La Reunión Anual de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) en Gran Bretaña , también conocida como Reunión Anual de Gran Bretaña (y, hasta 1995, Reunión Anual de Londres ), es una Reunión Anual de la Sociedad Religiosa de Amigos ( Cuáqueros ) en Inglaterra, Escocia, Gales, las Islas del Canal y la Isla de Man. Es la organización nacional de cuáqueros que viven en Gran Bretaña . La Reunión Anual de Gran Bretaña se refiere tanto a la reunión religiosa como a la organización. "Reunión anual" o "Reunión anual" suelen ser los nombres que se le dan a la reunión anual de cuáqueros británicos. Cuáqueros en Gran Bretaña es el nombre con el que se conoce comúnmente a la organización.
La Reunión Anual de Gran Bretaña, que hasta 1995 se conocía como Reunión Anual de Londres, surgió de varias reuniones nacionales y regionales de Amigos en las décadas de 1650 y 1660 y se ha reunido anualmente de alguna forma desde 1668. La primera reunión de Amigos de diferentes partes de Gran Bretaña para La organización que se organizó fue en Balby, Yorkshire , en 1656. Esta consistió en representantes de reuniones en Yorkshire , Lincolnshire , Derbyshire y Nottinghamshire "para considerar las cosas que podrían proponerse (en nombre de la Verdad) a ellos; e investigar la causa y cuestión de desorden, si lo hay." [4] El libro cuáquero de disciplina , Fe y práctica cuáquera :
Podemos pensar en Swannington en 1654 o en Balby en 1656 (la posdata de cuya extensa carta de consejo es mucho más conocida que la carta misma) o en Skipton el mismo año, o en la reunión general de toda la nación celebrada en Beckerings Park. , la casa de John Crook en Bedfordshire, durante tres días en mayo de 1658, y al que asistieron varios miles de Amigos. En cierto modo, esta podría considerarse la primera Reunión Anual si no fuera por el hecho de que en la década de 1660, debido a la persecución y la pestilencia, se produjeron interrupciones en la continuidad anual. A la reunión de mayo de 1668 le siguió otra en Navidad, que duró hasta 1669, fecha en la que la serie no se ha interrumpido. Por lo tanto, es 1668 el año que tradicionalmente hemos elegido como fecha de establecimiento de la Asamblea Anual de Londres. Pero muchas (aunque no todas) de las reuniones celebradas hasta 1677 fueron selectas, es decir, confinadas a Amigos "públicos" (o ministrantes): a partir de 1678 tuvieron un carácter más representativo que selecto. [5]
En 1660 se celebró una reunión a la que asistieron representantes de Amigos de toda Gran Bretaña. En esta reunión se decidió que se celebraría anualmente en Londres una "Asamblea General de los Hermanos", la primera de las cuales se celebró en el quinto mes (mayo) de 1661. Por diversas razones, esta reunión no se celebró todos los años, aunque ha habido una reunión anual nacional de algún tipo en Gran Bretaña cada año desde 1668. [4]
En la "Reunión General de Amigos de la Nación" de 1672, se decidió que habría:
Reunión general de amigos que se celebra en Londres una vez al año en la semana denominada Whisun Week y que consta de seis amigos de la ciudad de Londres, tres de la ciudad de Bristol, dos de la ciudad de Cochester y uno o dos de todos y cada uno de los Condados de Inglaterra y Gales respectivamente (sic)
Se conservan actas de 1672 que registran que esta reunión se celebró en 1673, y de 1674 a 1677 estuvo compuesta únicamente por ministros registrados. La Reunión Anual con representantes de cada área como se describe anteriormente se restableció en 1678 y se ha reunido anualmente desde entonces. [4]
Bajo Jaime II de Inglaterra la persecución prácticamente cesó. [6] James emitió una Declaración de Indulgencia en 1687 y 1688, y se sostuvo ampliamente que William Penn había sido su autor. [7]
En 1689 se aprobó la Ley de Tolerancia . Permitió la libertad de conciencia y evitó la persecución al hacer ilegal molestar a cualquier otra persona en el culto. Así, el cuaquerismo británico pasó a ser tolerado, aunque todavía no era ampliamente comprendido ni aceptado, y en cambio fue identificado en las leyes inglesas y galesas como un grupo disidente.
