Sir Arthur Ernest Streeton (8 de abril de 1867 - 1 de septiembre de 1943) fue un pintor paisajista australiano y un miembro destacado de la Escuela de Heidelberg , también conocida como Impresionismo australiano .
Streeton nació en Mount Moriac, Victoria , al suroeste de Geelong , [1] el 8 de abril de 1867, el cuarto hijo de Charles Henry y Mary (née Johnson) Streeton. Su familia se mudó al suburbio de Melbourne de Richmond en 1874. [2] Sus padres eran inmigrantes ingleses que se habían conocido en su viaje a Australia en 1854. [3] En 1882, Streeton comenzó sus estudios de arte con George Folingsby en la National Gallery School . [4]
En 1885, Streeton expuso sus obras por primera vez en la Academia Victoriana de Arte . Encontró empleo como aprendiz de litógrafo con Charles Troedel . [5]
Durante el verano de 1886-87, Streeton, con diecinueve años, se hizo amigo de Tom Roberts y Frederick McCubbin mientras pintaba al aire libre en Mentone Beach . La pareja admiró enormemente el trabajo de Streeton y lo invitó a unirse a ellos en los campamentos de artistas que habían establecido tanto en Mentone como en Box Hill . Más tarde se les unió Charles Conder , comenzando un período de dos años de estrecha camaradería creativa y formando el grupo central de lo que se conocería como el movimiento de la Escuela de Heidelberg , más tarde también llamado impresionismo australiano. El trabajo de Streeton mejoró rápidamente durante este período, y en 1888 era ampliamente considerado uno de los pintores jóvenes más talentosos de Victoria.
Streeton estaba exponiendo y quizás pintando en el estudio de su amigo Roberts en Grosvenor Chambers , Collins Street en mayo de 1888. [6]
En la sequía del verano de 1888, Streeton viajó en tren al atractivo suburbio agrícola y ganadero de Heidelberg , a 11 km al noreste del centro de la ciudad de Melbourne. Tenía la intención de caminar la distancia restante hasta el sitio donde Louis Buvelot pintó su obra de 1866 Tarde de verano cerca de Templestowe , [7] que Streeton consideró "el primer paisaje bello pintado en Victoria". [8] En el viaje de regreso a Heidelberg, lienzo mojado en mano, Streeton conoció a Charles Davies, cuñado de su amigo y compañero pintor al aire libre David Davies . Charles le dio la "posesión artística" de una granja abandonada en la cima de la finca Mount Eagle , que ofrecía vistas espectaculares del valle de Yarra hasta Dandenongs . [9] Para Streeton, Eaglemont (como se lo conoció) era el entorno de trabajo ideal: una ubicación rural razonablemente aislada a la que se podía acceder en transporte público. Los visitantes podían ver la casa en sí cuando llegaban a la estación de tren de Heidelberg .
Streeton pasó las primeras noches en Eaglemont solo con el agricultor arrendatario de la finca, Jack Whelan (que aparece en la pintura "pionera" de Streeton The selector's hut (Whelan on the log) , 1890 [10] ), y durmió en el suelo, ya que las habitaciones estaban vacías de muebles. De sus primeras noches en la casa, Streeton dijo que era "crujiente y fantasmal. Un largo pasillo oscuro parecía lleno de visiones pasadas, y afuera una negrura rica y borrosa contra el brillo intenso de la Cruz del Sur ... Pero el tabaco y el vino pesaban saludablemente contra la oscuridad". [8] Descendía la colina todos los días hasta el pueblo de Heidelberg para comer antes de pasear por el bosque con una lata de leche y un botín de pinturas y lienzos. Los primeros artistas que pintaron con Streeton en Eaglemont fueron los estudiantes de la National Gallery Aby Altson y John Llewellyn Jones , seguidos por John Mather y Walter Withers . Al igual que Streeton, Withers pintaba al natural en medio de la vegetación suburbana de Melbourne, empleando colores terrosos con pinceladas sueltas e impresionistas. A finales de 1888, empezó a visitar el campamento los fines de semana. [11]
Casi al mismo tiempo, Streeton conoció al artista Charles Conder , que viajó desde Sydney en octubre de 1888 por invitación de Tom Roberts . Conder, un año menor que Streeton, ya era un artista de plein air comprometido , habiendo sido influenciado por las técnicas pictóricas del impresionista expatriado Girolamo Nerli . Conder y Roberts se unieron a Streeton en Eaglemont en enero de 1889 y ayudaron a hacer algunas mejoras modestas en la casa. A pesar de las austeras condiciones de vida, Streeton se sentía contento: "Rodeados por la belleza del nuevo paisaje, con calor, sequía y moscas, y con dificultades para las necesidades de la vida, trabajamos duro y éramos un trío feliz". [8] Streeton y Conder rápidamente se hicieron amigos e influyeron mutuamente en el arte. Su amor compartido por los versos líricos del poeta de Australia del Sur Adam Lindsay Gordon se revela en los títulos de algunas de sus pinturas de Eaglemont, incluida la romántica obra crepuscular de Streeton ' Above us the great grave sky ' (1890, tomada del poema de Gordon "Doubtful Dreams" [12] ). Más tarde, los críticos describirían algunas de las pinturas de Eaglemont de la pareja como piezas complementarias, ya que ambos artistas a menudo pintaban las mismas vistas y temas utilizando una paleta de "oro y azul" de tonos intensos, que Streeton consideraba "el esquema de color de la naturaleza en Australia". [ cita requerida ]
Dos de las obras más conocidas de Streeton fueron pintadas durante este período: Golden Summer, Eaglemont (1889) y Still glides the stream, and shall for ever glide ( 1890), cada una de ellas una escena pastoral iluminada por el sol de llanuras doradas que se extienden hasta el lejano azul Corhanwarrabul . En 1891, Arthur Merric y Emma Minnie, de la dinastía artística Boyd , llevaron Golden Summer, Eaglemont a Europa, donde se convirtió en la primera pintura de un artista nacido en Australia en exhibirse en la Royal Academy de Londres, y recibió una mención honorífica en el Salón de París de 1892 .
