El Dr. Arthur J. Naparstek (1 de junio de 1938 – 24 de abril de 2004) fue profesor de trabajo social y decano de la Escuela Mandel de Ciencias Sociales Aplicadas de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio . Fue un experto en reurbanización urbana y revitalización de barrios, cuyos conceptos de construcción de comunidades sirvieron como base para programas gubernamentales locales y nacionales tanto en Estados Unidos como en Israel.
En Estados Unidos, el trabajo de Naparstek ayudó a redefinir la función de la vivienda pública a través de la construcción de comunidades. Como director de la Comisión sobre Pobreza de la Fundación Cleveland a principios de los años 1990, Naparstek supervisó la redacción del informe "La Iniciativa de Construcción de Comunidades de Cleveland". El estudio se convirtió en la base de la Ley de Demostración de Revitalización Urbana de 1993 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos , conocida como HOPE VI . El programa multimillonario del HUD reformuló la política federal de vivienda, en parte, a través de la construcción de comunidades, al dar a los líderes comunitarios locales y a los inquilinos un papel más importante en el desarrollo de los planes de revitalización de sus proyectos de vivienda y un mayor control sobre las operaciones. [1]
"Cuando hablamos de construir una comunidad, hablamos de que la gente establezca relaciones", dijo Naparstek en una entrevista en 2000 en la Radio Pública Nacional . "La gente es pobre porque carece de relaciones con personas que tienen acceso a recursos y poder". [2]
En la década de 1960, Naparstek comenzó su carrera profesional en el trabajo social como asistente de Richard G. Hatcher , alcalde de Gary, Indiana , y el segundo alcalde afroamericano de una ciudad industrial del norte de Estados Unidos que fue elegido en 1967, después de que el primer alcalde negro de una gran ciudad de Estados Unidos, Carl Stokes , un demócrata, fuera elegido alcalde de Cleveland, Ohio, a principios de ese mismo año. En la década de 1970, Naparstek trabajó con Monseñor Geno Baroni del Centro Nacional de Asuntos Étnicos Urbanos y los futuros miembros del Congreso Barbara Mikulski y Marcy Kaptur para escribir la Ley de Divulgación de Hipotecas para Viviendas de 1975 y la Ley de Reinversión Comunitaria de 1977. Durante ese período, Naparstek escribió la legislación que autorizaba la Comisión Nacional de Vecindarios. El presidente Jimmy Carter nombró a Naparstek para servir en esa Comisión, así como en el Panel de Trabajo sobre Sistemas de Apoyo Comunitario de la Comisión Presidencial de Salud Mental . [3]
En 1983, Naparstek se convirtió en decano de la Facultad de Ciencias Sociales Aplicadas de la Universidad Case Western Reserve. Como decano, Naparstek recaudó fondos para ampliar la facultad y convertirla en un nuevo edificio, que pasó a llamarse Facultad Mandel de Ciencias Sociales Aplicadas.
En 1994, cuando todavía trabajaba en la Escuela Mandel, el presidente Bill Clinton nombró a Naparstek miembro de la Corporación para el Servicio Nacional . [4] En 1995, Naparstek fue nombrado miembro del Urban Institute en Washington, DC, como asociado principal para dirigir la iniciativa HOPE VI del Instituto. A lo largo de su trabajo social y su carrera académica, Naparstek fue coautor de cuatro libros y publicó muchos artículos sobre la importancia de la construcción de la comunidad y la salud mental en las políticas públicas.