Casi desde el comienzo del movimiento, a mediados del siglo XVII, los cuáqueros se hicieron notables en la imaginación popular no sólo por sus ideas religiosas radicales y sus hábitos sociales aparentemente peculiares, sino también por su legendaria disposición a ser encarcelados o castigados por sus creencias. [8]
Durante el primer siglo completo de cuaquerismo, los cuáqueros sufrieron una transformación de enemigos de la Iglesia de Inglaterra a una silenciosa búsqueda de una fe interior. En respuesta a las luchas y la persecución del siglo XVII, Friends insistió en seguir una práctica de "peculiaridad" para proteger a las comunidades cuáqueras. Esto a menudo significaba que las reuniones mensuales se ocupaban de incidentes de "matrimonios ajenos" y de Amigos que habían elegido un camino por el cual "caminar desordenadamente". [9] Las mujeres tenían derecho a permanecer solteras o elegir aplazar el matrimonio y según los registros de James Jenkins de la época, los cuáqueros reconocían la presencia de un "llamado" o "servicio en todos" [ 10] que existía "más allá de su función en familia". [11] Esta paridad de roles puede haber llevado a una tasa de alfabetización más alta para las mujeres cuáqueras que para las mujeres en Gran Bretaña en general durante el siglo XVIII. [12] El empleo y los derechos civiles fueron una de las principales preocupaciones de los cuáqueros durante este período. John Bellers , miembro de la Royal Society y teórico de la educación, pidió que "los ricos se ocupen de los pobres y de su educación" y en su texto de 1714, About the Improvement of Physick, abogó por un sistema nacional de hospitales para tratar a los pobres y Formar médicos, precursor del Servicio Nacional de Salud . [13]
A lo largo del siglo hubo un número importante de cuáqueros que viajaron como misioneros a Europa, América y África. Los misioneros cuáqueros de Inglaterra recibieron apoyo espiritual, financiero y logístico de la Junta Anual de Londres. La Asamblea Anual "rutinariamente financió" [14] los cruces transatlánticos de los ministros cuáqueros a Pensilvania. Sin embargo, dentro de la sociedad británica, este período está marcado como una era "introspectiva", más comúnmente conocida como el período quietista (una referencia a los primeros quietistas cristianos ). [15] Influenciados por quietistas como Jeanne-Marie Bouvier de la Motte-Guyon , Francois Fenelon y Miguel de Molinos , [16] las prácticas espirituales de no violencia y alimento interior resonaron con el testimonio cuáquero y un número significativo de Amigos adoptaron vestimenta sencilla y una "preocupación por la ostentación". [17]
La participación en la Reunión Anual se limitó originalmente a los hombres, pero en 1784 se estableció la Reunión Anual para Mujeres, que correspondía con las Reuniones Anuales para Mujeres equivalentes en el extranjero y con las Reuniones Mensuales para Mujeres y las Reuniones Trimestrales para Mujeres en Gran Bretaña. En 1898, la Asamblea Anual de Londres redactó una minuta que decía que:
En el futuro, las Amigas deben ser reconocidas como parte constituyente de todas nuestras Reuniones para Asuntos de la Iglesia al igual que sus hermanos.
y desde entonces las mujeres han tenido el mismo derecho a asistir a la Asamblea Anual de Londres. La Asamblea Anual de Mujeres se estableció en 1907. [4]
Las acciones de los cuáqueros británicos en el siglo XIX pueden caracterizarse por el activismo político (político y filantrópico), la reforma social y la industria . La sociedad experimentó una serie de cambios y series de revisiones del método quietista que finalmente llevaron a las denominaciones separatistas de Hicksite , Gurneys, White Quakers, Waterites y Fritchley General Meeting. [18] La Junta Anual de Londres en el siglo XIX fue una base central para la actividad política, permitiendo a los cuáqueros individuales "distribuir doctrinas e ideas" apoyadas por la Junta Anual administrada centralmente con sede en Devonshire House . Un número significativo de cuáqueros comenzó a ocupar escaños en el Parlamento durante el siglo XIX. Entre ellos, Joseph Pease , John Bright , Fowell Buxton , John Ellis , Edmund Backhouse y Charles Gilpin . Bright se opuso abiertamente a la Guerra de Crimea , y el testimonio de paz de los cuáqueros fue una parte central de su pacifismo y campaña, comenzando un mandato de treinta años como diputado por Birmingham de 1857 a 1885. Fowell Buxton fue un prolífico defensor de la abolición de la esclavitud, fundó la Sociedad Antiesclavitud con Joseph Pease (el más joven) en 1823 y se convirtió en líder del movimiento abolicionista que siguió a William Wilberforce en 1825. Joseph Pease fue presidente de la Sociedad por la Paz para doce años junto al científico y filántropo cuáquero William Allen .
