Arthur Henry "Artie" Beetson OAM (21 de enero de 1945 [5] - 1 de diciembre de 2011 [6] ) fue un futbolista y entrenador de la liga de rugby australiana . Representó a Australia , Nueva Gales del Sur y Queensland entre 1964 y 1981. Su puesto principal era el de pilar . Beetson se convirtió en el primer australiano indígena en capitanear a Australia en cualquier deporte [6] y se lo cita con frecuencia como el mejor delantero de posguerra en la historia de la liga de rugby australiana. También tuvo una extensa carrera como entrenador, que abarcó la década de 1970 hasta la de 1990, entrenando a Australia, Queensland, Eastern Suburbs , Redcliffe Dolphins y Cronulla-Sutherland Sharks .
También se lo recuerda como un hombre de gran humildad que se preocupaba profundamente por su pueblo y su cultura. La Fundación Arthur Beetson recibió ese nombre en honor a Beetson, y la Medalla Arthur Beetson se otorga a los jugadores de la liga de rugby que demuestran habilidades excepcionales y cualidades personales similares a las de Beetson.
La madre de Beetson era miembro de la Generación Robada . [7] Nació en Roma, Queensland , el 21 de enero de 1945.
La gran complexión de Beetson, su velocidad pura y su brillante habilidad con el balón le permitieron ganar innumerables partidos a todos sus equipos. Su capacidad para descargar y atacar rompió el molde de los jugadores de primera línea y cambió la forma en que jugaban.
La carrera de Beetson en la liga de rugby comenzó con Redcliffe en la competición de la Liga de Rugby de Brisbane entre 1964 y 1965. Después de ganar el premio al jugador del año del club en 1965, así como el campeonato de la Liga de Rugby de Brisbane con ellos, se mudó a Sídney para jugar en el campeonato de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur con el club Balmain . La temporada de 1966 de la NSWRFL fue su primera y fue seleccionado para el equipo de Nueva Gales del Sur y jugó en la gran final de esa temporada contra St. George como delantero de segunda línea. Beetson también fue seleccionado para hacer su debut representativo para Australia contra Inglaterra y preparó los dos primeros tries. Representó a Australia nuevamente en la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1968 , jugando como pilar delantero en la victoria contra Francia en la final del torneo . Luego, Beetson jugó con Balmain, con un período en Inglaterra con Hull Kingston Rovers en 1968. [8]
Después de la temporada 1970 de la NSWRFL, Beetson dejó Balmain para unirse al club Eastern Suburbs , donde permanecería de 1971 a 1978. Poseía una gran fuerza y dureza, una sorprendente velocidad para un hombre grande y era inigualable como jugador de pelota. Beetson continuó representando a Australia en la Copa del Mundo de la Rugby League de 1972 , jugando contra Gran Bretaña como pilar en la final del torneo que terminó sorteada. En la gira Kangaroo de 1973 por Gran Bretaña y Francia , fue seleccionado como vice capitán de Australia, jugando como pilar en los tres partidos de prueba de Ashes . Beetson luego se convirtió en el primer jugador aborigen en capitanear a Australia en la segunda prueba contra Francia .
Su habilidad como futbolista solo era igualada por su habilidad como comensal, ganándose apodos como "Meat Pie Artie". Fue conocido e inmortalizado por su actuación de comer 11 hot dogs antes de una cena de gala para el equipo australiano en 1973. Beetson capitaneó a Eastern Suburbs en los campeonatos de 1974 y 1975. Durante este período, Beetson también continuó jugando con distinción para Australia y en 1974 fue nombrado jugador del año de Rugby League Week . Durante la temporada de 1976 de la NSWRFL , Beetson capitaneó a Eastern Suburbs a la victoria en su partido no oficial del World Club Challenge de 1976 contra los campeones británicos St Helens en Sydney. Este equipo de Easts pasaría a la historia como uno de los mejores equipos de clubes en la historia de la liga de rugby. Beetson se unió a los Parramatta Eels en 1979.
