No confundir con Gymnorhina , que es una artamida .
El arrendajo piñonero ( Gymnorhinus cyanocephalus ) es una especie de arrendajo , y es el único miembro del género Gymnorhinus . Originaria del oeste de América del Norte , la especie se extiende desde el centro de Oregón hasta el norte de Baja California , y hacia el este hasta el oeste de Oklahoma , aunque a menudo se ven vagabundos más allá de este rango. Por lo general, se encuentra en las estribaciones, especialmente donde se encuentran los pinos piñoneros ( Pinus edulis y Pinus monophylla ).
El arrendajo piñonero es un ave de color gris azulado con una coloración de cabeza más profunda y garganta blanquecina con pico , patas y pies negros. Aproximadamente en tamaño intermedio entre el arrendajo azul y el arrendajo euroasiático , sus proporciones generales son similares a las del cascanueces de Clark ( Nucifraga columbiana ) y esto puede verse como una evolución convergente , ya que ambas aves llenan nichos ecológicos similares .
El arrendajo piñonero fue recolectado, registrado y descrito por primera vez como especie a partir de un espécimen fotografiado a lo largo del río María en lo que hoy es el norte de Montana durante la expedición del Príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied al interior de América del Norte en 1833. Un marcador histórico en LaHood Park en el río Jefferson en Montana, afirma, sin embargo, que el primer arrendajo piñonero conocido por la ciencia fue visto y descrito por la expedición de Lewis y Clark en su campamento en este sitio el 1 de agosto de 1805.
Es el único miembro del género Gymnorhinus . No se reconoce ninguna subespecie. [3]
El análisis genético sugiere que el arrendajo piñonero es una rama de un linaje que dio origen a los arrendajos y parientes ( Aphelocoma ) y Cyanocitta (el arrendajo azul y el arrendajo de Steller). [4]
La Unión Internacional de Ornitólogos ha designado "piñonero" como el nombre común oficial de la especie. [3] Históricamente fue conocido como el cuervo azul o arrendajo de Maximiliano. [5] [6]
Los arrendajos piñoneros residen desde el centro de Oregón hasta el oeste de Dakota del Sur, desde el sur hasta el norte de Baja California, el noroeste y el centro-este de Arizona, el centro de Nuevo México y el oeste de Oklahoma. [7] Pasan el invierno en toda su zona de reproducción y de forma irregular desde el sur de Washington hasta el noroeste de Montana, y al sur hasta México y el centro de Texas. Cuando los cultivos de semillas de piñón son pobres, [8] los arrendajos piñoneros pueden deambular por el centro de Washington, el noroeste de Oregón, el norte de Idaho, el noroeste de Montana, a lo largo de la Gran Cuenca, Nebraska, Kansas, el centro-oeste y suroeste de California, el sureste de Arizona, el centro de Texas y norte de chihuahua. [7] El arrendajo piñonero es ocasional en Iowa y existe un informe de avistamiento en Saskatchewan. [7]
El arrendajo piñonero es un residente permanente de los bosques de piñón y enebro ( Pinus-Juniperus spp.) [ se necesita aclaración ] y de los bosques de pino ponderosa ( Pinus ponderosa ) de baja elevación [9] en el suroeste de los Estados Unidos. Los bosques de piñón y enebro están compuestos principalmente de piñón de Colorado ( P. edulis ) y enebro de Utah ( J. osteosperma ) [10] y cubren vastas superficies en Colorado, el norte de Arizona, Utah y Nevada. [10] Otras especies de piñón y enebro que se encuentran en estos bosques incluyen el piñón de una sola hoja ( P. monophylla ), el piñón Parry ( P. quadrifolia ), el piñón mexicano ( P. cembroides ), el enebro caimán ( J. deppeana ), el enebro de las Montañas Rocosas ( J scopulorum ), y enebro de California ( J. californica ). [11] El arrendajo piñonero depende del piñón de una sola hoja en la parte noroeste de su área de distribución y del piñón de Colorado en la parte sureste de su área de distribución. [12] Los pinos ponderosa del suroeste de Estados Unidos incluyen el pino ponderosa interior ( P. p. var. scopulorum ) y el pino de Arizona ( P. p. var. arizonica ). En este artículo, "piñón" se refiere tanto al piñón de Colorado como al piñón de una sola hoja, y "pino ponderosa" se refiere al pino ponderosa interior y al pino de Arizona, a menos que se especifique lo contrario.