En 1818, sobre la pena capital, la Asamblea Anual no se preocupó simplemente por una consideración introspectiva del estado de la Sociedad: buscó despertar la conciencia pública. En 1856, una declaración sobre la libertad de conciencia fue traducida a media docena de idiomas y delegaciones de Amigos interesados la llevaron a eclesiásticos y estadistas desde Madrid hasta San Petersburgo. [5]
Fritchley Meeting en Derbyshire se separó de London Yearly Meeting en 1868 porque sentían que London Yearly Meeting se estaba volviendo demasiado evangélico en su perspectiva. [19] También se opusieron a que la Asamblea Anual de Amigos en Londres detuviera las prácticas de hablar y vestir sencillos . [19] Por lo tanto, establecieron la Asamblea General de Fritchley como una reunión anual autoproclamada para amigos conservadores en Gran Bretaña, que existió como una reunión anual separada y completamente independiente de la reunión anual de Londres, hasta 1968. [20] Los amigos de Bournbrook en Birmingham también se unieron a Fritchley Friends durante algunos años, antes de emigrar a Saskatchewan en Canadá. [19] La separación se solucionó en 1968 cuando Fritchley Meeting se reincorporó a la London Yearly Meeting. Fritchley Quaker Meeting es ahora miembro de pleno derecho de Britain Yearly Meeting, con una variedad de perspectivas teológicas entre sus miembros. [21]
En el siglo XX, las Juntas Anuales comenzaron a celebrarse fuera de Londres, concretamente en Leeds en 1905; en Birmingham en 1908; en Manchester en 1912; en Llandrindrod Wells en 1924; en Scarborough en 1925; en Manchester en 1926; en Bristol en 1937; En York en 1941 y en 1942. En Edimburgo en 1948. En 1945, la Junta Anual de Londres elaboró una minuta en la que se indicaba que la Junta Anual debía celebrarse en el octavo mes (agosto) fuera de Londres cada cuatro años. [22] Estas reuniones cuatrianuales, que se conocen como "Reuniones Anuales Residenciales", se celebraron en Exeter en 1986; en Aberdeen en 1989; en Coventry en 1993; en Aberystwyth en 1997; en Exeter en 2001; en York en 2005; en York nuevamente en 2009; y en Canterbury en 2011.
La Asamblea Anual de Londres de 1994 decidió cambiar el nombre a "Reunión Anual de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) en Gran Bretaña" en 1994, siendo la forma abreviada "Reunión Anual de Gran Bretaña". Este cambio de nombre entró en vigor a principios de 1995. [23]
Britain Yearly Meeting es el nombre utilizado para referirse tanto a la Reunión Anual de Cuáqueros como a la organización central de cuáqueros en Gran Bretaña, con sede en Friends House , Londres. Britain Yearly Meeting es la organización nacional de cuáqueros en Gran Bretaña. Su membresía está formada por los miembros de todas las Reuniones de Área en Inglaterra, Escocia, Gales, la Isla de Man y las Islas del Canal. Cualquier miembro de la Junta Anual de Gran Bretaña tiene derecho a asistir a la reunión de la Junta Anual.
El trabajo nacional de los cuáqueros en Gran Bretaña lo lleva a cabo la Reunión para los Sufrimientos y cuatro comités centrales permanentes. Los comités están compuestos por representantes de reuniones de toda Gran Bretaña. Esta correspondencia y representación significa que los cuáqueros en Gran Bretaña pueden tener una respuesta unificada sobre cuestiones importantes. El trabajo central de Meeting for Sufferings y los comités permanentes cuenta con el apoyo del personal de Britain Yearly Meeting, que trabaja desde los equipos de Friends House (Euston), Edimburgo , Swarthmoor Hall y Vibrancy cuyo trabajo cubre grandes áreas de Gran Bretaña.
