, la palabra "danza del vientre" aún no había entrado en el vocabulario estadounidense, ya que Spyropoulos fue el primero en Estados Unidos en demostrar la "danse du ventre" (literalmente "danza del vientre") vista por primera vez por los franceses durante las incursiones de Napoleón en Egipto a fines del siglo XVIII.
Algún tiempo después de que Spyropoulos se fuera a Europa, actuó bajo el nombre artístico de "Little Egypt". [ cita requerida ]
Posteriormente, varias bailarinas adoptaron el nombre de Little Egypt y realizaron giras por los Estados Unidos interpretando alguna variación de esta danza, hasta que el nombre se convirtió en algo así como sinónimo de bailarinas exóticas , y a menudo se asoció con la Danza de los Siete Velos . Spyropoulos luego afirmó ser la Little Egypt original de la Feria de Chicago. Reconocida como la verdadera Little Egypt, [ cita requerida ] no le gustaba que la confundieran con Ashea Wabe, después de que la actuación de Wabe en el banquete de Seeley en 1896 terminara en su arresto y un escándalo a gran escala en la ciudad de Nueva York.
Spyropoulos bailó como Pequeño Egipto en el Siglo del Progreso de 1933 en Chicago a la edad de 62 años.
En el momento de su muerte, había presentado una demanda contra Metro-Goldwyn-Mayer por el uso de su nombre en la película The Great Ziegfeld , alegando que los productores de la película no pidieron su consentimiento. [2]
Ashea Wabe (1871 - 3 de enero de 1908), nacida en Montreal , apareció en primera plana de los periódicos en 1896 tras bailar en la elegante despedida de soltero de Herbert Seeley en la Quinta Avenida . [3] Un promotor rival informó de que Wabe planeaba bailar desnuda y la fiesta fue allanada por la brigada antivicio. Aunque la redada impidió que Wabe completara su actuación, admitió ante las autoridades locales que le habían pagado por bailar y posar "en el all-together", un eufemismo para decir que no llevaba ropa puesta. Theodore Roosevelt , entonces comisario de policía de la ciudad de Nueva York, apoyó al capitán de policía que llevó a cabo la redada y posteriormente fue vilipendiado por los medios de comunicación de la ciudad por interferir en una fiesta celebrada por caballeros respetables. Sólo más tarde se reveló que Wabe (también conocida como Little India) tenía toda la intención de actuar desnuda y lo habría hecho si la redada policial no hubiera ocurrido. [ cita requerida ]
La redada le dio cierta fama a Wabe. De hecho, el empresario de Broadway Oscar Hammerstein I la contrató para que apareciera como ella misma en una parodia humorística de la cena de Seeley.
El 5 de enero de 1908, su hermana la encontró muerta en su apartamento del 236 West 37th Street, en la ciudad de Nueva York , [4] probablemente por asfixia por gas . Se dice que dejó un patrimonio de más de 200.000 dólares. [5]
Fatima Djemille (fallecida el 14 de marzo de 1921) apareció en la Feria Mundial de Chicago de 1893. [ 6]
Fátima fue el tema de dos películas tempranas, Edison's Coochee Coochee Dance (1896) y Fátima (1897). [ cita requerida ]
Lorraine Shalhoub (nacida el 20 de diciembre de 1931 en Brooklyn) usó el nombre de Little Egypt para su carrera como actriz. [7]
Loving Little Egypt es el título de una novela de Thomas McMahon, ambientada a finales del siglo XIX.
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