El asedio de Fort Texas marcó el comienzo de una campaña activa por parte de los ejércitos de Estados Unidos y México durante la Guerra México-Estadounidense . La batalla a veces se llama el asedio de Fort Brown . [5] El mayor Jacob Brown, que no debe confundirse con el general Jacob Brown de la Guerra de 1812 , fue uno de los dos estadounidenses muertos en acción.
El 28 de marzo de 1846, el ejército de ocupación al mando del general Zachary Taylor llegó a la orilla norte del Río Grande . Taylor ordenó al capitán Joseph K. Mansfield que construyera un fuerte estelar de tierra para 800 hombres llamado "Fort Texas". [2] : 40 El fuerte estaba guarnecido por 500 hombres al mando del mayor Jacob Brown, incluido el 7.º de infantería, los cuatro cañones de 18 libras del capitán Allen Lowd y la batería de campaña del teniente Braxton Bragg . [2] : 49
Los 2.000 hombres del general mexicano Francisco Mejía también erigieron fortificaciones similares, incluso para sus veinte cañones, para 800 hombres río arriba en el cruce del ferry Las Anacuitas, llamado Fuerte Paredes; y dos reductos a unos 800 metros del campamento de Taylor, colocándolo en fuego cruzado . [2] : 40 El cañón más grande era de 12 libras. [2] : 40
Después del asunto Thornton , las fuerzas mexicanas al mando del general Mariano Arista cruzaron el Río Grande y luego sitiaron Fort Texas, [2] : 49 después de darse cuenta de que el 1 de mayo Taylor había llevado la mayoría de sus fuerzas a Fort Polk en Point Isabel para proteger su depósito de suministros. . [2] : 50
Al amanecer del 3 de mayo de 1846, las fuerzas mexicanas bombardearon el Fuerte Texas, pero fueron silenciadas por la respuesta estadounidense, aunque la artillería mexicana río abajo tuvo más éxito. [2] : 50 Lowd intentó incendiar Matamoros con "tiro caliente" . [2] : 50 fuegos mexicanos cesaron a las 7:30 pm, los estadounidenses a las 11 pm. [2] : 50 El 4 de mayo, se colocaron cañones y un mortero mexicanos en la orilla norte del Río Grande y el 5 de mayo llegó el general Pedro de Ampudia con 1.230 hombres y cuatro cañones. [2] : 50 Dado que la artillería de Ampudia era demasiado ligera para romper los terraplenes y la infantería no estaba dispuesta a realizar un asalto, el asedio continuó hasta el 9 de mayo con la caballería irregular del general Antonio Canales Rosillo a horcajadas en la carretera de Point Isabel impidiendo que los suministros llegaran al fuerte. . [2] : 50
El capitán Edgar S. Hawkins tomó el mando del Fuerte Texas cuando el mayor Brown fue herido de muerte el 6 de mayo a las diez en punto. [2] : 50 Cuando Arista exigió la rendición del fuerte a las 4:30 de esa tarde, Hawkins respondió con "Mi intérprete no domina su idioma, pero si lo entiendo correctamente... debo respetuosamente negarme a rendirme". [2] : 52
Tan pronto como quedó claro que Taylor abandonaría Fort Polk, Arista movió su ejército desde su campamento en Tanques del Ramiereno para bloquear el camino de Taylor que conducía a las batallas de Palo Alto y Resaca de la Palma . [2] : 52
Aunque el enfrentamiento en Fort Texas duró seis días, con períodos de intenso fuego de cañón, las bajas fueron notablemente bajas. Sólo dos soldados estadounidenses murieron en el bombardeo. El mayor Brown fue alcanzado en la pierna por una bala de cañón el 6 de mayo y sobrevivió durante varios días sólo para morir el 9 de mayo, apenas unas horas antes de que terminara el asedio. [1] A pesar de su herida, el Mayor Brown había ayudado a mantener la moral de las tropas durante todo el asedio, contribuyendo así al éxito de la defensa del Fuerte. Los líderes mexicanos informaron de dos muertos y dos heridos por fuego de artillería estadounidense durante el asedio. Se desconoce el efecto del fuego de artillería sobre la población civil de Matamoros. La lavandera y cocinera Sarah Borginnes , que se negó a refugiarse durante el asedio y en cambio proporcionó comida y café a las tropas estadounidenses, fue nombrada "Heroína de Fort Brown" por los periódicos estadounidenses.
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