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Arthur O'Leary (1729 - 8 de enero de 1802) fue un fraile capuchino irlandés y escritor polémico.
O'Leary nació en Fanlobbus , [1] Condado de Cork , Irlanda. Fue educado con los capuchinos [2] de Saint Malo , donde fue ordenado sacerdote y pasó veinticuatro años como capellán de prisión. [3] En 1777 regresó a Cork para dedicarse a la obra misional. Su predicación pronto atrajo a grandes audiencias.
James Froude lo acusa de haber recibido dinero del gobierno para servicios secretos, pero otros historiadores consideran que esto no está probado. En 1786-88 defendió el caso católico en la llamada "Guerra de Papel" entre protestantes conservadores y moderados que buscaba una mayor reforma legal de las Leyes Penales , que condujera hacia la Emancipación Católica . [4] Los argumentos de O'Leary ayudaron a Henry Grattan con su propuesta en 1788 de eliminar el diezmo pagado por los católicos romanos a la Iglesia de Irlanda , pero esto fue rechazado por el Parlamento de Irlanda .
Desde 1789 hasta su muerte fue capellán de la embajada española en Londres . Era ingenioso y conocía socialmente el círculo de Edmund Burke , Richard Brinsley Sheridan y Charles James Fox , y miembro honorario de Los Monjes del Tornillo . [5] En la década de 1790 construyó la iglesia de San Patricio original, en Soho Square, para los irlandeses pobres de Londres que vivían en los alrededores de St Giles . [6] Murió en Londres y fue enterrado en el antiguo cementerio de St Pancras . Su nombre figura en el monumento Burdett-Coutts a las tumbas eminentes perdidas del cementerio.
Famoso como predicador, escritor y polemista, publicó tratados caracterizados por el conocimiento, el sentimiento religioso, la tolerancia y la lealtad a la Corona. Su trabajo para la reforma de las leyes penales anticatólicas fue demasiado heterodoxo para algunos católicos. [5] Anteriormente, los católicos habían sido leales al movimiento jacobita , y algunos sentían que O'Leary estaba siendo demasiado amigable con la dinastía Hannoveriana. Se dio cuenta de que era necesario un compromiso con los protestantes para garantizar reformas en los parlamentos británico e irlandés, cuyos miembros eran todos protestantes en ese momento. Las reformas acababan de comenzar con la Ley Papista de 1778 y la Ley de Ayuda Católica Romana de 1791 .
Durante la década de 1790, como muchos católicos, estaba horrorizado por la descristianización de Francia durante la Revolución Francesa .
En el momento en que las leyes penales se reformaban lentamente, su objetivo era que los católicos de Gran Bretaña e Irlanda alcanzaran la igualdad jurídica con los anglicanos , y fue un precursor de quienes finalmente obtuvieron la emancipación católica en 1829. Entre sus escritos se encuentran:
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Arthur O'Leary". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.La entrada cita: