Fort Homer W. Hesterly es un edificio histórico ubicado en 522 North Howard Avenue en la sección West Tampa de Tampa , Florida . El edificio y las estructuras de apoyo adyacentes se construyeron originalmente como una instalación militar estadounidense para albergar unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Florida y la Reserva del Ejército de EE. UU . La armería se construyó en la década de 1930 bajo el New Deal de Franklin Delano Roosevelt y se inauguró el día después del ataque a Pearl Harbor . [2] La Guardia Nacional utilizó la armería hasta 2005. [2]
Después de sesenta años de servicio, y con la instalación volviéndose obsoleta para propósitos militares, la Guardia Nacional de Florida y los oficiales de la Reserva del Ejército de los EE. UU. anunciaron planes para reemplazar la armería el 1 de diciembre de 2001. Se planeó construir una nueva instalación de reserva conjunta de 216,424 pies cuadrados (20,106.4 m 2 ) en el Gateway Center en Pinellas Park como reemplazo de tres instalaciones obsoletas y superpobladas existentes, incluyendo Fort Hesterly, la Armería de la Guardia Nacional JF Campbell en Clearwater y el Centro de Reserva del Ejército de los EE. UU. Lovejoy en Tampa. La construcción del nuevo proyecto de $ 53.5 millones comenzó en 2002, y el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes originalmente asignó $ 45 millones para el proyecto. La nueva instalación, finalmente llamada Centro de Reserva de las Fuerzas Armadas CW "Bill" Young , se inauguró en febrero de 2005. [3] [4]
El 23 de octubre de 2013, la armería fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
Durante el tiempo en que la armería fue utilizada por la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército, también se utilizó como lugar de entretenimiento y deportes.
En 1955, Elvis Presley actuó en la armería como parte del espectáculo "Country Music's Mr. Rhythm", el acto final de la gira All-Star Jamboree de la estrella de country Hank Snow . La portada del álbum debut de Presley presenta una foto de su actuación de 1955 en la armería. [5]
Otros artistas que actuaron en el arsenal fueron Tom Jones , The Animals , James Brown , Buddy Holly , Andy Griffith , Allman Brothers , Pink Floyd , The Doors y The Ramones .
El presidente John F. Kennedy utilizó el arsenal para pronunciar un discurso ante la Cámara de Comercio de Florida en 1963, cuatro días antes de su asesinato en Dallas. El reverendo Martin Luther King Jr. también habló en el arsenal. [2]
El equipo de baloncesto masculino South Florida Bulls jugó partidos en casa en el arsenal esporádicamente durante la década de 1970. [6]
La armería albergó combates de Championship Wrestling from Florida durante la era de Dusty Rhodes , Jack Brisco y el locutor Gordon Solie . [2] Billy Fives y Pepe Prado representaron a NWA Florida en la armería en un combate por equipos contra Mike Sullivan y Scoot Andrews durante un evento interpromocional entre IPW Hardcore vs. NWA Florida. [7] [8]
Además, en el Fuerte se han celebrado numerosas graduaciones y bodas. [9] [2]
El edificio de estilo art déco tardó diez años en encontrar un ocupante para el Hesterly Armory, que en su día fue un lugar de entretenimiento de primer nivel además de su función militar. Los planes para el antiguo arsenal incluían un estudio cinematográfico y una incubadora de industrias creativas, una pista de hielo y un complejo deportivo, y un desarrollo residencial y comercial de uso mixto. En 2007, un proyecto de hotel y spa de 98 millones de dólares ganó el proceso de selección, pero luego se desestimó. [5] Un plan para reurbanizar el arsenal de 75.000 pies cuadrados y convertirlo en un desarrollo de lujo fracasó en 2010. [2]
En 2016, se sometió a una renovación de $30 millones y se convirtió en el Centro Comunitario Judío de la Familia Bryan Glazer en honor a Bryan Glazer (hijo de Malcolm Glazer ), quien contribuyó con $4 millones al proyecto. [10] Ahora es el hogar del Centro y Federación Comunitaria Judía de Tampa. [5] [11]