Arthur T. Vanderbilt (7 de julio de 1888 – 16 de junio de 1957) fue un juez y reformador judicial estadounidense. [2] Se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de Nueva Jersey de 1948 a 1957, el primer presidente de la Corte Suprema bajo el sistema judicial renovado de Nueva Jersey establecido por la Constitución de 1947, en el que la Corte Suprema reemplazó al Tribunal de Errores y Apelaciones como el tribunal más alto. También fue abogado, educador legal y defensor de la modernización de los tribunales. [3]
Vanderbilt nació el 7 de julio de 1888 en Newark, Nueva Jersey , hijo de Louis y Ellen H. ( née Leach) Vanderbilt. Tenía un hermano, un hermano menor llamado Leslie. [4] Asistió a la escuela secundaria Newark (ahora Barringer ), donde fue presidente de la clase, editor del periódico y miembro de dos grupos fraternales, The Ramblers (más tarde Omega Gamma Delta) y Lambda Tau. Después de la escuela secundaria, se tomó un año libre para trabajar en el ferrocarril para ganar dinero para la universidad.
Asistió a la Universidad Wesleyana , donde fue miembro de Delta Kappa Epsilon , presidente del cuerpo estudiantil y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . Un aspecto secundario de su carrera en Wesleyana fue la toma de posesión del presidente William A. Shanklin . Vanderbilt fue uno de los oradores de la toma de posesión, junto con el presidente de los EE. UU. William Howard Taft , y luego sorprendió a Taft al aparecer más tarde como camarero en la cena inaugural. Vanderbilt luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia , donde se graduó en 1913 con una licenciatura en Derecho.
Muchas de las ideas de Vanderbilt para la reforma judicial se habían incorporado al nuevo artículo judicial de la Constitución de Nueva Jersey. Una de esas innovaciones fue la designación del Presidente de la Corte Suprema como jefe administrativo de todos los tribunales del estado, reemplazando el sistema anterior de tribunales casi completamente autónomos. Como Presidente de la Corte Suprema, creó la primera Oficina Administrativa de los Tribunales del estado en la nación. [5]
Una comparación entre la estructura de los tribunales antes y después de la nueva constitución permite hacerse una idea de los cambios introducidos en el sistema judicial de Nueva Jersey. Había más de 20 tribunales diferentes en el sistema (por ejemplo, el tribunal superior, el tribunal supremo, el tribunal de errores y apelaciones, el tribunal de cancillería, el tribunal de oyer & terminer, el tribunal de huérfanos, el tribunal del condado, las sesiones generales, las sesiones trimestrales, etc.) que fueron reemplazados por el Tribunal Supremo de Nueva Jersey, el Tribunal Superior (divisiones de derecho, cancillería y apelación), el Tribunal del condado, el Tribunal de distrito del condado y el Tribunal de menores y relaciones domésticas. Los tribunales del condado se fusionaron en el Tribunal Superior, División de derecho, al igual que los tribunales de distrito del condado, ahora conocidos como la Parte Civil Especial del Tribunal Superior, y el Tribunal de menores y relaciones domésticas, ahora la Parte de Familia de la División de cancillería. A estos se les unió el Tribunal Fiscal. Además, hay tribunales municipales que se ocupaban de infracciones penales y de ordenanzas menores.
En la nueva práctica, si se presenta una demanda en el tribunal equivocado, existe un procedimiento para transferir el asunto al tribunal adecuado. Anteriormente, presentar la demanda en el tribunal equivocado era un defecto fatal si el asunto se desestimaba por falta de jurisdicción. El profesor John Lynch, que enseñó Derecho Constitucional y Práctica de Nueva Jersey en la Facultad de Derecho de Seton Hall en los años 1970 y 1980, contó la historia apócrifa de un caso políticamente delicado en los años 1930 o 1940, en el que los demandantes temían que el tribunal determinara que no tenía jurisdicción para evitar las consecuencias políticas de fallar a su favor. Para evitar esto, el demandante presentó la demanda por separado en los más de 20 tribunales, solo para que cada tribunal dictaminara que carecía de jurisdicción para conocer del asunto. El profesor Lynch afirmó estar constantemente en busca del caso real; no se sabe si finalmente tuvo éxito.
Vanderbilt fue presidente de la Asociación Estadounidense de Abogados en 1937-38. También se desempeñó durante muchos años como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , actualmente ubicada en un edificio que lleva su nombre. Vanderbilt fue delegado de la Convención Nacional Republicana en 1936, 1940 y 1944. En dos ocasiones distintas se negó a ser considerado para nominaciones a la Corte Suprema de los Estados Unidos. [6] Vanderbilt fue el mentor principal de William J. Brennan Jr. cuando Brennan era miembro de la Corte Suprema de Nueva Jersey y jugó un papel decisivo en la nominación de Brennan por parte de Dwight D. Eisenhower a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [7]
Vanderbilt fue autor de numerosos artículos y de varios libros, entre ellos: [8] [9]
Por su labor en la reforma jurídica, recibió 32 títulos honorarios y la Medalla de la Asociación Americana de Abogados . [10] [11]
Residente de Millburn, Nueva Jersey , [12] Vanderbilt tuvo un ataque cardíaco mientras estacionaba su auto en la estación de ferrocarril Lackawanna en Short Hills, Nueva Jersey , el 14 de junio de 1957. Se demoró dos días y murió a la 1:20 a. m. en el Hospital Overlook en Summit, Nueva Jersey . [5] Su funeral se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal Protestante de Cristo en Short Hills, [13] y fue enterrado en Restland Memorial Park en East Hanover, Nueva Jersey . [14]
Vanderbilt se casó con Florence J. Althen en 1914. Tuvieron cinco hijos: William, Robert, Jean, Virginia y Lois. [5]
Su nieto, Arthur T. Vanderbilt, II, es abogado, autor, jardinero entusiasta, socio de un bufete de abogados de Nueva Jersey y ex fiscal general adjunto de Nueva Jersey. [15] Uno de sus libros es Fortune's Children: The Fall of the House of Vanderbilt (1989) [16] [17]
Summit, Nueva Jersey
, 16 de junio de 1957. El presidente de la Corte Suprema de Nueva Jersey, Arthur T. Vanderbilt, murió a la 1:20 de esta mañana en el Hospital Overlook aquí.
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