Arthur D. "Bull" Simons (28 de junio de 1918 - 21 de mayo de 1979) fue un coronel de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos mejor conocido por liderar la incursión de Sơn Tây , un intento de rescate de prisioneros de guerra estadounidenses durante la Guerra de Vietnam desde el Norte. Prisión vietnamita de Sơn Tây . También dirigió el exitoso rescate en 1979 de dos empleados de Electronic Data Systems de una prisión en Irán.
Aunque sirvió 30 años como oficial en tres guerras, se consideró que Simons no encajaba en el "molde profesional" de un oficial general y no ascendió por encima del rango de coronel. Un oficial de la Fuerza Aérea que ayudó a planificar y ejecutar la incursión de Sơn Tây escribió sobre Simons: "No pretendía hacerse un nombre; estaba allí para cumplir con su deber. No asistió a todas las escuelas de avance profesional y no cultivó ningún patrocinador para su carrera. Simplemente respondió a cada llamada porque era lo correcto que debía hacer un soldado estadounidense". [1]
Arthur David Simons nació en la ciudad de Nueva York y se mudó a Missouri en su juventud. Su familia era judía. [2] Asistió a la Universidad de Missouri - Columbia y se especializó en periodismo, ingresando al programa ROTC allí en 1937. Después de graduarse, se casó con su novia, Lucille, y finalmente tuvo dos hijos, Bruce y Harry. Permaneció casado con Lucille durante 37 años hasta su muerte el 16 de marzo de 1978.
Simons recibió el nombramiento de segundo teniente en la Rama de Artillería de Campaña en 1941, e inicialmente fue asignado al 98.º Batallón de Artillería de Campaña , una parte de una de las unidades de mulas de carga del Ejército. En su primera asignación como líder de pelotón, él, como nuevo teniente, era tan callado y reservado (más tarde dijo que quería aprender de los sargentos que parecían conocer bien su negocio) que uno de sus sargentos llegó a creer que Simons era un silenciar . La unidad fue enviada a Australia, pero inmediatamente desviada a Nueva Guinea en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, y Simons prosperó en el duro entorno selvático. Pronto fue ascendido al rango de Capitán y sirvió como Comandante de Batería en el batallón de 1942 a 1943. Las mulas no resultaron adecuadas en la jungla y la unidad se disolvió en 1943. Simons llevó su batería al recién formado Ranger . Batallón que surgiría de la disolución de su antigua unidad. Pronto se convirtió en el comandante de la Compañía "B" (Baker) y más tarde en el Oficial Ejecutivo (XO) del batallón del 6.º Batallón de Guardabosques bajo el mando del teniente coronel Henry Mucci . Simons participó en varios aterrizajes peligrosos con los Rangers en el Pacífico. Dirigió un equipo de ingenieros y personal de la Marina encargado de desminar el canal de Leyte antes de que comenzara en serio la invasión de la isla. En Luzón , Filipinas, participó en la incursión en Cabanatuan que rescató a aproximadamente 500 prisioneros de guerra, en su mayoría supervivientes de la Marcha de la Muerte de Bataan . [3] Por sus acciones en la redada se le concedió la Estrella de Plata . [ cita necesaria ] Rápidamente ascendió al rango de Mayor y continuó demostrando su valía como líder de combate. Al concluir la Segunda Guerra Mundial, el Mayor Simons abandonó el ejército activo durante cinco años.
Simons fue llamado al servicio activo en 1951 para servir como instructor de infantería y entrenador de guardabosques en el campo de entrenamiento anfibio y en la jungla en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida. Otras asignaciones incluyeron un año como Oficial de Información Pública (PIO, ahora "Oficial de Asuntos Públicos" o PAO) en Fort Bragg , Carolina del Norte, un trabajo que despreciaba: tenía una baja opinión de los medios, una que demostraría su valía en años posteriores y asignaciones. "A la prensa no le ha ido muy bien con el soldado estadounidense", comentaría más tarde. Simons también completó giras con el Grupo Asesor de Asistencia Militar , Turquía y el XVIII Cuerpo Aerotransportado antes de unirse al 7º Grupo de Fuerzas Especiales en 1958. En 1960 se desempeñó como Subcomandante/Jefe de Estado Mayor del Centro de Guerra Especial del Ejército de EE. UU . Ascendido a teniente coronel en 1961, comandó el Equipo Móvil de Entrenamiento de la Operación Estrella Blanca de 107 hombres en Laos de 1961 a 1962 y fue el primer comandante del 8º Grupo de Fuerzas Especiales , Panamá de 1962 a 1964. Desde Panamá, fue asignado a el Comando de Asistencia Militar, Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones (MACV-SOG), que llevó a cabo numerosas misiones detrás de la línea en el Sudeste Asiático. [4]
En 1970, Simons fue elegido para comandar el componente militar de la Operación Costa de Marfil , un esfuerzo conjunto de operaciones especiales para rescatar a prisioneros de guerra estadounidenses de la prisión de Sơn Tây en Vietnam del Norte. Si bien no rescató a ningún prisionero (el campo todavía se usaba como instalación militar, pero los prisioneros habían sido retirados unos meses antes), la operación, por lo demás altamente exitosa, obligó a Vietnam del Norte a consolidar a todos los prisioneros en unos pocos complejos centrales. en Hanoi , lo que supuso un aumento de la moral de los prisioneros y un mejor trato. También se sintieron alentados al saber que se había intentado un esfuerzo de rescate. Los norvietnamitas quedaron conmocionados por la facilidad con la que los estadounidenses podían invadir tan cerca de su capital, y no se perdieron vidas estadounidenses en la operación (y sólo una herida menor, un esguince de tobillo). Por su destacado liderazgo, Simons fue condecorado por el presidente Richard Nixon con la Cruz de Servicio Distinguido en la Casa Blanca el 25 de noviembre de 1970.
