La Constitución del Estado de Colorado es la base de las leyes y el gobierno del estado estadounidense de Colorado . La Constitución del Estado de Colorado se redactó el 14 de marzo de 1876; fue aprobada por los votantes de Colorado el 1 de julio de 1876; y entró en vigor tras la condición de estado de Colorado el 1 de agosto de 1876. A partir de 2020, la constitución ha sido enmendada al menos 166 veces. La Constitución de Colorado deriva su autoridad de la soberanía del pueblo . [3] Como tal, el pueblo de Colorado se reservó poderes específicos para gobernar Colorado directamente; además de prever la votación para gobernador, legisladores estatales y jueces, [4] el pueblo de Colorado se ha reservado la iniciativa de leyes y el referéndum de leyes promulgadas por la legislatura, [5] ha previsto la revocación de cargos públicos, [6] y limita los aumentos de impuestos más allá de los montos establecidos sin la aprobación explícita de los votantes (a través de la Carta de Derechos del Contribuyente ), [7] y debe aprobar explícitamente cualquier cambio a la constitución, a menudo con una mayoría del 55%. [8] La constitución del estado de Colorado es una de las más largas de los Estados Unidos. [9]
En junio de 1858, Green Russell encontró oro de placer a lo largo del río South Platte en el oeste del Territorio de Kansas , lo que incitó a la fiebre del oro de Pike's Peak . La primera elección en los yacimientos de oro se llevó a cabo para los funcionarios del condado de Arapahoe, Territorio de Kansas , el 3 de marzo. Desafortunadamente, los votantes en ese momento no sabían que la Legislatura Territorial de Kansas había dividido el condado de Arapahoe en seis nuevos condados cuatro semanas antes, el 7 de febrero. [10] El mes siguiente, se celebró una convención constitucional en la ciudad de Denver que propuso un nuevo " Estado de Jefferson " para gobernar los yacimientos de oro. [11]
El 1 de agosto de 1859, la primera Convención Constitucional de Jefferson, celebrada en la ciudad de Denver, adoptó una propuesta de "Constitución del Estado de Jefferson". Esta propuesta de constitución estatal era una versión modificada de la segunda Constitución del Estado de Iowa , redactada dos años antes. El mes siguiente (5 de septiembre), los votantes de los yacimientos de oro rechazaron la estadidad por considerarla prematura. El 3 de octubre, la segunda Convención Constitucional de Jefferson, celebrada en la ciudad de Denver, adoptó una propuesta de Constitución del Territorio de Jefferson. Esta propuesta de constitución territorial era una versión modificada de la constitución estatal rechazada, redactada dos meses antes.
El 24 de octubre de 1859 , los votantes de los yacimientos auríferos aprobaron la creación del Territorio libre de Jefferson, con 2163 votos a favor y 280 en contra. El nuevo territorio incluía partes del Territorio de Kansas , el Territorio de Nebraska , el Territorio de Nuevo México , el Territorio de Utah y el Territorio de Washington . El Congreso de los Estados Unidos se negó a reconocer este nuevo territorio creado por iniciativa ciudadana debido al precario equilibrio de poder entre los estados libres y los estados esclavistas en los EE. UU. Sin embargo, el gobierno territorial de Jefferson gobernó efectivamente la región hasta 1861 con poca interferencia del gobierno federal . Al año siguiente, el 10 de octubre de 1860, los votantes de la ciudad de Denver aprobaron la Constitución del "Gobierno del Pueblo de Denver", que funcionaba como un gobierno municipal independiente.
El 29 de enero de 1861, el presidente James Buchanan firmó la "Ley de Admisión del Estado de Kansas a la Unión " . La ley incluía solo los dos tercios orientales del Territorio de Kansas en los límites del nuevo estado, lo que dejaba la parte occidental del Territorio de Kansas (reclamada por el Territorio de Jefferson ) formalmente desorganizada . El mes siguiente, Buchanan firmó la Ley Orgánica del Territorio de Colorado . [2] Este nuevo territorio ocupaba la mayor parte del territorio extralegal de Jefferson, pero era un 41% menos extenso. El Territorio de Jefferson se disolvió formalmente el 6 de junio de 1861, a favor del gobierno del Territorio de Colorado.
