Arthur Kinmond Bell , también conocido como AK Bell , (4 de octubre de 1868 - 16 de abril de 1942) fue un destilador escocés, que trabajó como socio de Arthur Bell & Sons Ltd y como filántropo, fundando Gannochy Trust para ayudar a apoyar a la gente de su ciudad natal de Perth .
Nacido el 4 de octubre de 1868 en Moncreiffe Terrace, Craigie , Perth , Bell residió en Perth durante gran parte de su vida. Educado primero en la Academia de Perth , luego se mudó a Edimburgo continuando sus estudios en la Escuela Craigmount . [1]
En 1899 Bell se casó con la señorita Camilla Bruce . [2] La ceremonia se llevó a cabo en su ciudad natal de Edimburgo, pero como ella tenía alrededor de 30 años en el momento del matrimonio, parecía probable una vida sin hijos. Se ha especulado que esto contribuyó a su deseo de dejar una huella duradera, lo que lo llevó a su filantropía . [3]
Bell se incorporó al negocio familiar como socio en 1895, siguiendo el camino de su padre y su abuelo. [4] Rápidamente dejó su huella y, junto con su hermano, Robert, logró duplicar las ganancias de la empresa antes de la muerte de su padre en 1900. [5] En ese momento, Bell, como hijo mayor, se convirtió en director general y continuó Ampliar el negocio a pesar de los reveses de la Gran Depresión y la Ley Seca en Estados Unidos , llegando a ser director gobernador en 1921 cuando la empresa se convirtió en una sociedad limitada. [6] Esta expansión se logró en gran parte mediante el uso de publicidad y agentes, muchos de los cuales eran miembros de su extensa familia que vivían en todo el imperio, e incluyó la adquisición amistosa de tres destilerías entre 1933 y 1936. En la época de Bell Al morir en 1942, los beneficios de la empresa superaban las 100.000 libras esterlinas al año. [7]
Más adelante en su vida, Bell salvó la industria del lino de Perth respaldando financieramente a la única empresa restante, John Shields and Co., que intervino a petición del Lord Provost Robert Nimmo. [8] El aparente e inminente cierre de esta empresa supuso un shock para el ayuntamiento , y la pérdida de 300 puestos de trabajo habría sido un duro golpe para la ciudad. Por su contribución, Bell recibió la Libertad de Perth y los trabajadores de la empresa le entregaron un pergamino de homenaje como agradecimiento por su participación en convertir la empresa en una empresa exitosa y en crecimiento. [3] Tras la compra de la empresa, Bell reconstruyó la empresa y la volvió a equipar para la producción de fibras artificiales, lo que ayudó a asegurar el negocio en el futuro. [1]
Después de que un hombre tiene un techo sobre su cabeza y su pan y manteca está bastante bien asegurado y tiene un excedente, creo que estarán de acuerdo conmigo en que es de sentido común que gaste parte de ese excedente en beneficio de su país natal. ciudad.
—Arthur Kinmond Bell [9]
Esta cita de la aceptación de Bell de la Libertad de Perth resume su enfoque de la filantropía y cómo, como beneficiario del entonces floreciente comercio de whisky escocés , Bell prosperó y pudo buscar beneficiar a su ciudad natal. Su primer gran proyecto en esta dirección fue la construcción de la urbanización Gannochy entre 1924 y 1932. [10] Este plan de vivienda modelo estaba destinado a beneficiar a los trabajadores de una generación más joven, que había sobrevivido a la dureza de la guerra y ahora buscaba mejorarse a sí mismos, y muchos de los arrendamientos originales se otorgaron a trabajadores de Bell & Sons. [3]
Su siguiente gran proyecto fue el establecimiento de Gannochy Trust en 1937, [2] fundado en parte para mantener la propiedad de Gannochy y en parte para garantizar la mejora continua de su ciudad natal en el futuro, incluso después de su muerte. [10]
Después de la vivienda, la otra gran preocupación en el Perth de la posguerra fue el suministro de agua potable, ya que el río Tay estaba cada vez más contaminado. En respuesta a este problema, Bell proporcionó acciones de Bell's Whiskey al Gannochy Trust con el fin de establecer obras de tratamiento de aguas residuales para Perth y las aldeas circundantes, habiendo encargado previamente un estudio de lo que era necesario hacer para mejorar la situación en 1925. En total el fideicomiso pudo aportar 640.000 libras esterlinas para los proyectos, y el de Perth se completó en 1971. [10]
A diferencia de muchos de sus contemporáneos locales, como John Dewar, el primer barón Forteviot y Robert Pullar , Bell recibió comparativamente pocos honores públicos por sus actividades filantrópicas durante su vida. [3] Una distinción que recibió, el 18 de marzo de 1938, fue la Libertad de Perth, [2] que describió como su mayor honor. Este honor se le concedió principalmente por su papel en la salvación de John Shields and Co. más que por cualquiera de sus actividades filantrópicas, que parecen haber sido realizadas en silencio y sin mayor conciencia pública durante su vida, un hecho que probablemente habría agradecido. para. [3]
En 1994, se tomó la decisión de nombrar a la nueva biblioteca de Perth, valorada en varios millones de libras, Biblioteca AK Bell en honor al hombre que había desempeñado un papel tan importante en la historia de la ciudad y cuyo legado había tenido un impacto tan grande en la ciudad. [6] La biblioteca se inauguró oficialmente en 1995. [11]
Arthur Kinmond Bell murió inesperadamente de una enfermedad el 26 de abril de 1942. [3] Su testamento, sin embargo, demostró que era tan generoso en la muerte como lo fue en vida, regalando a tres empleados senior de Arthur Bell and Sons la suma de £ 5000. a todo el personal con diez años de experiencia en la empresa, £ 500, y a sus jardineros, chóferes y sirvientes empleados durante diez años o más, £ 200, todas cantidades importantes para quienes se beneficiaron. [6]
En el momento de su muerte, Bell vivía en Kincarrathie House, Perth, con su esposa. A su muerte en 1959, Camilla legó la casa al Trust. [5] El Kincarrathie Trust independiente se creó en 1960 y ahora gestiona la casa como residencia de ancianos. [12]