Hay comités creados para tratar temas particulares, incluidos comités de larga data compuestos por representantes de toda Gran Bretaña: Meeting for Sufferings , Quaker Life y Quaker Peace and Social Witness .
Meeting for Sufferings es un comité representativo nacional que se ocupa de las decisiones que deben tomarse a nivel nacional para la Junta Anual durante el año mientras la Junta Anual no está en sesión. Tiene dos representantes de cada Reunión de Área en Inglaterra, Gales, Escocia, la Isla de Man y las Islas del Canal. La Asamblea General de Escocia es miembro de la organización ecuménica Acción de las Iglesias Juntas en Escocia . [24]
La Junta Anual de Gran Bretaña cuenta actualmente con cuatro comités permanentes que llevan a cabo trabajos a nivel nacional en nombre de los Amigos en Gran Bretaña. Cada uno tiene comités representativos de Amigos designados por la Reunión para los Sufrimientos , y responsables ante los fideicomisarios de la Junta Anual Británica, para supervisar el trabajo, así como una secretaría remunerada que lleva a cabo el trabajo diario de cada departamento:
Britain Yearly Meeting reúne y publica un libro de disciplina , que desde 1995 se conoce como Fe y práctica cuáquera . En 2018, la Asamblea Anual de Gran Bretaña decidió revisar la fe y la práctica cuáqueras. [25]
Antes de 2009, tres de cada cuatro reuniones anuales de BYM se llevaban a cabo en Friends House durante uno de los fines de semana festivos de mayo, y una vez cada cuatro años se llevaba a cabo una reunión residencial de una semana de duración en el verano. En un cambio en esta práctica, la primera Reunión Anual (YMG) se celebró en York en 2009, y la Reunión Anual de 2010 se celebró en Friends House en Londres en mayo. El segundo YMG se celebró en Canterbury en 2011. Se ha establecido una nueva rotación de tres años con reuniones anuales que se llevarán a cabo dos años consecutivos en Friends House y el tercer año como YMG residencial.
Todo tipo de temas se discuten en la forma estándar de toma de decisiones cuáquera . Entre varias conferencias durante la reunión, una de las más destacadas es la Conferencia Swarthmore , relacionada con cuestiones relacionadas con los cuáqueros. También hay un programa para menores de 19 años, con actividades adaptadas a cada grupo de edad.
El Programa para menores de 19 años se lleva a cabo durante la Reunión Anual de Gran Bretaña y asisten jóvenes cuáqueros de 0 a 19 años, con grupos de edad apropiados (es decir, 0 a 3,..., 15 a 18). El programa tiene como objetivo proporcionar a los jóvenes Amigos una visión de las creencias y valores cuáqueros, así como proporcionar un entorno seguro para la construcción de relaciones dentro de la sociedad.
La Reunión Anual Juvenil, comúnmente conocida como "JYM", es un evento para jóvenes cuáqueros de entre 14 y 18 años. El evento anual normalmente se lleva a cabo durante las vacaciones de Semana Santa en el Pioneer Center en Kidderminster y coincide cada dos años con la Reunión Anual a fines de julio. Actúa como un trampolín para la transición del Programa para menores de 19 años a la Sociedad de Amigos.
La Reunión Anual de Gran Bretaña participa en la Sociedad Religiosa Internacional de Amigos a través del Comité Mundial de Consulta de Amigos . Britain Yearly Meeting también aporta una gran parte del presupuesto de la Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas , a través de Quaker Peace and Social Witness . [30]
Las comunicaciones entre las Juntas Anuales toman la forma de epístolas . Anteriormente, estas epístolas se dirigían individualmente a otras Juntas Anuales, pero ahora el Comité Mundial de Consulta de los Amigos publica las epístolas en línea . Los cuáqueros son una denominación altamente descentralizada con un gran grado de diversidad de creencias y prácticas. La Asamblea Anual de Gran Bretaña adora de una manera muy similar a las reuniones de Irlanda , Canadá, Australia y Estados Unidos afiliadas a la Conferencia General de Amigos , caracterizadas por una adoración no programada y una teología liberal a universalista .
54°11′11″N 3°06′07″W / 54.1864°N 3.1019°W / 54.1864; -3.1019