Arthur Eugene Bestor Jr. (20 de septiembre de 1908 - 13 de diciembre de 1994) fue un historiador de los Estados Unidos y, durante la década de 1950, un destacado crítico de la educación pública estadounidense.
Bestor nació el 20 de septiembre de 1908 en Chautauqua, Nueva York . [1] Era el hijo mayor de Arthur E. Bestor Sr. y Jeannette Lemon. En 1904-1944 su padre fue presidente de la Institución Chautauqua , una comunidad educativa y religiosa en el oeste del estado de Nueva York.
Bestor fue criado y educado en Chautauqua y la ciudad de Nueva York , donde asistió a la Escuela Horace Mann . Recibió sus títulos de pregrado y posgrado en la Universidad de Yale (Ph.D. en Historia, 1938), donde recibió el Premio John Addison Porter . [2]
Bestor enseñó en Teachers College, la Universidad de Columbia , la Universidad de Wisconsin , la Universidad de Stanford y la Universidad de Illinois . En 1963 se incorporó a la facultad de la Universidad de Washington , Seattle , donde enseñó hasta su jubilación. Fue profesor visitante Harmsworth de Historia Estadounidense en el Queen's College de Oxford en 1956-57, y enseñó en la Universidad de Tokio , la Universidad Rikkyo (Tokio) y la Universidad Doshisha (Kyoto) como profesor visitante patrocinado por el Programa Fulbright en 1967. .
Las primeras investigaciones de Bestor se centraron en la historia de los asentamientos experimentales comunitarios y utópicos estadounidenses del siglo XIX , especialmente New Harmony, Indiana , fundado por seguidores del filósofo comunitario galés Robert Owen . El estudio de Bestor sobre New Harmony se publicó como Backwoods Utopias . En 1946 recibió el prestigioso premio Albert J. Beveridge de la Asociación Histórica Estadounidense por este trabajo. [3]
A mediados de la década de 1950, Bestor se hizo muy conocido en los círculos educativos como crítico de las doctrinas educativas entonces comunes; Educational Wastelands (1953) fue su manifiesto sobre el descenso de los estándares educativos. Desde finales de la década de 1950, su investigación académica se centró en cuestiones de la base constitucional de la soberanía, las cláusulas de poderes de guerra de la Constitución estadounidense y el poder de juicio político. "La guerra civil estadounidense como crisis constitucional" (https://www.jstor.org/stable/1844986) es un ensayo de Bestor muy citado y citado. Hasta su muerte en 1994, publicó numerosas publicaciones en revistas históricas y jurídicas sobre historia constitucional y fue invitado varias veces a testificar ante el Congreso sobre cuestiones constitucionales. En el momento de su muerte, estaba trabajando en una historia intelectual de las influencias filosóficas europeas en los redactores de la constitución estadounidense, con especial atención a los escritos de Montaigne.
Bestor fue uno de los primeros especialistas en derecho constitucional estadounidense en pedir públicamente la dimisión del presidente Richard M. Nixon , en un artículo publicado en The New Republic en mayo de 1973. [1]
Bestor se casó con su tercera esposa Dorothy Alden Koch en 1951. Tuvo dos hijos de un matrimonio anterior, William Porter Bestor y Thomas Wheaton Bestor, y un hijo, Theodore C. Bestor , de su tercer matrimonio.
Murió el 29 de diciembre de 1994 en Seattle, Washington . [1]