Arthur Wilson (bautizado el 14 de diciembre de 1595 - octubre de 1652) fue un dramaturgo, historiador y poeta inglés del siglo XVII. Nacido como plebeyo, trabajó como caballero de honor y mayordomo de varios parlamentarios poderosos en el período anterior a la Guerra Civil Inglesa . Se le recuerda como un dramaturgo menor, que escribió varias obras para el Teatro Blackfriars de Londres , y como autor de La historia de Gran Bretaña, siendo la vida y el reinado del rey Jaime I , que documenta el antiestuartismo prevaleciente a finales de la era Carolina. .
Wilson nació en Great Yarmouth , Inglaterra, hijo de John Wilson y su esposa Suzan, según el registro de bautismo, pero de Richard Wilson, según una entrada en el registro de matrícula del Trinity College, Oxford , al que asistió más tarde. En el período 1620-1625 sirvió como secretario de Robert Devereux, tercer conde de Essex , a quien acompañó en campañas militares en el continente. A pesar de llevarse bien con Essex durante 15 años, Wilson fue despedido cuando la segunda esposa del conde se enfrentó a él.
A partir de entonces, Wilson recibió una pensión mensual de Essex y la oportunidad de recibir una educación formal. A la edad de 35 años ingresó en la Universidad de Oxford (1631-1633) para estudiar primero medicina y luego religión. Consternado por la corrupción rampante entre el clero, abandonó la universidad y más tarde entró al servicio del primo de Essex, Robert Rich, segundo conde de Warwick , como mayordomo. Regresó al servicio de Essex para la Guerra Civil Inglesa .
Wilson tenía reputación de aventurero. Su autobiográfico Observaciones de la Providencia de Dios, en el tratado de mi vida, [1] registra algunas de sus aventuras, como su rescate en 1642 de Elizabeth Savage, la condesa Rivers, de los alborotadores anticatólicos. [2]
La autobiografía de Wilson contiene observaciones sobre las representaciones teatrales privadas realizadas en hogares aristocráticos en el siglo XVII. Es probable que él mismo haya escrito varias obras de teatro para entretenimientos privados durante su mandato en Essex. Relata varios casos de su trabajo realizados en la casa de la abuela de Essex, la condesa de Leicester. Sólo tres de estas obras han sobrevivido: la tragicomedia La dama inconstante, estrenada por los Hombres del Rey en el palacio real de Hampton Court en Londres el 30 de septiembre de 1630, El suizo estrenada en el Teatro Blackfriars de Londres en 1631, y El cabo, también interpretada por los Hombres del Rey en Blackfriars y está fechado especulativamente en 1633.
Aunque está claro que Wilson escribió La dama inconstante mientras aún estaba al servicio de Essex, no está claro si sus dos últimas obras se completaron durante ese período o durante su estancia en Oxford. La datación es difícil, porque ninguna de las obras se publicó durante el siglo XVII y El Cabo ha sobrevivido sólo en un manuscrito fragmentario que termina con el Acto II, escena 1. [3] Los otros dos dramas permanecieron manuscritos hasta su publicación posterior: El Inconstante Lady [4] en 1814 y The Swisser en 1904. The Swisser fue representada en 1631 por King's Men en el Blackfriars Theatre . El manuscrito conserva una lista de reparto de esa producción original, importante como una de las siete listas de reparto de la compañía que sobreviven desde finales de la década de 1620 o principios de la de 1630.
El notable libro de Wilson La historia de Gran Bretaña, siendo la vida y el reinado del rey Jaime I, se publicó en 1653, un año después de su muerte. De hecho, ninguno de los esfuerzos literarios de Wilson se publicó durante su vida. Wilson no era un admirador de la Casa de los Estuardo , como revela su historia. Reflexiona negativamente sobre varias figuras de la era Estuardo, incluido Sir Francis Bacon .
Wilson también escribió versos. Su "Sobre el Sr. J. Donne y sus poemas" ha sido considerada una de las mejores elegías sobre el poeta y se imprimió en la primera colección de poemas de John Donne como homenaje. [5]