Los arrendajos piñoneros prefieren los bosques de piñones y enebros [10] y los bosques de pino ponderosa. [8] [10] Interactúan en una relación mutua con el piñón. [9] [10] [12] Los piñoneros proporcionan a los arrendajos piñoneros alimento, sitios para anidar y descansar, y estímulos para la reproducción. Los arrendajos piñoneros influyen en la dispersión de semillas, [12] el establecimiento, [10] [13] y la estructura genética de las poblaciones de piñoneros. [14]
Los arrendajos piñoneros usan piñón de Colorado en la parte sureste de su área de distribución y piñón de una sola hoja en la parte noroeste de su área de distribución. [12] El piñón de Colorado comienza a producir piñas a los 25 años de edad y produce cosechas "sustanciales" de nueces en un intervalo de 4 a 7 años y, a veces, cada 3 a 5 años. Los buenos cultivos de conos tienden a estar localizados y ocurren a intervalos irregulares y poco frecuentes, pero son geográficamente sincrónicos, [12] tal vez para contrarrestar la depredación de semillas. [12] Las abundantes cosechas de semillas del piñón de Colorado son episódicas y probablemente estén relacionadas con condiciones climáticas favorables. [13]
Es posible que el piñón de una sola hoja no produzca conos hasta los 35 años de edad con un intervalo de 2 a 7 años entre los años de producción de conos. La máxima producción de semillas se produce cuando los árboles tienen entre 75 y 100 años. [15]
Los bosques de piñón y enebro se caracterizan por ser áridos, semiáridos u ocasionalmente secos subhúmedos. La temperatura media anual varía de 40 a 61 °F (4 a 16 °C). [16] El clima de los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos es de árido a semiárido. [17] El clima es un factor importante que influye en el éxito reproductivo y la supervivencia de los arrendajos piñoneros (ver secciones sobre apareamiento y supervivencia).
La precipitación media anual en los bosques de piñones y enebros del suroeste de los Estados Unidos varía ampliamente, según la elevación, la topografía y la geografía. La precipitación varía desde 10 pulgadas (254 mm) en elevaciones bajas hasta 22 pulgadas (559 mm) en elevaciones altas. [13] [16] La primavera y el verano son épocas de sequía, [18] y el piñón y el enebro de Colorado son muy resistentes a la sequía. La profundidad de la nieve no es muy grande, excepto en elevaciones más altas y latitudes septentrionales, pero incluso entonces, el derretimiento ocurre en unos pocos días, especialmente en las laderas orientadas al sur. [18] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos experimentaron variaciones extremas en las precipitaciones, sin recibir nieve algunos años y hasta 100 pulgadas (2540 mm) en otros años. Las fuertes nevadas primaverales en ambos hábitats pueden crear condiciones difíciles de anidación para los arrendajos piñoneros. [19]
Los bosques de piñones y enebros se encuentran en estribaciones, mesas, mesetas y montañas bajas de 4000 a 8000 pies (1219 a 2438 m) de altura. [8] [13] [16] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos son más comunes entre 6000 y 8500 pies (1800-2600). [19] Se ha observado que los arrendajos piñoneros se alimentan de cascanueces de Clark (Nucifraga columbiana) en elevaciones de hasta 11,500 pies (3,505 m) en el norte de Arizona. [8]
Los bosques de piñón y enebro se encuentran en áreas con una amplia gama de suelos, [15] [16] con materiales parentales compuestos de piedra caliza, lava y arenisca. Las texturas del suelo varían desde gravas rocosas gruesas hasta arcillas finas y compactadas. [16] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos se encuentran sobre materiales parentales ígneos y sedimentarios que incluyen basalto, ceniza volcánica, piedra caliza y arenisca. Las semillas de coníferas son enterradas por arrendajos piñoneros en áreas escasamente cubiertas de vegetación, con parches de suelo desnudo y rocas, lo que indica un suelo bien drenado. [9]
Los arrendajos piñoneros son muy sociables, a menudo forman bandadas muy grandes de 250 o más aves, y varias aves siempre parecen actuar como centinelas de la bandada, vigilando a los depredadores mientras sus compañeros se alimentan. La semilla del pino piñonero es el alimento básico, pero complementan su dieta con frutas y bayas. También se comen insectos de muchos tipos. El nido siempre forma parte de una colonia pero nunca hay más de un nido en un árbol. En ocasiones la colonia puede abarcar áreas bastante extensas con un solo nido en cada árbol (típicamente enebro , roble o pino ). Pasan la mayor parte del tiempo buscando semillas para comerlas en el lugar, esconderlas en el suelo o guardarlas en la grieta de un árbol para comerlas más tarde. [20] Utilizan piñoneros, enebros occidentales [18] y pinos ponderosa para cubrirse. [8] Los sitios de descanso rara vez se encuentran en la última área que se utilizó para buscar alimento ese día. Antes de posarse, una bandada de arrendajos piñoneros en el norte de Arizona voló de 1 a 3 millas (1,6 a 4,8 km) desde el lugar de alimentación. Las aves que descansan se agrupan en grupos de 3 a 5 individuos. [8]
