Ascaridia galli es un gusano redondo parásito que pertenece al filo Nematoda . Los nematodos del género Ascaridia son esencialmente parásitos intestinales de las aves . [1] A. galli es la especie más prevalente y patógena, especialmente en las aves domésticas , Gallus domesticus . Provoca ascaridiasis, una enfermedad de las aves de corral debido a una fuerte infección por gusanos, particularmente en pollos y pavos . Habita en el intestino delgado y ocasionalmente se puede ver en huevos comerciales. [2]
Es el nematodo más grande en aves, con hembras que miden de 72 a 112 mm de largo. El cuerpo es semitransparente, de color blanco cremoso y cilíndrico . El extremo anterior se caracteriza por una boca prominente, que está rodeada por tres labios grandes y trilobulados. Los bordes de los labios tienen dentículos similares a dientes. [3] El cuerpo está completamente cubierto con una estructura proteínica gruesa llamada cutícula . La cutícula es estriada transversalmente a lo largo del cuerpo y las alas cuticulares están poco desarrolladas. Dos papilas conspicuas están situadas en el labio dorsal y una en cada uno de los labios subventrales . [4] Estas papilas son los órganos sensoriales del nematodo . A. galli es dieciocho con un dimorfismo sexual marcado . Las hembras son considerablemente más largas y robustas, con una abertura de vulva en la porción media (aproximadamente a mitad de camino entre los extremos anterior y posterior) del cuerpo y ano en el extremo posterior del cuerpo. La cola de las hembras es característicamente roma y recta. Los machos son relativamente más cortos y pequeños (miden entre 50 y 76 mm de largo), con una cola puntiaguda y curva distintiva. [5] Se encuentran diez pares de papilas caudales hacia la región de la cola del cuerpo, y están dispuestas linealmente en grupos bien definidos como papilas precloacales (tres pares), cloacales (un par), postcloacales (un par) y subterminales (tres pares). [6] [7] Los huevos encontrados en las heces de las aves infectadas son ovalados con cáscaras lisas y miden 73-92 por 45-57 micrones. [8]
El ciclo de vida de A. galli es directo en un solo huésped , involucrando dos poblaciones principales, a saber, el parásito sexualmente maduro en el tracto gastrointestinal y la etapa infectiva (L2). Los huevos tienen forma ovalada y tienen cáscaras gruesas y albuminosas que son altamente resistentes a la desecación y persisten durante mucho tiempo en el medio ambiente. [9] Las larvas no eclosionan, sino que mudan dentro de los huevos hasta que alcanzan la etapa L2. Esto puede tomar alrededor de dos semanas, pero el período depende de otros factores como las condiciones climáticas. El ciclo de vida se completa cuando los huevos infectivos son ingeridos por nuevos huéspedes a través de agua o alimento contaminado. Los huevos que contienen las larvas L2-pasivas son transportados mecánicamente al duodeno , donde mudan y se convierten en larvas etapa 3 y luego larvas etapa 4. [10] Los huevos infectivos son ingeridos por una gallina; cuando llega al proventrículo , eclosiona. [11] Se cree que la temperatura, los niveles de dióxido de carbono y el pH son factores desencadenantes que indican a la larva que debe salir del huevo. Luego, la larva excava en el revestimiento mucoso del intestino delgado, donde sufre dos mudas adicionales . En esta fase de su ciclo de vida, estos gusanos causan el mayor daño a sus huéspedes. Luego vuelven a ingresar al intestino delgado y se convierten en adultos, donde viven sus vidas alimentándose del contenido intestinal y produciendo una gran cantidad de huevos que luego serían excretados por un huésped y libres para continuar su ciclo de vida. Si el animal puede montar una respuesta inmune a las larvas, es decir, desde la preexposición, las larvas no se convierten en adultos, sino que se esconden en la mucosa del intestino delgado. Esto es común en la infección de aves más viejas. Se cree que los huéspedes de transporte, como las lombrices de tierra , desempeñan un papel en la transmisión de A. galli , por lo tanto, las aves en libertad tienden a tener un mayor riesgo de infección. [6] [12]
El nematodo infecta a las aves de todas las edades, pero el mayor grado de daño se encuentra a menudo en aves menores de 12 semanas de edad. La infección grave es la principal causa de depresión de peso y reducción de la producción de huevos en la cría de aves de corral . En infecciones graves, puede producirse un bloqueo intestinal que causa enteritis hemorrágica. Se observan falta de crecimiento, caída de las alas, blanqueamiento de la cabeza y emaciación . La infección también causa pérdida de sangre , reducción del contenido de azúcar en sangre , aumento de uratos , encogimiento de las glándulas del timo , retraso del crecimiento y aumento considerable de la mortalidad. En infecciones graves, los gusanos adultos pueden ascender por el oviducto y encontrarse en los huevos de las gallinas, y a veces también se encuentran en las heces de las aves . [13]
La piperazina es el fármaco de elección. También se emplea ampliamente la medicación continua en el alimento con higromicina B. La piperazina se puede administrar a los pollos en el alimento (0,2-0,4%) o en el agua (0,1-0,2%), o como tratamiento único (50-100 mg/ave). Sin embargo, la piperazina es bastante ineficaz para los pollos jóvenes, mientras que el tetramisol es 89-100% eficaz para los pollos de diferentes edades. [14] Los fármacos más recientes, como el albendazol y el levamisol, también son muy eficaces. [15] El fenbendazol también es muy eficaz, 99,2-100% y 69,0-89,6% eficaz en dosis de administración de 60,6 ppm y 30,3 ppm. [16] También se demostró que la ivermectina es 90 y 95% eficaz contra los gusanos inmaduros y adultos, respectivamente. [17]