La senadora estadounidense Barbara Mikulski (demócrata por Maryland) calificó a Naparstek como "uno de nuestros pensadores de políticas públicas más imaginativos". Dijo que a él no le importaban "sólo los programas, sino que ponía a la gente en primer lugar". Mikulski trabajó con Naparstek y el representante Louis Stokes (demócrata por Ohio) en la legislación sobre vivienda, una colaboración que describió como un "triángulo de hierro", del que "Art era el cerebro intelectual". [5]
Naparstek ocupó diversos puestos de liderazgo en la comunidad judía de Cleveland, así como a nivel nacional. Como copresidente del programa Partnership 2000 de la Federación de la Comunidad Judía de Cleveland, Naparstek aplicó sus conceptos de construcción de comunidades en Beit She'an , una ciudad en el norte de Israel. Allí diseñó un programa para capacitar a líderes voluntarios y fortalecer la base económica de la ciudad del norte de Israel, en parte, trabajando para resolver conflictos de larga data entre las comunidades judías sefardíes y asquenazíes de Beit She'an y construyendo conexiones con ciudades palestinas y jordanas vecinas. [6] En 1999, Naparstek organizó una reunión sin precedentes entre el alcalde de Beit She'an y el gobernador palestino de Jenin en su casa en Cleveland Heights para discutir planes conjuntos de desarrollo económico y construcción de comunidades. El Primer Ministro israelí Ehud Barak incorporó el modelo de construcción de comunidades de Beit She'an en un programa de 300 millones de dólares para otras once ciudades en desarrollo en todo Israel. [5]
Como resultado de su trabajo en Beit She'an, Naparstek fue nombrado vicepresidente senior de United Jewish Communities en 2001, con la supervisión del Pilar de Israel y el Exterior de la organización. En UJC ayudó a conectar a las Federaciones Judías de América del Norte con Israel y las comunidades judías de todo el mundo. También desarrolló el Proyecto Nacional Etíope, cuyo objetivo era acelerar la aculturación de la comunidad etíope de Israel . [7]
Hijo de inmigrantes judíos de Polonia, Naparstek nació en la ciudad de Nueva York y creció en el Bronx y en Mount Vernon . Naparstek obtuvo una licenciatura en la Universidad Wesleyana de Illinois , una maestría en trabajo social en la Universidad de Nueva York y un doctorado en la Escuela de Posgrado de Estudios Avanzados en Administración de Bienestar Social Florence Heller de la Universidad Brandeis .
Naparstek murió de cáncer de pulmón el 24 de abril de 2004 en los Hospitales Universitarios de Cleveland .
En 2005, el Centro Mandel para Organizaciones sin Fines de Lucro de la Universidad Case Western Reserve creó el Fondo Filantrópico Arthur J. Naparstek, que se financia con donaciones por un total de casi 1,6 millones de dólares. El Fondo otorga dos becas por año, para que un estudiante estadounidense y otro israelí realicen una maestría en gestión de organizaciones sin fines de lucro. [8]
Los documentos de Arthur J. Naparstek, 1962-2004, se pueden encontrar en la Western Reserve Historical Society en Cleveland, Ohio. La colección es de valor para los investigadores que estudian la etnicidad y la clase en los barrios estadounidenses, la política urbana , la renovación urbana , la filantropía , la administración de la educación superior , el servicio comunitario y la comunidad judía de Cleveland, Ohio, especialmente su participación en el desarrollo de Israel. Los materiales de la colección se centran tanto en el compromiso federal con la renovación urbana nacional como, específicamente, la renovación urbana en Cleveland. La colección también documenta los intentos de las organizaciones comunitarias judías de apoyar la absorción e integración de grupos inmigrantes dispares, como los judíos etíopes , en la sociedad israelí. De particular interés en la colección son las evaluaciones de los programas locales Hope VI en regeneración urbana y los informes y evaluaciones sobre los desafíos a los que se enfrenta el alcalde Gary Hatcher de la ciudad de Gary, Indiana. [9]
El impacto de Naparstek en su comunidad, su país y el Estado de Israel quedó resumido en un elogio pronunciado por su amigo y colega, James O. Gibson, de la Fundación Rockefeller :
Decir que Art era un trabajador social sería simplificar enormemente quién es y qué hizo. Eso también sería cierto si se lo considerara únicamente un estudioso de la política urbana; o un profesor universitario políticamente astuto; un administrador académico emprendedor; un guerrero antipobreza de renombre nacional; un astuto especulador inmobiliario de Washington DC; un astuto ejecutivo de fundaciones; un generador de ingresos sumamente eficaz para el Urban Institute; uno de los más talentosos creadores de redes que jamás haya pisado la tierra, y eso sin mencionar que es un defensor de la construcción de la comunidad israelí, un superpadre, un esposo cariñoso y un amigo extraordinario. [10]