Los arrendajos piñoneros forman grandes bandadas que se mantienen en una variedad de formas durante todo el año. La temporada de reproducción durante enero y febrero es la única época del año en la que la composición de la bandada cambia drásticamente. Se forman dos bandadas, 1 con aves reproductoras y 1 con aves de un año no reproductoras. En este momento se puede formar una tercera bandada, compuesta por parejas reproductoras que no tuvieron éxito en su primer intento de reproducción, para intentar un segundo intento de reproducción. A pesar de la separación en ocasiones en bandadas separadas, se sigue manteniendo un alto grado de sociabilidad. [8] [21]
Los arrendajos piñoneros parecen formar vínculos de pareja monógamos y perennes [22] [19] que duran un promedio de 2,5 años. La cría se inicia en machos y hembras a los 2 años y 1,56 años de edad, respectivamente. Los machos promedian 1,63 parejas/vida y las hembras 1,43 parejas/vida. [23]
Los bosques de piñones y enebros [10] y los bosques de pino ponderosa [8] [10] se utilizan para la reproducción. Los arrendajos piñoneros se sienten estimulados por una mayor duración del fotoperíodo y comienzan a reproducirse en enero [8] o principios de febrero. La reproducción puede ocurrir nuevamente en agosto debido a la abundancia de piñas y semillas verdes de piñón de Colorado, que estimulan y aceleran el crecimiento de los testículos. [12] [24] Las actividades de reproducción, desde la construcción de nidos hasta la alimentación de los polluelos, están relacionadas con la disponibilidad de semillas de coníferas y se han registrado para todos los meses excepto diciembre. [8] [12] [19] [24] El éxito reproductivo puede maximizarse después de grandes cultivos de semillas de piñón de Colorado. Estos cultivos de semillas maduran a finales de agosto y permiten que los arrendajos piñoneros almacenen muchas semillas y, por lo tanto, se reproduzcan antes en el año, [8] [12] [19] [24] generalmente a partir de enero. [8] En los años en que se dispone de abundantes cosechas de semillas de piñón, los arrendajos piñoneros tienen la oportunidad de reproducirse dos veces, en enero o febrero y nuevamente en agosto. [12] Cuando falla la cosecha de piñón, los arrendajos piñoneros renuncian a la reproducción a fines del invierno y en su lugar se reproducen en agosto, cuando las cosechas de semillas de piñón están maduras. [10] Se forman "fiestas de cortejo", formadas por todas las aves adultas de la bandada. Los arrendajos piñoneros en estas "fiestas de cortejo" vuelan a varias millas de distancia del área de alimentación del grupo para reproducirse en una colonia. [8] [22]
Se estudió una bandada de 250 arrendajos piñoneros en un bosque de pino ponderosa y un bosque adyacente de piñoneros y enebros durante dos años y medio cerca de Flagstaff, Arizona. Durante enero o febrero, la composición de la bandada de arrendajos piñoneros cambió dramáticamente a medida que aumentaron las actividades de cortejo. La bandada estaba junta temprano en la mañana para buscar alimento, luego los "grupos de cortejo" volaban hasta 900 pies (274 m) de distancia de la bandada que se alimentaba para las actividades de cortejo. Las parejas en cortejo salían y volvían a entrar a la bandada principal a lo largo del día. [8]
La anidación ocurre desde finales de febrero hasta abril. [8] [10] La disponibilidad de alimentos es un factor importante en la selección de zonas de anidación. La construcción del nido se lleva a cabo en colonias sueltas y está sincronizada entre las parejas en la "fiesta de cortejo". [8] [10] [22] Durante la anidación, las parejas reproductoras de aves se posan con la bandada principal y se alimentan como una unidad durante 1,5 horas cada mañana. [8]
Los nidos se construyen en piñones, [10] enebros occidentales ( J. occidentalis ), [10] o pinos ponderosa [10] y están compuestos de ramitas y corteza triturada. Se observó a los arrendajos piñoneros que viven en áreas urbanas de Flagstaff, Arizona, construyendo sus nidos con basura, papel y materiales sintéticos. Los nidos se construyeron a una altura promedio de 5,6 m (18,4 pies) del suelo en pinos ponderosa con una gran cantidad de cobertura arriba. Los nidos se construyen a una distancia de 50 a 500 pies (15 a 152 m) entre sí. [8]
