Arthur Knox Duff (13 de marzo de 1899 - 23 de septiembre de 1956) fue un compositor y director de orquesta irlandés, conocido por sus breves piezas orquestales, como Echoes of Georgian Dublin, inspirada en Handel . Su carrera también abarcó puestos de responsabilidad en la Escuela de Música del Ejército Irlandés y en el departamento de música de Radio Éireann .
Duff nació en Dublín, hijo de John William Duff, oriundo del condado de King (actualmente condado de Offaly), y su esposa Annie Kathleen Hickey. Duff fue corista en la catedral de Christ Church, Dublín , y estudió en la Real Academia Irlandesa de Música con Charles Herbert Kitson . Completó su educación en el Trinity College de Dublín , donde obtuvo su título primario en artes y música. En 1942, recibió un doctorado en música después de un examen. [1] Duff se sintió inicialmente atraído por el ministerio de la Iglesia de Irlanda, pero abandonó sus estudios religiosos antes del examen final. [2]
Duff tuvo una variada carrera musical como solista, director, arreglista, productor y compositor. Más tarde se convirtió en autor y dramaturgo, aunque siguió siendo más famoso por su música. [3]
Saltó a la fama pública por primera vez a sus veinte años por sus recitales de órgano en la iglesia de San Matías en Dublín. [4]
En 1923, Duff se unió al ejército irlandés y fue nombrado segundo teniente . [5] Fue ascendido a teniente en 1926. [6] Se desempeñó como director de banda en la Escuela de Música del Ejército y director de la Banda n.º 2 del Ejército con sede en Cork . [1] Después de su renuncia al ejército en 1931, Duff se dedicó al teatro, escribiendo música incidental para varias obras producidas en el Abbey Theatre , incluidas obras de WB Yeats y Denis Johnston . [1] Su propia obra, Cadenza in Black , se produjo en el Gate Theatre en 1937. [7]
En 1937, Duff se unió a Radio Éireann como el primer productor musical de la estación y pasó a convertirse en director asistente de música en 1945. [8] Trabajar para la emisora nacional le dio la oportunidad de dirigir la Orquesta Sinfónica de Radio Éireann en música de sus amigos, Arnold Bax y EJ Moeran . [1]
Mientras servía en el ejército irlandés, Duff conoció a Frances Ferris, hija del cónsul general de los Estados Unidos en Irlanda. Se casaron el 6 de noviembre de 1929 y en octubre de 1930 nació una hija, Sylvia, de la pareja. Sin embargo, Duff y su esposa se separaron en diciembre de 1931 y Frances y Sylivia se mudaron permanentemente a los Estados Unidos. [9]
Arthur Duff murió en Dublín a la edad de 57 años y está enterrado en el cementerio de Mount Jerome . [1]
Arthur Duff no estaba interesado en hacer grandes declaraciones en su música, sino que prefería explorar lo que él llamaba "los callejones y la miniatura". La falta de una fuerte tradición de música clásica en Irlanda lo llevó, como a muchos de sus contemporáneos irlandeses, a buscar la guía de los grandes nombres de la música inglesa. [10] La influencia de Peter Warlock y Frederick Delius , por ejemplo, se puede escuchar en su pequeña producción de composiciones orquestales. [11]
Duff comenzó a escribir para la voz humana. Una de sus primeras obras fue una canción llamada Aftermath, interpretada en un recital dado en Dublín el 16 de octubre de 1924 por un barítono , Jean Bertin. Duff acompañó al piano. [12] Entre sus primeras composiciones corales se encontraba My Beloved Spake , una pieza corta interpretada en Dublín en 1935. [13]
La Suite irlandesa para cuerdas de cinco movimientos de Duff recibió elogios por sus "melodías cautivadoras" tras su estreno a cargo de la Orquesta de Cuerdas de Dublín en noviembre de 1940. [14] Resultó ser una opción popular en los conciertos orquestales posteriores, apareciendo nuevamente menos de un año después en un programa que incluía la partitura de Duff para el ballet de 1933, The Drinking Horn . [11] John Barbirolli también dirigió la suite cuando la Orquesta Hallé actuó en Dublín en septiembre de 1947. [15] La orquesta de cuerdas continuó siendo el medio elegido por Duff para sus siguientes dos obras, Meath Pastoral y Twilight in Templeogue , dedicadas a los escritores irlandeses Brinsley MacNamara y Austin Clarke respectivamente. Ambas piezas se estrenaron en el mismo concierto en abril de 1945. [16]
La última composición orquestal de Duff, Echoes of Georgian Dublin , está formada por cinco movimientos cortos, cada uno basado en la obra de un compositor que vivió en Dublín durante el siglo XVIII. [2] Fue interpretada por primera vez por la Orquesta Sinfónica de la Radio Éireann en enero de 1956, ocho meses antes de la muerte de Duff. [17]
En su obituario en el Irish Times , Duff como compositor fue descrito como alguien cuya "reticencia e independencia, reforzadas por una nostalgia obstinada, lo dejaron indiferente y distante de las demandas y convenciones de su época". [18]
Música de ballet
Música incidental para obras del Teatro Abbey
Orquestal