La Guerra Civil estadounidense comenzó en abril de 1861, poco después de que Abraham Lincoln se convirtiera en presidente de los EE. UU. en marzo. Durante la guerra, la población del territorio de Colorado siguió apoyando en general a la Unión . Lincoln firmó la " Ley Habilitante para el Estado de Colorado " el 21 de marzo de 1864, que permitía a los ciudadanos del territorio organizar un estado, sujeto al reconocimiento posterior del Congreso. Tres meses después, el 11 de julio de 1864, la primera Convención Constitucional de Colorado en la ciudad de Denver adoptó la primera propuesta de "Constitución del Estado de Colorado". Esta constitución propuesta se inspiró en la Constitución de Wyandotte del Estado de Kansas redactada en 1859. Sin embargo, el 11 de octubre, los votantes de Colorado rechazaron esta formulación particular por una votación de 1520 a 4672, principalmente porque incluía una lista preseleccionada de candidatos para cargos estatales y nacionales.
En abril de 1865, Abraham Lincoln fue asesinado y la guerra civil terminó en mayo. La segunda Convención Constitucional de Colorado adoptó su propuesta de "Constitución del Estado de Colorado" el 12 de agosto de ese año. Los votantes de Colorado aprobaron esta constitución el 1 de septiembre. Sin embargo, el presidente Andrew Johnson se negó a declarar la condición de estado de Colorado, en parte porque temía que eso condujera a una mayoría republicana en el Congreso de los Estados Unidos. Esta acción frustró al Congreso, que posteriormente aprobó un nuevo "Proyecto de Ley de la Estadidad de Colorado", que Johnson vetó el 15 de mayo de 1866. Posteriormente, el Congreso aprobó un segundo Proyecto de Ley de la Estadidad de Colorado, que también fue vetado en enero de 1867.
Ulysses S. Grant se convirtió en presidente de los Estados Unidos en marzo de 1869. Durante el mandato de Grant, el Congreso intentó, sin éxito, aprobar una tercera, una cuarta y una quinta ley de estadidad para Colorado en 1869, 1871 y 1873 respectivamente. Luego, en diciembre de 1873, Grant respaldó una segunda ley habilitante para la estadidad de Colorado durante su discurso ante el Congreso. La segunda "Ley Habilitante para el Estado de Colorado" fue promulgada y firmada por Grant el 3 de marzo de 1875. [12]
El 10 de octubre de 1875, los votantes de Colorado eligieron delegados para la tercera Convención Constitucional de Colorado. Esta convención en Denver adoptó su tercera propuesta de "Constitución del Estado de Colorado" el 14 de marzo de 1876. Esta constitución estatal propuesta se inspiró en la tercera Constitución del Estado de Illinois (1870), la cuarta Constitución de la Mancomunidad de Pensilvania (1873) y la tercera Constitución del Estado de Misuri (1875). Esta constitución fue en ese momento (y sigue siendo hasta el día de hoy) una de las constituciones estatales más largas de los Estados Unidos. [9] [13] Los votantes de Colorado aprobaron esta constitución el 1 de julio de 1876, tres días antes del Centenario de los Estados Unidos . Luego, el presidente Grant proclamó que el Territorio de Colorado había sido aceptado en los EE. UU. como el Estado de Colorado el 1 de agosto, con su constitución de 1876. [14] El estado recibió inmediatamente el apodo de "Estado del Centenario".
Cuando se adoptó en 1876, la constitución incluyó un "Anexo" al final, que establecía disposiciones específicas para la transición de Colorado de su gobierno territorial a su condición de estado.
Desde 1876 hasta 2007, la Constitución del Estado de Colorado se modificó 152 veces. En 2012, los votantes aprobaron el uso recreativo de la marihuana mediante una enmienda constitucional. En 2018, los votantes aprobaron un nuevo conjunto de enmiendas relacionadas con la distribución de los escaños en el Congreso a nivel estatal y federal destinadas a reducir la manipulación de los distritos electorales .