Los arrendajos piñoneros parecen ser muy adaptables. Por ejemplo, un estudio [25] concluyó que los arrendajos piñoneros aprendieron a modificar la ubicación de su lugar de anidación basándose en experiencias previas. Después de al menos dos encuentros con depredadores, los arrendajos piñoneros aprendieron a evitar construir sus nidos en áreas expuestas de los árboles. Los arrendajos piñoneros de 7 años o más aprendieron a anidar en alturas bajas, mejorando su ocultamiento, y construyeron sus nidos más lejos del tronco a principios de la temporada para aumentar el calentamiento solar [25] y reducir los costos de energía de la incubación. [19]
Las hembras suelen incubar de 3 a 5 huevos. [10] [19] Las nidadas medidas en Flagstaff, Arizona, comúnmente contenían 4 huevos, pero en algunos años más del 40% de todos los nidos contenían 3 huevos o menos. Grandes nidadas de 4 o más huevos fueron más comunes en años de abundantes semillas de piñón de Colorado. [19]
Durante la incubación, los machos abandonan a las hembras y forman su propia bandada de alimentación. [8] Las hembras en incubación son alimentadas por sus parejas con semillas de piñón y pino ponderosa. [10] [22] Marzluff y Balda [22] descubrieron que las hembras eran alimentadas a un ritmo de aproximadamente una vez cada 73 minutos durante la incubación. Los huevos normalmente se incuban durante 17 días antes de eclosionar. [26]
En un bosque de pino ponderosa cerca de Flagstaff, Arizona, parejas de aves que no tuvieron éxito en su primer intento de anidación formaron colonias de anidación satélite compuestas de 3 a 12 nidos a finales de abril. Estas colonias satélite estaban dispersas hasta 1,2 km (0,75 millas) en todas direcciones desde el lugar de anidación inicial. [8] El éxito del nido aumentó con intentos sucesivos; sin embargo, el número de crías emplumadas por nido no aumentó. [27]
En un estudio, [8] el emplumaje de todos los arrendajos piñoneros jóvenes ocurrió con no más de 6 días de diferencia entre diferentes nidos debido a la sincronización de la reproducción. Para proteger a los polluelos del frío, las hembras permanecían continuamente en los nidos, y las hembras y las crías eran alimentadas con semillas de pino ponderosa regurgitadas. No más de 2 machos alimentaron a los polluelos durante los primeros 12 a 15 días después de la eclosión. Hasta 7 machos adultos, probablemente hijos de la pareja que anidó el año anterior, [22] alimentaron cooperativamente a los polluelos durante los últimos 4 días de vida de los polluelos y 20 días después de abandonar el nido. Se ha observado que algunos arrendajos piñoneros adultos que no tuvieron éxito en su primer y/o segundo intento de anidación asumieron el papel de padres de otras aves jóvenes. [8]
Los arrendajos piñoneros jóvenes empluman aproximadamente 3 semanas después de la eclosión. [28] Ocho días después de abandonar el nido, [8] las crías aprenden a alimentarse con una dieta principalmente de insectos [8] [22] [26] [29] y plantas blandas. [8] Las semillas de piñón y las semillas de pino ponderosa se consumen como alimento de reserva. [22] [26] [29] Los padres del novato continúan alimentándolos hasta por 1 mes, pero a un ritmo reducido. Los arrendajos piñoneros inmaduros se vuelven independientes a las 8 semanas. Después de emplumar, los adultos y las crías forman un grupo de alimentación muy unido hasta finales del verano. [8] En el otoño, los juveniles de ambos sexos se convierten en miembros permanentes de la bandada en la que nacieron o se van para convertirse en miembros de otras bandadas. Las hembras jóvenes generalmente abandonan su rebaño natal para encontrar pareja en nuevos rebaños y los machos permanecen con su rebaño natal para reproducirse o ayudar a sus padres a reproducirse. [22]
La depredación puede ser alta para los arrendajos piñoneros; [30] sin embargo, las bandadas, la anidación colonial y el acoso pueden disuadir a los depredadores. [8] [19] [30] En un estudio realizado por Balda y Bateman, [8] cerca de Flagstaff, Arizona, entre 4 y 12 arrendajos piñoneros de una bandada actuaron como centinelas, ubicados en un punto elevado de un árbol, esperando en silencio un intruso mientras el rebaño se alimentaba. Si se acercaba un intruso, una llamada de advertencia hacía que la bandada dejara de alimentarse y se escondiera entre los árboles.
