Asa Briggs, barón Briggs (7 de mayo de 1921 - 15 de marzo de 2016) fue un historiador inglés. Fue un destacado especialista en la época victoriana y el principal historiador de la radiodifusión en Gran Bretaña. Briggs logró reconocimiento internacional durante su larga y prolífica carrera por examinar diversos aspectos de la historia británica moderna. [2] Se convirtió en compañero vitalicio en 1976.
Asa Briggs nació en Keighley , West Riding de Yorkshire en 1921, hijo de William Briggs, un ingeniero, y su esposa Jane. [3] Fue educado en Keighley Boys' Grammar School y Sidney Sussex College, Cambridge , donde se graduó con una licenciatura (primera clase) en Historia, en 1941, y una licenciatura en Economía (primera clase) del Programa Externo de la Universidad de Londres . también en 1941. [4] [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , de 1942 a 1945, Briggs sirvió en el Cuerpo de Inteligencia y trabajó en la estación británica de inteligencia de señales en tiempos de guerra, Bletchley Park . Era miembro de "la Guardia" en el Cabaña 6 , la sección que descifraba los mensajes de las máquinas Enigma del ejército alemán y la Luftwaffe. [5] Ese puesto surgió porque Briggs había jugado ajedrez en la universidad con el matemático de Cambridge Howard Smith (quien se convertiría en el Director General del MI5 en 1979), y Smith le había escrito al jefe de Hut 6, Gordon Welchman , quien también era un matemático de Cambridge, recomendándole Briggs. [3]
Después de la guerra, fue elegido miembro del Worcester College, Oxford (1945–55), y posteriormente fue nombrado lector universitario de historia social y económica reciente (1950–55). Cuando era joven, Briggs revisó Una historia de los pueblos de habla inglesa de Winston Churchill . [3] Posteriormente fue miembro de la facultad de Nuffield College (1953–55) y miembro del Instituto de Estudios Avanzados , Princeton, Nueva Jersey , Estados Unidos (1953–54).
Desde 1955 hasta 1961, fue profesor de historia moderna en la Universidad de Leeds y entre 1961 y 1976 fue profesor de historia en la Universidad de Sussex , al mismo tiempo que se desempeñaba como decano de la Escuela de Estudios Sociales (1961-1965), vicerrector ( 1961–67) y vicecanciller (1967–76). El 4 de junio de 2008, las salas de conferencias Arts A1 y A2 de la Universidad de Sussex, diseñadas por Basil Spence , pasaron a llamarse en su honor. En 1976, regresó a Oxford para convertirse en rector del Worcester College , retirándose del cargo en 1991.
Fue rector de la Universidad Abierta (1978-1994) y en mayo de 1979 recibió el título honorífico de Doctor de la Universidad. Fue miembro honorario del Sidney Sussex College, Cambridge , desde 1968, del Worcester College, Oxford , desde 1969 y del St Catharine's College, Cambridge , desde 1977. Ocupó un cargo visitante en el Centro Gannett de Estudios de Medios de la Universidad de Columbia a finales de década de 1980 y nuevamente en el rebautizado Centro de Estudios de Medios Freedom Forum en Columbia en 1995-1996. Anunciado en los Honores de Cumpleaños de 1976 , [6] fue creado compañero vitalicio como Barón Briggs , de Lewes en el condado de East Sussex el 19 de julio de 1976. [7]
Entre 1961 y 1995, Briggs escribió una serie de cinco volúmenes sobre la historia de la radiodifusión en el Reino Unido desde 1922 hasta 1974, esencialmente la historia de la BBC , que encargó el trabajo. [3] Los otros trabajos de Briggs abarcaron desde un relato del período que Karl Marx pasó en Londres hasta la historia corporativa del minorista británico Marks and Spencer . [3] En 1987, Lord Briggs fue invitado a ser presidente de la Sociedad Brontë , una sociedad literaria establecida en 1893 en Haworth , cerca de Keighley, Yorkshire . Presidió las celebraciones del centenario de la Sociedad en 1993 y continuó como presidente hasta que se retiró del cargo en 1996. [8] También fue presidente de la Sociedad William Morris de 1978 a 1991 y presidente de la Sociedad Victoriana del Reino Unido desde 1986 hasta su muerte. . [9]
Briggs encabezó la investigación gubernamental del Comité de Enfermería a principios de la década de 1970. El informe posterior del Comité pasó a ser conocido como Informe Briggs . [10]
Briggs se casó con Susan Anne Banwell de Keevil , Wiltshire en 1955; [11] la pareja tuvo dos hijos y dos hijas. Murió en su casa en Lewes a la edad de 94 años el 15 de marzo de 2016. [12]
Briggs contribuyó con el volumen 2; el volumen 1 fue escrito por Conrad Gill (1952) y el volumen 3 por Anthony Sutcliffe y Roger Smith (1974).