El 2 de junio de 1890, a raíz de una depresión económica en Melbourne, Strreeton navegó a Sídney, y al principio se quedó allí con su hermana en el suburbio de Summer Hill. [13] Pronto se mudó a Curlew Camp , un campamento de artistas al aire libre en el puerto de Sídney, donde pintó muchas vistas de su entorno natural y fue visitado por varios artistas, incluidos Julian Ashton y Albert Henry Fullwood , que se quedaron en el campamento durante períodos prolongados. Tom Roberts más tarde se unió a él también, continuando su amistad artística. A partir de 1891, Streeton comenzó a viajar mucho por la zona rural de Nueva Gales del Sur. Además de pintar escenas del puerto de Sídney y Coogee, y escenas urbanas de Sídney, fue a principios y mediados de la década de 1890 que pintó algunos de sus principales paisajes rurales, incluida la serie del río Hawkesbury y " Fire's on" . [3]
El puerto de Sydney inspiró muchas de las pinturas simbolistas más poéticas de Streeton, varias de las cuales infunden temas mitológicos al paisaje australiano. La ciudad también estimuló su interés por las artes decorativas, ya que pintó sobre abanicos, muebles, instrumentos musicales y otros objetos. La influencia del arte japonés, como los kakemono (rollos colgantes), se evidencia en los formatos verticales extremos y los elementos compositivos que favoreció en esta época.
En 1893, Streeton escribió en el Daily Telegraph de Sydney criticando una propuesta de una compañía minera para desarrollar una mina de carbón en las costas del puerto de Sydney, lo que requeriría la tala de una gran cantidad de árboles de eucalipto. Su carta, que llegó a conocerse como "El grito de Streeton", decía en parte:
Parece probable que la encantadora Cremorne desaparezca y deje una horrible monstruosidad... Donde una vez hubo jóvenes con sus novias en muselina blanca reunidos alegremente para divertirse y divertirse, haciendo de Cremorne una feliz pastoral, tendríamos en cambio una numerosa flota de sucios barcos de carbón, cascos, humo y oscuridad.
La carta ayudó a generar alarma pública sobre la propuesta y, en 1895, Streeton pintó Cremorne pastoral , su composición portuaria más grande, como "una imagen elegíaca de lo que [él] creía que se perdería" si el proyecto salía adelante. Cuando se exhibió más tarde ese año, la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur adquirió la obra y respaldó públicamente las protestas de Streeton. El gobierno, ante la creciente reacción, se vio obligado a abandonar el proyecto minero. [14] [15] El estatus de Cremorne pastoral como pintura de protesta ambiental se considera innovador en la historia del arte australiano. [16]
En 1897 Streeton zarpó hacia Londres en el Polynesian , haciendo escala en Port Said antes de continuar vía El Cairo y Nápoles . Realizó una exposición en la Royal Academy en 1900 y se convirtió en miembro del Chelsea Arts Club en 1903. Aunque había desarrollado una considerable reputación en Australia, no logró el mismo éxito en Inglaterra. Sus viajes a Londres fueron financiados por las ventas de sus pinturas en su casa en Australia.