Se ha visto a arrendajos piñoneros acosando a grandes búhos cornudos ( Bubo virginianus ), [8] [25] halcones de brillos afilados ( Accipiter striatus ), halcones de Cooper ( A. cooperii ), halcones de cola roja ( Buteo jamaicensis ), [8] y zorros grises ( Urocyon cinereoargenteus ). [8] [25]
En un estudio realizado en Flagstaff, Arizona, se localizaron y estudiaron 122 nidos de arrendajos piñoneros entre 1981 y 1986. [25] Los porcentajes de eventos de depredación identificados en arrendajos piñoneros fueron: cuervos y grajos ( Corvus spp.) 76,2%; arrendajos de Steller , ardillas de Abert ( Sciurus aberti ) y ardillas de roca ( Spermophilus variegatus ) 18,0%; depredadores terrestres, incluidas serpientes, zorros grises y gatos domésticos ( Felis silvestris ), 4,1%; y accipiteros 1,6%. [25] También se ha visto al búho moteado mexicano ( Strix occidentalis lucida ) consumiendo arrendajos piñoneros. [31]
A veces, las hembras en incubación son sacadas de sus nidos durante la noche. [12] Las hembras de arrendajo piñonero pueden ser vulnerables a los depredadores nocturnos y diurnos porque son extremadamente reacias a abandonar sus nidos. Debido a que los arrendajos piñoneros se reproducen en colonias sueltas, un depredador acostumbrado a encontrar nidos podría potencialmente especializarse en incubar o incubar hembras. [30]
En general, los adultos tienen más posibilidades de sobrevivir que los de un año y los de un año tienen más posibilidades de sobrevivir que los juveniles. [19] El fracaso de los nidos es "alto" durante los años en que los piñones no producen semillas. La reproducción a finales del invierno y principios de la primavera puede producir menos crías que sobrevivan hasta la madurez, excepto en los años posteriores a una cosecha importante de semillas de piñón. La reproducción por segunda vez en agosto o septiembre puede resultar en una alta mortalidad de los polluelos si el clima se deteriora rápidamente a finales del otoño. [12]
Marzluff y Balda [22] estudiaron 708 arrendajos piñoneros en Flagstaff, Arizona, entre 1972 y 1984. La mayor mortalidad de arrendajos piñoneros se produjo en el otoño, quizás debido a una mayor actividad de búsqueda de alimento en áreas relativamente desconocidas, asociada con la cosecha de semillas de piñón. Un promedio de 74% de los adultos, 62% de los de un año y 41% de los jóvenes sobrevivieron cada año. Las hembras de arrendajo piñonero experimentaron una menor supervivencia que los machos, tal vez porque son ellas las que realizan la incubación y la crianza.
En otro estudio realizado por Marzluff y Balda [19] en Flagstaff, Arizona, la supervivencia de todas las clases de edades de arrendajos piñoneros estuvo más fuertemente correlacionada con el clima que con las variaciones de los cultivos de semillas de piñón. Los juveniles y los de un año tenían más posibilidades de sobrevivir cuando el clima primaveral era cálido y húmedo y los cultivos de piñón eran grandes en comparación con primaveras nevadas y cultivos pobres de semillas de piñón. Los adultos también sobrevivieron mejor durante el clima cálido y húmedo de primavera, pero experimentaron la mayor supervivencia durante los cultivos de semillas de piñón intermedios versus grandes. Esto puede deberse a una mayor actividad durante la cosecha en los años de grandes cosechas de semillas y a una mayor exposición a los depredadores.
Tras un estudio de dos bandadas de arrendajos piñoneros cerca de Flagstaff, Arizona, Clark y Gabaldon sugirieron que el abandono de los nidos por parte de los adultos puede ser una respuesta al estrés térmico de los polluelos por las bajas temperaturas. Las crías demasiado jóvenes para termorregularse pueden morir debido al estrés térmico por baja temperatura si se dejan desatendidas. Este estrés térmico puede ser responsable del abandono de los nidos antes de que mueran los polluelos. El abandono del nido también puede ocurrir después de la depredación parcial del nido debido a la alta probabilidad de que un depredador regrese. ( La disponibilidad de semillas se controló de forma natural : una bandada tenía que buscar alimento de forma natural, la otra vivía cerca de comederos para pájaros en Flagstaff; y de hecho, un alto suministro de semillas no evitó la muerte de los polluelos) .