Mientras todavía jugaba en Sydney para Parramatta, Beetson logró una mayor inmortalidad como capitán de Queensland en el juego inaugural del State of Origin de 1980 , ganado 20-10 por Queensland el 8 de julio. Remató ese año con una actuación de hombre del partido en la victoria de los Eels por 8-5 en la final de la Tooth Cup sobre Balmain. Beetson regresó a Queensland para un último año de juego con su antiguo equipo Redcliffe en 1981, donde también fue capitán y entrenador del equipo Datsun South Queensland en una victoria por 59-3 sobre Papúa Nueva Guinea. También fue capitán de Queensland para el último partido interestatal "tradicional" en 1981 y al final de la temporada, los Dolphins fueron derrotados en el último minuto de la gran final por Southern Suburbs .
La carrera de entrenador de Beetson comenzó mientras todavía jugaba para Easts en 1977. Fue capitán-entrenador de Redcliffe en 1981 y esa temporada fue nombrado entrenador del equipo Queensland State of Origin , llevándolos a repetidas victorias en series sobre New South Wales de 1981 a 1984. Beetson también entrenó al equipo de la liga de rugby de Brisbane en 1981. Tuvo un período breve, pero sin éxito, entrenando a Australia en 1983 antes de regresar para entrenar a su antiguo club Eastern Suburbs , de 1985 a 1988, siendo nombrado Entrenador del Año en 1987. También en 1987 recibió la Medalla de la Orden de Australia "en reconocimiento al servicio al deporte de la Rugby League".
Después de dejar el cargo de entrenador de Queensland tras la derrota de la serie State of Origin de 1990 ante Nueva Gales del Sur, Beetson se convirtió en parte del equipo de comentaristas de la ABC en 1991 para sus transmisiones de la Saturday Afternoon League junto con el presentador principal, el ex extremo de Western Suburbs Warren Boland , así como su ex compañero de equipo de Eastern Suburbs y Parramatta, John Peard , y la enlace de medios de Canterbury-Bankstown, Debbie Spillane , quienes trabajaron al margen.
Beetson entrenó a los Cronulla-Sutherland Sharks durante las temporadas de 1992 y 1993, donde disfrutó de un éxito desigual. A mitad de la temporada de 1994 de la NSWRL, Beetson reemplazó brevemente al despedido Mark Murray como entrenador de los Eastern Suburbs Roosters . Beetson también pasó muchos años como oficial de reclutamiento tanto para Eastern Suburbs como para Queensland.
En la temporada posterior a 1999 de la NRL, un equipo aborigen dirigido por Arthur Beetson derrotó al equipo nacional de Papúa Nueva Guinea . Luego presionó, sin éxito, para un partido del Día de Australia contra el equipo nacional australiano . [9] También apareció en el Beenleigh (QLD) lions JRLFC como entrenador asistente del Beenleigh Lions JRLFC sub-18 (2009) junto a Michael Hansen (entrenador) antes de su prematuro fallecimiento.
Beetson es considerado a menudo el mejor delantero de Australia en la historia y en 2000 recibió la Medalla del Deporte Australiano y, en 2001, la Medalla del Centenario "por su servicio a la sociedad australiana a través del deporte de la liga de rugby". Fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga de Rugby Australiana en 2003. En mayo de 2004 se publicó su libro, Big Artie: The Autobiography . Ese mismo año se convirtió en el séptimo " Inmortal " de posguerra seleccionado del juego australiano junto con Churchill , Raper , Gasnier , Fulton , Langlands y Wally Lewis .
En febrero de 2008, Beetson fue nombrado en una lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007) que fue encargada por la NRL y la ARL para celebrar el año del centenario del código en Australia. [11] [12] Beetson pasó a ser nombrado en la primera fila del Equipo del Siglo de la liga de rugby australiana . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo es la elección mayoritaria del panel para cada una de las trece posiciones iniciales y cuatro jugadores de intercambio. [13] [14] Beetson decidió boicotear la ceremonia de presentación, afirmando que no estaba de acuerdo con la dirección que está tomando la liga de rugby. [15] En junio de 2008, fue elegido en el Equipo del Siglo de la Liga de Rugby de Queensland en la segunda línea. [16] En 2008, año del centenario de la liga de rugby en Australia , Beetson fue nombrado delantero de segunda línea en el Equipo del Siglo de Toowoomba y Suroeste. [17] Fue nombrado miembro vitalicio del Sydney Cricket Ground y una placa en el Paseo de Honor conmemora su carrera. Recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM).