Su estancia en Inglaterra reforzó un fuerte sentido de patriotismo hacia el Imperio británico y, como muchos, anticipó con cierto entusiasmo la inminente guerra con Alemania . En 1906, Streeton regresó a Australia y completó algunas pinturas en Mount Macedon en febrero de 1907 mientras se alojaba con sus mecenas, los Pinschof, en Hohe Warte. [17] Entre ellas se encontraba la notable Australia Felix (una vista desde el monte Toorong) de cinco pies por tres pies y varias otras pinturas más pequeñas. Regresó a Londres en octubre. Las pinturas realizadas en Venecia en septiembre de 1908, entre ellas El Gran Canal , se exhibieron en Australia en julio de 1909 como "La Venecia de Arthur Streeton". En Australia, de nuevo en abril de 1914, realizó exposiciones en Sídney y Melbourne y regresó a Inglaterra a principios de 1915.
Junto con otros miembros del Chelsea Arts Club , entre ellos Tom Roberts , se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real ( Ejército británico ) a la edad de 48 años. Trabajó en el 3er Hospital General de Londres en Wandsworth y alcanzó el rango de cabo .
Streeton fue nombrado Artista de Guerra Oficial de Australia con la Fuerza Imperial Australiana , [18] con el rango de Teniente Honorario, y viajó a Francia el 14 de mayo de 1918 y fue asignado a la 2.ª División , recibiendo su orden de movimiento el 8 de mayo de 1918. Trabajó en Francia, con un descanso en agosto, hasta octubre de 1918. [19] [20] La Commonwealth esperaba que produjera bocetos y dibujos que fueran "descriptivos", pero Streeton se concentró en el paisaje de las escenas de guerra y no intentó transmitir el sufrimiento humano. A diferencia del arte militar más famoso que representa los momentos definitivos de la batalla, Streeton produjo "naturaleza muerta militar", capturando los momentos cotidianos de la guerra. Streeton explicó lo que en ese momento era un punto de vista poco convencional, una perspectiva que se basaba en la experiencia:
Las imágenes reales de los campos de batalla son de aspecto muy tranquilo. No hay mucho que ver, todo el mundo y las cosas están ocultas y camufladas.
Dos pinturas de este período, Villers Bretonneux (1918), [21] y Boulogne (1918), [22] se encuentran en la colección de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur .
Después de la guerra, Streeton reanudó su actividad de pintura en los montes Grampianos y Dandenong . Streeton construyó una casa en cinco acres (20.000 m2 ) en Olinda , en los montes Dandenong, donde continuó pintando. Ganó el Premio Wynne en 1928 con Afternoon Light, Goulburn Valley . [23] Fue crítico de arte para The Argus de 1929 a 1935 y en 1937 fue nombrado caballero por sus servicios a las artes. Se casó con Esther Leonora Clench , una violinista canadiense, en 1908. Streeton murió en septiembre de 1943. Está enterrado en el cementerio de Ferntree Gully .
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Streeton Drive, una de las principales vías de Weston Creek, lleva el nombre de Sir Arthur, al igual que la escuela primaria Streeton, en el suburbio de Yallambie , en Melbourne .
También hay un monumento conmemorativo a Streeton en las afueras de Geelong, Victoria.
En 2008, tres músicos clásicos australianos expatriados que vivían en Ginebra, Suiza, fundaron un trío de piano al que llamaron Streeton Trio en honor al pintor. [24]
Las obras de Streeton aparecen en muchas de las principales galerías y museos australianos, incluida la Galería Nacional de Australia y galerías estatales, y el Memorial de Guerra Australiano . En septiembre de 2015, el paisaje del acantilado de Coogee de Streeton, Blue Pacific (1890), se convirtió en la primera pintura de un artista australiano, y solo la segunda pintura de un artista occidental fuera de Europa, en colgar en la colección permanente de la Galería Nacional de Londres. Se encuentra junto a importantes obras impresionistas de Claude Monet y Édouard Manet . [25] [26]
Las pinturas de Streeton se encuentran entre las más coleccionables de los artistas australianos y alcanzaron altos precios durante su vida. Golden Summer, Eaglemont se vendió por alrededor de 1000 guineas en 1924 y en 1995 fue comprada en una venta privada por la Galería Nacional de Australia por 3,5 millones de dólares australianos , en ambas ocasiones estableciendo un récord de ventas para una pintura australiana. En 1985, Settler's Camp se vendió en subasta por 800.000 dólares australianos y este siguió siendo el precio de subasta récord para la obra de Streeton hasta el 23 de mayo de 2005, cuando su pintura de 1890, Sunlight Sweet, Coogee , se vendió por 2,04 millones de dólares australianos (1,853 millones de dólares australianos antes de impuestos), convirtiéndose en la segunda pintura de un artista australiano en superar la marca de los 2 millones de dólares australianos en una subasta (después de la obra de Frederick McCubbin de 1892 Bush Idyll , que se vendió por 2,3 millones de dólares australianos en 1998). El cuadro formaba parte de la colección del Grupo Foster y fue subastado por Sotheby's . Ese récord se vio eclipsado cuando, el 21 de abril de 2021, El Gran Canal (1908) de Streeton se subastó en Melbourne por 3,068 millones de dólares australianos. [27]
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