Asenath Barzani [1] ( hebreo : אסנת ברזאני , 1590–1670), [2] fue una erudita rabínica y poeta judía kurda que vivió cerca de Duhok , Kurdistán . [3] [4]
Asenath nació en 1590 en la familia Barzani, una conocida familia judía en el norte de Kurdistán . [3] Su abuelo, Netanel HaLevi , era rabino y líder de la comunidad judía en Mosul , y considerado un hombre santo en la comunidad judía local y sus alrededores. Debido al honor de sus enseñanzas, se le llamaba Adoni (hebreo, lit. ' mi señor ' ). [5] Su hijo y padre de Asenath, Shemuel Barzani, rabino y místico, estaba preocupado por el estatus de la Torá entre los judíos de Kurdistán y por la falta de líderes espirituales y decisores halájicos . Estableció varias yeshivot en Barzan , Akre , Amedi y Mosul para cultivar estudiantes sabios que pudieran servir al público como rabinos, hazzans y shokhets ( mataderos kosher ). [3] [6] La educación de estos estudiantes se financió gracias a donaciones de filántropos judíos . [3]
Como Shemuel no tenía hijos varones, le enseñó a su hija Torá y Talmud para prepararla como su sucesora. Según la propia Asenat, ella no aprendió ningún otro oficio, oficio ni vocación, ya que pasaba todo su tiempo estudiando Torá. [7] Ella describió su educación de esta manera:
Nunca salí de la puerta de mi casa ni salí a la calle; era como una princesa de Israel... Crecí en el regazo de los eruditos, anclada en mi padre de bendita memoria . Nunca me enseñaron otro trabajo que el estudio sagrado. [7]
Barzani se casó con su primo Ya'aqov Mizraḥi, quien le prometió a su padre que no haría ningún trabajo doméstico y que podría dedicar su tiempo a estudiar la Torá.
“Y él [mi padre] hizo jurar a mi marido que no me obligaría a realizar ningún trabajo, y él hizo lo que le había ordenado. Desde el principio, el Rabino [Mizrahi] estaba ocupado con sus estudios y no tenía tiempo para enseñar a los alumnos; pero yo les enseñaba en su lugar, era su ayudante... [Suplicando apoyo por] el bien de mi padre... y del Rabino... para que su Torá y sus nombres no fueran reducidos a nada en estas comunidades; porque yo sigo siendo el maestro de la Torá...” [8]
El etnólogo judío alemán Erich Bauer, que incluyó la carta de Barzani sin mencionar su nombre en su estudio sobre los judíos de Irak a principios de la década de 1940, no estaba convencido de que ella pudiera haber compuesto tal escrito por sí sola. [8]
Después de la muerte del padre de Barzani, su marido se convirtió en director de la yeshivá de Mosul. Estaba tan involucrado en sus estudios que ella enseñaba a los estudiantes de la yeshivá y les proporcionaba formación rabínica. Tras la muerte de Ya'aqov, la dirección de la yeshivá pasó a ella y, con el tiempo, se la conoció como la maestra principal de la Torá. Como ni su padre ni su marido habían tenido éxito en la recaudación de fondos, la yeshivá siempre atravesaba dificultades económicas, y Barzani escribía cartas solicitando fondos en las que describía su difícil situación y la de sus hijos. Su casa y sus pertenencias habían sido confiscadas, incluidos sus libros, pero sentía que, como mujer, no sería apropiado que viajara en busca de apoyo financiero. [9]
A pesar de los problemas financieros, el liderazgo de Barzani en la yeshivá fue exitoso: continuó produciendo eruditos serios, incluido su hijo, a quien envió a Bagdad , donde continuó la dinastía de eruditos rabínicos. [9] Sus pocos escritos existentes demuestran un dominio completo de la lengua hebrea, la Torá, el Talmud, el Midrash, así como la Cábala, y sus cartas muestran no solo erudición sino también habilidad para la prosa lírica. [9] Después de su muerte, muchos judíos hicieron peregrinaciones a su tumba en Amedi, en la región del Kurdistán en la Alta Mesopotamia , [10] donde también está enterrado su padre. [11]
El título de Tanna'it , y su papel como directora de una yeshivá , no es equivalente a ser una rabina , y por lo tanto se la considera un ejemplo raro de una maestra rabínica ortodoxa, en lugar de una rabina per se, [12] o una figura de autoridad rabínica como un posek o dayan . En la época en que vivió Barzani, el concepto de ordenación rabínica ( semikha ) estaba en constante cambio y no existía un acuerdo unificado de los requisitos y rituales para la semikha en todo el mundo judío.
Además de su erudición religiosa, Barzani también era conocida como poeta. Se dice que escribió un piyyut (poema litúrgico) en kurdo llamado Ga'agua l'Zion ("Anhelo por Sión", en hebreo). [13]
Hay muchas historias y leyendas sobre Barzani y los milagros que realizó, [14] incluido el descrito en “Una bandada de ángeles”. [15]
En el folclore local, su género juega un papel central (aunque en su vida real, parece haber experimentado pocos obstáculos). Muchas de las historias que aluden a sus poderes sobrenaturales se encontraron en segulot (amuletos, hechizos o rituales protectores). Entre ellos, se encuentran su capacidad de limitar su fertilidad a dos hijos para poder dedicarse a sus estudios y la capacidad de alejar a un intruso para evitar que la violara gritando en voz alta nombres sagrados. [14]
Según la leyenda, su padre se le aparecía a menudo en sueños y le revelaba peligros y le decía cómo evitarlos. En una de esas ocasiones, fue a Amêdî , donde convenció a los judíos locales de celebrar Rosh Hodesh (la fiesta de la luna nueva) al aire libre, como había sido su costumbre antes de que los amenazaran los hostiles gentiles. [15]
Mientras se celebraba la fiesta, se oyeron gritos y se vieron llamas que se elevaban hacia el cielo. La sinagoga había sido incendiada, con todos los libros y rollos sagrados que había en ella. Después de que Barzani susurrara un nombre secreto que había aprendido de su padre, la gente vio una bandada de ángeles que descendía al techo de la sinagoga. Los ángeles golpearon las llamas con sus alas, hasta apagar hasta la última chispa. Luego se elevaron hacia el cielo como una bandada de palomas blancas y desaparecieron. Y cuando el humo se disipó, todos vieron que no sólo ningún judío había resultado herido desde que la congregación había estado al aire libre, sino que se había producido otro milagro: la sinagoga no se había quemado, ni ninguno de los rollos de la Torá fue tocado por las llamas. Después de ese milagro, los judíos de Amêdî no fueron acosados por los gentiles durante mucho tiempo. Agradecidos, cambiaron el nombre de la sinagoga en su honor, y la leyenda termina con las palabras "y todavía sigue en pie hoy en día". [16]
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