Artur Carlos de Barros Basto ( en hebreo : אברהם ישראל בן-ראש ; Abraham Israel Ben-Rosh ) (18 de diciembre de 1887 - 8 de marzo de 1961) fue un militar y escritor portugués, que publicó varias obras relacionadas con el judaísmo. Fue un importante líder judío y una de las personas que establecieron la comunidad judía en Oporto y ayudaron a la construcción de la sinagoga Kadoorie , la sinagoga más grande de la península Ibérica . Además, ayudó al retorno de los criptojudíos al pueblo judío y, durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a los refugiados judíos a escapar del Holocausto .
Cuando Barros Basto era todavía joven, su abuelo moribundo le reveló que tenía antepasados judíos. Su familia no había respetado los preceptos judíos, por lo que no tuvo conocimiento de la existencia de judíos en Portugal hasta 1904, año en que leyó un artículo en un periódico que hacía referencia a la inauguración de la sinagoga Shaaré Tikva , en Lisboa .
Años más tarde, se alistó en el ejército y, cuando le ordenaron asistir a un curso en la Escuela Politécnica de Lisboa , el joven Barros Basto se dirigió a la sinagoga de la ciudad para intentar ser admitido allí. Los líderes de la sinagoga le negaron el permiso, pero Barros Basto no se dejó intimidar.
Cuando se instauró la República en 1910, Barros Bastos fue quien izó la bandera republicana en la ciudad de Oporto.
Durante la Primera Guerra Mundial , como teniente del ejército, comandó un batallón del Cuerpo Expedicionario Portugués en el frente de Flandes . Por sus actos de valentía y honor en el campo de batalla fue condecorado y ascendido a capitán .
Barros Basto fue autodidacta, y tras aprender hebreo vivió un tiempo en Marruecos donde inició un proceso formal de conversión al judaísmo (conocido en hebreo como Giur ). Este proceso culminó cuando fue circuncidado en Tánger y posteriormente sometido a un tribunal rabínico ( Beit Din ). [1] Tras lo cual cambió su nombre a Abraham Israel Ben-Rosh.
De regreso a Lisboa, se casó con Lea Israel Montero Azancot, de la Comunidad Judía de Lisboa, con quien tuvo un hijo y una hija. También tuvo varios nietos y bisnietos; su nieta, Isabel Ferreira Lopes, es la actual vicepresidenta de la Comunidad Judía de Oporto. También es tío bisabuelo de la actriz Daniela Ruah .
En 1921 regresó a Oporto con su esposa. En esa época, Barros Basto se dio cuenta de que en la ciudad vivían menos de veinte judíos asquenazíes . Como en Oporto no había sinagoga, estos judíos no estaban organizados y tenían que viajar a Lisboa por motivos religiosos siempre que era necesario.
Al conocer esa realidad comenzó a pensar en construir una sinagoga y tomó la iniciativa en 1923, registrando oficialmente la Comunidad Judía de Oporto y el Centro Teológico Israelita en el Ayuntamiento de Oporto.
El edificio actual de la sinagoga se construyó años después pero la comunidad se organizó y alquiló una casa en la calle Elías García, que empezó a funcionar como sinagoga. Con el paso del tiempo, cada vez fueron apareciendo más personas en la sinagoga. Decían ser descendientes de judíos obligados a convertirse en el siglo XV y aseguraban mantener vivas algunas prácticas y rituales judíos, en la clandestinidad de sus hogares. Estas personas, los criptojudíos , empezaron a participar en los servicios religiosos.
En 1927, fundó y dirigió un periódico judío portugués llamado Ha-Lapid .
Las afirmaciones de los criptojudíos fueron confirmadas por Barros Basto y el comité de Londres , quienes determinaron que no mentían sobre sus orígenes, ya que demostraron que aún rezaban a Hashem y respetaban el Shabat como sus antepasados. Cabe señalar también que en la Ley n.º 68 de la Dirección (Maâmad) de la Comunidad Judía de Porto se escribía que cualquiera que pudiera "probar absolutamente su origen judío" sería admitido en la congregación.