El apodo de Simons, "Toro", fue tomado de un juego de entrenamiento físico llamado "bull pit", donde un soldado desciende a un hoyo en el suelo y otros soldados intentan sacar al primer soldado del hoyo. La gran estatura física y la gran fuerza de Simon (incluso cuando tenía cincuenta años, hacía 250 flexiones todos los días) lo convirtieron en un desafío formidable para sacarlo del hoyo, y el nombre "Bull" se quedó.
El coronel Simons se retiró del ejército el 31 de julio de 1971 y se mudó con su esposa a una pequeña granja en Red Bay, Florida, donde se dedicó a la ganadería y a la armería amateur.
A finales de 1978, Simons fue contactado por el empresario texano Ross Perot , quien solicitó su dirección y liderazgo para ayudar a liberar a dos empleados de Electronic Data Systems que habían sido arrestados poco antes de la Revolución Iraní . Simons organizó una misión de rescate y finalmente liberó a los dos hombres de la prisión iraní. Todos los involucrados regresaron sanos y salvos a los Estados Unidos. La operación de rescate fue descrita en On Wings of Eagles (1983) escrito por el autor británico Ken Follett .
Tres meses después de la misión de rescate, mientras estaba de vacaciones en Vail, Colorado, Simons sufrió un infarto. Fue transportado a Dallas, Texas, en un jet privado fletado por Perot. Murió un mes después de insuficiencia cardíaca persistente a la edad de 60 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Barrancas en Pensacola, Florida .
.jpg/1280px-Col._Arthur_%22Bull%22_Simon_Statue_(10470421246).jpg)
Ross Perot y otros fundaron una iniciativa de becas para los hijos de las víctimas del intento de rescate de rehenes iraníes y nombraron el fondo en honor a la memoria del coronel Simons.
En abril de 2010, se inauguró el Centro Arthur D. "Bull" Simons para la Cooperación Interinstitucional [5] como resultado de una donación de Ross Perot a Command and General Staff College Foundation, Inc. [6]
Las grandes contribuciones del coronel Simons al ejército y a la comunidad de las Fuerzas Especiales se honran con una estatua de 3,7 m (12 pies) de altura que se encuentra frente al Centro y Escuela de Guerra Especial John F. Kennedy en Fort Liberty , Carolina del Norte.
El Centro y Escuela de Guerra Especial John F. Kennedy presenta un premio anual llamado "Premio 'Bull' Simons" a un operador destacado de las fuerzas especiales.
El coronel Simons también fue incluido en el Salón de la Fama de los Guardabosques.
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918 (enmendada por la ley del 25 de julio de 1963), se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Coronel (Infantería) Arthur D. Simons, Estados Unidos. Ejército, por su extraordinario heroísmo mientras comandaba el elemento terrestre de una fuerza de tarea conjunta de los Estados Unidos en una operación en las profundidades de Vietnam del Norte el 21 de noviembre de 1970. Con total desprecio por su propia seguridad personal, el coronel Simons participó voluntariamente como miembro de una Fuerza de Tarea Conjunta. con la misión humanitaria de rescatar al personal militar estadounidense retenido como prisioneros de guerra en el complejo penitenciario de Son Tay, aproximadamente a veinte millas náuticas de Hanoi, la capital de Vietnam del Norte. En una destacada demostración de liderazgo y valentía personal, el coronel Simons dirigió la fuerza terrestre en el esfuerzo de rescate. En el terreno, el elemento de búsqueda y salvamento fue inmediatamente atacado por el enemigo con armas automáticas. Mientras dirigía y supervisaba la operación, el coronel Simons se exponía continuamente al fuego enemigo y, en una ocasión, personalmente atacó al personal enemigo que se encontraba muy cerca de su posición. El éxito de la operación fue el resultado directo del liderazgo tranquilo y competente del coronel Simons en una situación extremadamente peligrosa. Su conducta profesional infundió confianza a sus hombres y resultó en una operación sobresaliente. El extraordinario heroísmo del coronel Simons estaba en consonancia con las más altas tradiciones del ejército de los Estados Unidos y refleja un gran crédito para él y el ejército de los Estados Unidos. [7]
. . . Simons tuvo problemas para avanzar en un ejército vagamente antisemita (Simons era judío). . .
