Un consejero de salud mental ( MHC ), o consejero ( counselor en inglés británico ), es una persona que trabaja con individuos y grupos para promover una salud mental y emocional óptima . Estas personas pueden ayudar a las personas a lidiar con problemas asociados con la adicción y el abuso de sustancias ; problemas familiares , de crianza y matrimoniales ; manejo del estrés ; autoestima ; y envejecimiento . La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos distingue a los "Consejeros de Salud Mental" de los " Trabajadores Sociales ", " Psiquiatras " y " Psicólogos ". [1]
La definición legal de consejero varía debido a las diferentes especializaciones dentro de la consejería. En sus propias jurisdicciones, hay consejeros, terapeutas matrimoniales y familiares y psicólogos. [2] A pesar de estas definiciones, muchos profesionales de la salud mental rechazan el modelo médico (que asume que los clientes son "trastornados") a favor de puntos de vista más amplios, como los que surgieron de la psicología de sistemas . [3]
Los consejeros de salud mental trabajan con individuos , parejas, familias y grupos para abordar y tratar trastornos emocionales y mentales y promover la salud mental. La mayoría de los consejeros de salud mental en los EE. UU. trabajan en centros de atención ambulatoria y residencial, servicios individuales y familiares y gobiernos locales. [1] Están capacitados en una variedad de técnicas terapéuticas utilizadas para abordar problemas, incluida la depresión , la ansiedad, la adicción y el abuso de sustancias , los impulsos suicidas , el estrés , los problemas de autoestima y el duelo . También ayudan con inquietudes laborales y profesionales , decisiones educativas , cuestiones relacionadas con la salud mental y emocional y problemas familiares, de crianza , matrimoniales u otros problemas de relación . Algunas inquietudes profesionales incluyen ayudar a los empleados que tienen afecciones de salud mental a controlar su condición de salud mientras se adhieren a las demandas organizacionales para demostrar desempeño y compromiso con su trabajo. [4]
Los MHC también siguen desempeñando un papel cada vez mayor en la crisis de salud mental militar , ayudando al personal militar y a sus familias a lidiar con problemas como el trastorno de estrés postraumático . [5] Los MHC a menudo trabajan en estrecha colaboración con otros especialistas en salud mental, como psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales clínicos, enfermeras psiquiátricas y consejeros escolares . Muchos consejeros de salud mental buscan ayudar a sus clientes a tener un plan de tratamiento conciso para todo el cuerpo que aborde todas las necesidades del cliente. En los Estados Unidos, los MHC diagnostican y tratan enfermedades mentales, [6] aunque el alcance de la práctica de los profesionales de la salud mental varía de un estado a otro.
Hay algunos consejeros de salud mental que pueden recetar medicamentos. Hay psiquiatras y profesionales de la salud mental. [7] Recientemente, algunos estados han permitido que psicólogos con licencia y formación adicional puedan recetar. [8] Y hay una moción reciente que permite la práctica interestatal, lo que significa que los consejeros pueden utilizar su licencia en otros estados que no sean aquel en el que la obtuvieron. [9]
Los requisitos de licencia pueden variar según el estado en el que un consejero de salud mental ejerza. En todo Estados Unidos, se requiere una licencia de consejero de salud mental para ejercer de forma independiente, pero se puede ejercer sin licencia si se está bajo la estrecha supervisión de un profesional autorizado. Los títulos de licencia para consejeros de salud mental varían de un estado a otro: consejero de salud mental autorizado (LMHC), consejero profesional autorizado (LPC), consejero clínico profesional autorizado (LPCC) y varias formas de estos títulos pueden enumerarse de forma diferente según los estatutos estatales. El título de "Consejero de salud mental" (o una variación del mismo) suele ser un título protegido y, por lo tanto, puede ser una violación de la ley estatal que las personas se consideren como tales sin una credencial adecuada.
Un consejero de salud mental con licencia tiene como mínimo un título de maestría en asesoramiento u otro campo estrechamente relacionado con la atención de la salud mental. Después de obtener un título de maestría, los consejeros de salud mental completan dos o tres años (según los diversos estatutos estatales) de trabajo clínico bajo la supervisión de un profesional de salud mental con licencia o certificado. Las calificaciones para obtener la licencia son similares a las de los terapeutas matrimoniales y familiares y de los trabajadores sociales clínicos. [10] Convertirse en consejero y usarlo en la vida diaria para ayudar a otros a aprender más sobre sí mismos no es una razón para que alguien busque un título en este campo. La ética dentro de esta profesión requiere que el consejero siga siendo profesional para poder tratar adecuadamente a los pacientes. Permanecer distante como testigo de los pensamientos, sentimientos y emociones de un cliente puede ser algo difícil de hacer, pero en última instancia le asegurará al paciente que no hay juicio sobre lo que compartirá. [11] Guiar a un paciente para que se comprenda a sí mismo y sus elecciones también es otro aspecto de esta profesión.
Trabajo con personas y grupos para promover una salud mental y emocional óptima. Puede ayudar a las personas a lidiar con problemas asociados con adicciones y abuso de sustancias; problemas familiares, de crianza y maritales; manejo del estrés; autoestima; y envejecimiento. Excluye "Trabajadores sociales" (21-1021 a 21-1029), "Psiquiatras" (29-1066) y "Psicólogos" (19-3031 a 19-3039).