Arthur Capell (28 de marzo de 1902 - 10 de agosto de 1986) [1] fue un lingüista australiano , que hizo importantes contribuciones al estudio de las lenguas australianas , las lenguas austronesias y las lenguas papúes . [2]
Capell nació en Newtown, Nueva Gales del Sur en 1902, hijo único de Sarah Ann (née Scott) y su esposo, Henry Capell. [3] Asistió a la North Sydney Boys' High School . [3]
Capell se graduó en el Sydney Teachers' College en Lenguas Modernas en 1922 y en la Universidad de Sydney el mismo año como medallista universitario en Clásicos. [4] Enseñó en escuelas secundarias durante tres años en Canterbury Boys' Intermediate High y Tamworth High School . [3] Luego fue ordenado diácono en 1925 y sacerdote en 1926 en la Iglesia de Inglaterra en Australia . Trabajó en Newcastle durante una década, como Cura de St Peter's, Hamilton (1926-1928); Sacerdote a cargo de All Saints, Belmont (1928-1929); como profesor en Broughton School for Boys en Newcastle (1929-1932), donde fue presentado al antropólogo y sacerdote AP Elkin ; y como Cura de Elkin en la Iglesia de St James, Morpeth (1932-1935). [3]
Continuó sus estudios lingüísticos de forma privada, pero luego obtuvo una maestría en Estudios Clásicos en la Universidad de Sydney (1931). Alentado por Elkin, emprendió un programa de doctorado en la Universidad de Londres en 1935, y se graduó al año siguiente con un doctorado de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , con una tesis sobre La posición lingüística del sudeste de Papúa , que se publicó en forma de libro en 1943. Su principal interés eran las lenguas del Pacífico y de Nueva Guinea, y se dice que consideraba su investigación de las lenguas aborígenes como un trabajo de fin de semana, [5] aunque pasó largos períodos haciendo trabajo de campo tanto en Kimberley como en Arnhem Land .
Cuando Elkin, entonces rector anglicano en Morpeth , fue designado profesor de antropología en Sydney, Capell sirvió como su sustituto en la parroquia. Durante las vacaciones en Morpeth, Elkin quedó impresionado por las dotes lingüísticas de Capell y finalmente consiguió una cátedra de lingüística para él [5] en 1945. Fue nombrado lector en 1948 y permaneció en ese puesto hasta su jubilación en 1967. [4] Fue nombrado canónigo honorario de la catedral de San Pedro y San Pablo, Dogura, en 1956. [3]
A pesar de su extenso trabajo sobre las lenguas papúes y polinesias, incluidos diccionarios de fiyiano , palauano y futuna occidental , Capell logró hacer importantes contribuciones a la lingüística australiana, en particular al descubrir lenguas noroccidentales tipológicamente distintas que no podían asimilarse a la familia de lenguas estándar pama-nyungan . [6]
A Capell le gustaba hacer juegos de palabras, [7] un ejemplo de ello era su pronunciación de la semántica como "algunas payasadas". [5] Cuando su ama de llaves enfermó, contrató a otra para que la cuidara y, cuando la segunda a su vez enfermó, Capell se hizo cargo de las dos. [8]
Murió en 1986, a los 84 años. Era soltero. [3]
La Universidad de Sydney otorga un premio anual en nombre de Capell por un ensayo sobre lingüística australiana y del Pacífico. [9]
El Museo Australiano conserva la Colección Capell de fotografías de las Islas Salomón. [10] Los registros de Capell han sido digitalizados y depositados en la Biblioteca Nacional de Australia . [11] En algunos casos, sus documentos son el único registro sobreviviente de idiomas perdidos.
La Casa Capell en la Escuela Secundaria Northholm , Arcadia , lleva su nombre.
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