Este hecho despertó el interés de Barros Basto, quien, por ello, decidió visitar con frecuencia las aldeas y pueblos de las regiones de Trás os Montes y Beiras , en busca de más personas interesadas en volver al judaísmo . [2] Esta medida ganó la atención de algunas personas, especialmente de algunas comunidades judías, como es el caso de la Comunidad de Judíos Portugueses en Londres, que creó el " Comité Marranos Portugueses ", una organización dedicada a ayudar a las personas que querían volver al judaísmo.
Con el cambio de régimen en la década de 1930 , Barros Basto se asoció a la oposición y pronto fue perseguido por el ejército. Comenzó a ser ubicado en lugares más alejados de Oporto, en un intento de alejarlo de la Sinagoga y de la Comunidad.
En 1937, Barros Basto fue juzgado por el Consejo de Disciplina del Ejército y expulsado de la institución por presuntamente participar en ceremonias de circuncisión (en hebreo, brit milá ) de los estudiantes del Instituto Teológico Israelita de Oporto, lo que el Consejo consideró un acto "inmoral", mientras que en realidad es una práctica fundamental del pueblo judío.
Un año después, en 1938, Barros Basto vio inaugurada en Oporto su gran obra, la Sinagoga Kadoorie . Su construcción se inició en 1929, cuando Barros Basto consiguió reunir fondos para comprar un terreno y construirla. Esta se convirtió en la sede de la Comunidad Judía de Oporto y aún hoy conserva sus funciones religiosas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , después de haber sido dado de baja del ejército, Barros Basto ayudó a cientos de judíos a escapar de la guerra y del Holocausto , permitiéndoles comenzar una nueva vida en otro lugar. Recientemente, la Comunidad Judía de Oporto firmó un protocolo con el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos con el fin de proporcionarle miles de documentos y registros de refugiados individuales , quienes con la ayuda de Barros Basto podrían luego reconstruir sus vidas con un punto de partida en Oporto.
Murió en 1961 y, según su deseo, fue enterrado en Amarante , su ciudad natal. Vestía el uniforme con el que siempre sirvió a su país. En su lecho de muerte dijo que un día habría justicia, pero que esa justicia sólo llegaría en 2012, más de 50 años después de su muerte.
A raíz de una petición presentada al Parlamento el 31 de octubre de 2011 por su nieta, Isabel Ferreira Lopes, el nombre de Barros Basto fue rehabilitado hasta el 29 de febrero de 2012.
La petición, que fue aprobada por unanimidad de todos los partidos políticos, presenta la conclusión de que la separación de Barros Basto del ejército fue una cuestión de segregación política y religiosa por el hecho de ser judío. "Barros Basto fue separado del ejército debido a un clima general de animosidad contra él motivado por el hecho de ser judío", se puede leer en el documento al que tuvo acceso la agencia de noticias LUSA.
A su vez, la Resolución de la Asamblea de la República n.º 119/2012, de 10-08, instó al Gobierno a proceder a una reintegración simbólica de Barros Basto en el Ejército, a título póstumo, "de ningún modo en una categoría inferior a la que el interesado habría tenido derecho si no hubiese sido destituido" [3].
Isabel Ferreira Lopes, nieta de Barros Basto y vicepresidenta de la Comunidad Judía de Porto, declaró a LUSA que tras la rehabilitación de la memoria de su abuelo, el siguiente paso fue la rehabilitación de la sinagoga de Porto: "En el año de la rehabilitación del fundador de la Comunidad Judía de Porto también será rehabilitada la sinagoga".
2. - A referida reintegração seja feita em categoria nunca inferior àquela a que o militar em causa teria direito se sobre o mesmo não tivesse sido instaurado o Processo que levou ao seu afastamento do Exército.[2. - Dicha reintegración se realizará en una categoría nunca inferior a aquella a la que tendría derecho el militar de que se trate si no se hubiera iniciado el proceso que condujo a su retiro del Ejército.]