Como parte de las celebraciones del Centenario de la Liga en 2008, Beetson recibió retrospectivamente la Medalla Clive Churchill como Hombre del Partido en la Gran Final de 1974. [18]
En 2009, Beetson fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland. [19]
En 2010 se fundó un programa en honor a Arthur Beetson, la Academia ARTIE (Logro de resultados a través de la educación indígena). Arthur, una inspiración y un modelo a seguir para su pueblo, tenía una convicción firme sobre la necesidad absoluta de que los jóvenes indígenas australianos recibieran educación, terminaran la escuela y consiguieran empleo. La Academia ARTIE funciona con una mentalidad innovadora, de altas expectativas, coherente y positiva. ARTIE es una academia de la que los estudiantes están orgullosos de ser parte. Una academia que espera que logren lo mejor que puedan. Una academia que los apoyará en momentos de necesidad, pero que no aceptará excusas por falta de compromiso. ARTIE inspira a sus participantes, los anima y les informa de su progreso y celebra sus éxitos. El programa está dirigido por la organización FOGS (Former Origin Greats) y financiado por la iniciativa "Closing the Gap". El programa sigue funcionando en escuelas de todo Queensland.
La camiseta número 11 del Queensland State of Origin de Beetson fue " retirada " en 2014.
El 1 de diciembre de 2011, Beetson murió tras un ataque cardíaco mientras montaba en bicicleta en Paradise Point, en Gold Coast, Queensland. Tenía 66 años. [20]
La primera ministra de Queensland , Anna Bligh, anunció que se colocaría una estatua de bronce de Beetson en Lang Park . [21] Se inauguró el 3 de julio de 2012. [22]
La Fundación Arthur Beetson fue creada para involucrar a la comunidad "para empoderar a los australianos indígenas para obtener mejores resultados en salud, educación, deporte, empleo y desarrollo empresarial", y la Medalla Arthur Beetson honra a los jugadores de la liga de rugby que se han distinguido por haber demostrado no solo habilidad en el campo sino también algunas de las cualidades encarnadas por Beetson y se preocupan profundamente por su gente. [23]
El 16 de diciembre de 2023, se realizó un Doodle de Google para honrar la vida y la carrera de Beetson; la fecha se eligió porque marcaba los 50 años desde su nombramiento como capitán de un importante equipo deportivo australiano. [24]
En febrero de 2022, la familia y los seguidores de Beetson expresaron su consternación por la decisión del Sydney Cricket Ground Trust de no nominar a Beetson para el honor de que una de las cuatro nuevas tribunas del nuevo estadio de fútbol de Sídney lleve su nombre, a pesar del abrumador apoyo público. [25]
Mientras que la familia felicitó a las tres identidades deportivas que fueron nominadas para tener tribunas con su nombre ( Ron Coote , Johnny Warren y Sir Nicholas Shehadie ), criticaron la propuesta de nombrar una tribuna Garrison en reconocimiento a las tropas británicas con base local de la década de 1850. [25] Anthony Mundine y Megan Davis también condenaron la decisión de no proponer el nombre de Beetson para el honor. [25]
El presidente del comité de patrimonio de SCG Trust, Maurice Newman, dijo que Beetson "no llegó a la meta" porque era de Queensland , rechazó la afirmación de que fuera un "desaire" y cuestionó por qué no había una tribuna con el nombre de Beetson en su estado natal en un lugar como Lang Park. [26] Ese razonamiento fue criticado por el historiador de la NRL David Middleton y los ex jugadores Peter Wynn y Mick Cronin . [26] El comentarista de la liga de rugby Ray Hadley también criticó la decisión después de un intento de compromiso con una oferta presentada para honrar a Beetson con una estatua en lugar de una tribuna. [27] [28]
En marzo de 2022, se anunció que el ministro de deportes de Nueva Gales del Sur, Stuart Ayres , había revocado la decisión de no nombrar una tribuna en el nuevo Estadio de Fútbol de Sídney . [29] El hijo de Beetson, Mark, dijo que nombrar una tribuna en honor a su padre sería un momento de orgullo para su familia, que describió a su padre como "allá arriba" con personas como Cathy Freeman y Lionel Rose como uno de los íconos deportivos indígenas de Australia. [29] Mark Beetson también agradeció a The Daily Telegraph y a sus lectores por presionar por el cambio. [29]