Actualmente, existen tres formas de modificar la constitución del estado de Colorado. En primer lugar, una iniciativa puede ser propuesta directamente por los ciudadanos de Colorado, lograr un número requerido de firmas en una petición y luego ser sometida a votación en un referéndum estatal, en el que se debe lograr una mayoría del 55% para ser adoptada. En segundo lugar, la asamblea estatal puede redactar una enmienda, aprobarla por una mayoría de dos tercios de los votos en cada cámara y luego enviarla a los votantes, quienes deben aprobarla nuevamente con una mayoría del 55% en un referéndum estatal. En cualquiera de estos métodos, si la enmienda se limita únicamente a derogar una parte de la constitución, solo necesita una aprobación por mayoría simple en un referéndum estatal. En tercer lugar, la asamblea estatal puede convocar una convención constitucional (reunión política) por una mayoría de dos tercios de los votos en cada cámara y la aprobación por mayoría simple de los votantes en un referéndum estatal, y los miembros se determinan luego mediante una elección estatal utilizando distritos del senado estatal, quienes presentarían modificaciones a los votantes para que las aprueben como una lista por mayoría simple. [1] [15]
A pesar de estos obstáculos relativamente altos para aprobar cualquier enmienda, se han aprobado al menos 166 enmiendas a la constitución desde su adopción inicial en 1876. [1] Antes de 2016, las enmiendas constitucionales solo necesitaban lograr una mayoría del 50% en un referéndum estatal. [16]
El Artículo II de la Constitución, la Declaración de Derechos, contiene dos disposiciones añadidas mediante una enmienda relacionada con la orientación sexual que se consideraron violatorias de la Constitución de los Estados Unidos. La primera de ellas, la Sección 30b, se aprobó en 1992 y prohibía a los órganos legislativos o administrativos de Colorado declarar la orientación sexual como base de estatus protegido; esto se consideró inconstitucional en Romer v. Evans y, por lo tanto, no está en vigor. La segunda de estas disposiciones, la Sección 31, aprobada como la Enmienda 43 de Colorado de 2006 , prohibía efectivamente el matrimonio entre personas del mismo sexo. Esta disposición se vio afectada por tres casos federales diferentes: Kitchen v. Herbert (2014), Bishop v. Smith (2014) y Obergefell v. Hodges (2015). El último de estos casos garantizó el derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo en todos los estados de los Estados Unidos, anulando efectivamente esta sección. Sin embargo, estas dos secciones permanecen en el texto de la actual constitución de Colorado y no han sido derogadas.
En 1992, los votantes aprobaron una enmienda que creó el Artículo X, Sección 20, que estableció la Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR). Esta ley es una disposición constitucional que limita intencionalmente los aumentos de impuestos cada año, lo que hace imposible que la legislatura de Colorado u otros organismos aumenten los impuestos en Colorado más allá de los aumentos anuales establecidos sin la aprobación explícita de los votantes mediante referéndum.
Se han aprobado al menos dos enmiendas relacionadas con los límites de mandatos en el Congreso. La primera de estas enmiendas (Artículo XVIII, Sección 12, "Enmienda 12") entró en vigor en diciembre de 1996 y pretendía ordenar a los representantes de Colorado en el Congreso de los Estados Unidos que propusieran y votaran una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en apoyo de los límites de mandatos en el Congreso. Esta enmienda fue declarada inconstitucional en el caso Morrissey v. State de la Corte Suprema de Colorado de 1998 , sobre la base de que los votantes de un estado no podían obligar a sus representantes a votar o actuar en una legislatura de una manera determinada, ya que hacerlo sería contrario a la forma republicana de gobierno garantizada por la Cláusula de Garantía de la Constitución de los Estados Unidos. [17] La Enmienda 12 fue posteriormente derogada en 2002, aunque no había estado en vigor durante cuatro años. La segunda enmienda sobre el límite de mandatos en el Congreso (Artículo XVIII, Sección 12a, "Enmienda 18") fue mucho más limitada en su alcance y en su lugar optó por permitir que los candidatos al Congreso de los Estados Unidos firmaran un compromiso de respetar los límites de mandatos a tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y dos mandatos en el Senado de los Estados Unidos, con información sobre el estado del compromiso del candidato apareciendo en la papeleta junto a su nombre. Esta enmienda entró en vigor el 30 de diciembre de 1998.
En 2006, se modificó la Constitución para permitir y regular el uso de la marihuana con fines médicos ( la "Enmienda 20" ). Ocho años después, otra enmienda legalizó la posesión y el uso de marihuana en general ( la "Enmienda 64" ). Ambas enmiendas están contenidas actualmente en el Artículo XIX de la Constitución, "Miscelánea". También en 2006, se aprobó la "Enmienda 41" , que crea una comisión de ética independiente para funcionarios estatales con la intención de regular los obsequios y el cabildeo.
