William Arthur Purnell FRAIA (5 de enero de 1878 - 29 de junio de 1964), conocido generalmente como Arthur Purnell y, a veces, como AW Purnell, fue un arquitecto nacido en Australia que ejerció su profesión en Cantón (China) en la década de 1900 y, a partir de 1910, principalmente en Melbourne (Australia). Es conocido sobre todo por los pocos diseños de Melbourne que incluyen referencias chinas.
William Arthur Purnell nació el 5 de enero de 1878, el hijo mayor de William Purnell Jnr, y su esposa Emily, de soltera Keown de Geelong , Victoria. [1]
Asistió a la Geelong Grammar School y obtuvo un diploma de arquitectura en la Universidad de Melbourne . [2]
Su padre y su abuelo eran socios de Purnell & Sons, empresa constructora, y Arthur se unió a la empresa como dibujante en 1895, para luego realizar estudios superiores con CA Heyward, un arquitecto del gobierno. [1]
En 1900 Purnell se fue a China y se estableció en Cantón (actual Cantón ) en 1903. En 1904 se asoció con Charles Souders Paget (1874-1933), un ingeniero civil de Bethlehem, Pensilvania , como Purnell & Paget, ganando el concurso para una nueva Aduana el mismo año, y pronto desarrollaron una práctica activa. Diseñaron numerosos proyectos, incluidos grandes edificios para la Oficina Imperial de Correos de China, la Sociedad Misionera de Londres, el Colegio Cristiano de Cantón, la Escuela Teológica Bautista del Sur y una central eléctrica para China Light & Power , [3] que han sido demolidos a medida que Guangzhou se reurbanizaba en los últimos años.
Sin embargo, la antigua concesión británica y francesa de la isla Shamian (entonces conocida como Shameen) está completamente intacta y alberga una serie de diseños de la firma, así como alteraciones como pisos adicionales. [4] Incluyen el edificio de la Aduana Marítima Imperial (extremo este de Central Shamian Street en el lado norte, con un par de torres de "sombrero de bruja", 1907), Griffith & Co (esquina suroeste de North Shamian y Third Streets, c1905), Karberg & Co, (50 South Shamian Street, 1908), [5] International Banking Co (extremo de Central Shamian en el lado norte, 1908), Deacon & Co (esquina noroeste de Central Shamian y Fifth, 1908). [3] Todos los diseños eran generalmente en la forma colonial británica del Lejano Oriente conocida como "compradoric", con terrazas de varios niveles sostenidas por pilares o arcos sólidos, con detalles barrocos italianizantes o eduardianos.
Uno de sus diseños fuera de Shamian que sobrevivió es la Fábrica de Cemento del Sur de China construida en 1909, que luego fue utilizada por el líder nacionalista chino Sun Yat-sen como su hogar y sede desde 1917 a 1923, y ahora es un museo. [3] [6]
Purnell regresó a Melbourne en 1910 y estableció una oficina en Nicholson Chambers en 101 Swanston Street , y más tarde en Phair's Buildings en 327 Collins Street .
Un diseño notable de esta época fue Michael's Corner, construido en 1915, que todavía se encuentra en la esquina suroeste de las calles Elizabeth y Lonsdale . [7]
Durante esta época y hasta la década de 1920, realizó muchos diseños para personas y empresas de origen chino, mientras que algunos diseños propios contenían elementos de diseño chino o presentaban nombres chinos. Por ejemplo, diseñó un almacén en el barrio chino de Melbourne, en Punch Lane, cerca de Little Bourke Street, en 1911 para el ebanista Tye Shing (demolido). Su propia casa de 1916 (demolida) [8] fue un ejemplo temprano del estilo bungalow, con pilares de terraza exagerados y chimeneas salientes con un carácter ligeramente oriental, [9] a la que llamó Shameen en una clara referencia a esta época en China.
Un uso más claro de los motivos de diseño chinos se puede ver en un diseño de salón de té no construido para Malvern en 1913 que presentaba un techo y una terraza claramente orientales, seguido por Tsohshaan Mansions ( tsohshaan supuestamente significa "casa sobre la colina" en cantonés ), en la esquina de Malvern e Irving Roads en Toorak, construida en 1917, que tiene un estilo oriental logrado sin elementos chinos evidentes. [10] [11] En 1928 diseñó otra casa de té, en 22 Newcombe Street Portarlington (demolida), que presentaba una forma de techo claramente china. [12]
Su diseño de influencia china más conocido, y posiblemente el más conocido de todos sus trabajos, es su propia casa, ubicada en una arteria concurrida de la ciudad, en 492 Punt Road , South Yarra . Se trata de una remodelación sustancial de una casa que había diseñado para su cliente "Alec" Barlow en 1924, que compró y llamó Shan Teng, agregando varias habitaciones, cambiando la orientación y, en particular, el techo, que cambió justo antes de la construcción de un simple techo a cuatro aguas a uno con una forma china curva. [13] [14] Su hija recordó que la familia tenía sirvientes chinos contratados por un capitán de barco estadounidense. [3]
En 1915 se unió a Isidor Beaver en su estudio de Altson's Buildings, 82 Elizabeth Street, Melbourne , en la esquina de Collins Street . Beaver era un arquitecto nacido en Manchester que había estado asociado con Edmund Wright en Adelaida y se mudó a Melbourne en 1890 para supervisar la construcción de su edificio National Mutual Life en la esquina de Collins Street y Queen Street .
Un proyecto notable de la empresa fue la conocida pista de hielo de St Moritz , una conversión de 1939 de su Wattle Path Palais de Danse de 1922, un gran salón de baile con techo arqueado en la explanada de St Kilda , demolido de manera controvertida en 1982.
Purnell abandonó la sociedad en 1925; Beaver, 19 años mayor que él, murió en 1934.
Los proyectos incluyen:
Purnell se trasladó a sus oficinas en el edificio Equitable, en el 314 de Collins Street. En 1928, formó una sociedad breve con Eric Hazel Round y William Alfred Graham con el nombre de Arthur W. Purnell, Round & Graham, que duró solo un año, y volvió a ejercer como abogado en solitario. [ cita requerida ]
En 1935 formó AW Purnell & Pearce, con Phillip Foster Pearce ARAIA , todavía en la misma dirección. [2] Cuando Pearce se jubiló en 1946, sus oficinas estaban en el edificio Colonial Mutual Life en Collins Street, el mismo edificio con un nombre diferente. [17]
Además de un gran número de residencias privadas en una multitud de estilos, las obras producidas durante este período incluyen una amplia gama de proyectos comerciales, en su mayoría ahora demolidos:
En la década de 1920, Purnell mantuvo una estrecha relación de trabajo con el comerciante de automóviles Alexander George "Alec" Barlow (1880-1937), para quien construyó una casa, salas de exposición de automóviles y establos de carreras. [27] La propia casa de Purnell en Punt Road era una remodelación de una casa anterior que había diseñado para Barlow, que tuvo que vender. [28]
Purnell regresó brevemente a Melbourne en 1908 para casarse con Jane (también conocida como Ginnie) Farrell. Sus padres eran pastores del lago Monemia, cerca de Streatham, Victoria . [29]
Ginnie murió el 25 de octubre de 1966. El clima cálido y húmedo del sur de China no le convenía y puede haber sido la razón por la que regresaron a Australia en 1910. Su única hija, Joan, nació en 1918, diez años después de su matrimonio. En 1923 se divorciaron, pero tres años después volvieron a casarse. [3]
Joan Margaret Purnell se casó con Noel William Dickson en 1939 y murió en 2002. [3]