Los arrendajos piñoneros están especializados morfológica y conductualmente en explotar las semillas de piñón como alimento. [8] [12] Las semillas de piñón son pesadas y no tienen alas, y no son adecuadas para su diseminación por el viento. Su dispersión requiere aves, animales y humanos. [9] [10] [29] Las semillas del piñón de Colorado y del piñón de una sola hoja son muy nutritivas. Las semillas de piñón de Colorado contienen un 14% de proteínas, un 62% a un 71% de grasas y un 18% de carbohidratos. Las semillas de piñón de una sola hoja contienen un 10% de proteínas, un 23% de grasas y un 54% de carbohidratos. Ambos contienen todos los aminoácidos y abundante fósforo, hierro, vitamina A y otros nutrientes. [10] Las piñas de piñón requieren 3 temporadas de crecimiento para madurar; [13] sin embargo, el arrendajo piñonero puede comer las semillas dentro de conos verdes de 1 año y están maduras a finales de agosto. [10] Cada cono contiene aproximadamente 20 semillas. Las semillas de pino ponderosa también son un alimento importante para el arrendajo piñonero. [8]
Además de las semillas de piñón y pino ponderosa, los arrendajos piñoneros comen semillas de pino bristlecone de las Montañas Rocosas ( Pinus aristata ), semillas de pino ágil ( P. flexilis ) y bayas de enebro. [8] Insectos [12] [22] [26] [29] como larvas de orugas (Lepidoptera), [12] escarabajos (Coleoptera), saltamontes (Orthoptera) y hormigas (Hymenoptera) constituyen una gran parte de su dieta. . Las arañas (Araneae) [12] se comen comúnmente y durante los meses de invierno se consumen cereales cultivados [12] [29] , incluidos maíz, sorgo, frijoles, cebada, avena y trigo. [12] [29] También se ha observado que los arrendajos piñoneros ingieren tierra alrededor de bloques de sal para el ganado. [8]
Los polluelos comen insectos, [8] [22] [26] [29] plantas blandas, [8] y semillas de piñón cuando abundan. [12] [29]
Los arrendajos piñoneros forman bandadas de 50 a más de 500 [10] [22] [29] y ocasionalmente miles de individuos, que comienzan a buscar alimento juntos a fines de agosto. [10] [29] La congregación puede ser una estrategia adaptativa para aumentar la eficiencia de la búsqueda y reducir la depredación. [19] [25] [26] Los arrendajos piñoneros deben viajar largas distancias en busca de piñas durante los años en los que casi no se producen piñas de piñón o pino ponderosa en un área. Diferentes bandadas pueden cruzarse dentro de un área y mantenerse en contacto mediante vocalizaciones.
A veces se forman bandadas con el pájaro carpintero peludo ( Picoides villosus ), el pájaro carpintero velloso ( P. pubescens ), el pájaro carpintero ( Coloptes auratus ), el cascanueces de Clark y el estornino pinto ( Sturnus vulgaris ) durante una parte del año, pero estas especies no importante para el mantenimiento del rebaño. Los beneficios de las bandadas interespecíficas probablemente sean la protección contra los depredadores durante la alimentación y la ayuda a localizar alimentos localmente abundantes pero dispersos. [21]
Los arrendajos piñoneros se alimentan del suelo y de los árboles muertos y caídos en busca de insectos y semillas escondidas. También se alimentan en las grietas de los árboles vivos en busca de semillas de piñón escondidas, se alimentan de las puntas de las ramas de pino ponderosa donde se ha producido un nuevo crecimiento y se alimentan en el dosel en busca de piñón y piñas de pino ponderosa. [8] Si un cono está maduro pero cerrado, el arrendajo piñonero lo lleva a un lugar donde pueda mantenerse abierto con las patas del pájaro. Luego, el pájaro golpea el cono para abrirlo con su pico. [22] Los arrendajos piñoneros pueden diferenciar entre semillas llenas y vacías por una combinación de color, peso y el sonido producido al hacer clic en las semillas con sus picos. [8] [10] [12] Los arrendajos piñoneros pueden contener hasta 43 semillas de pino ponderosa [8] y 56 semillas de piñón en su esófago expandible. [9] [12]
Las semillas almacenadas en caché proporcionan energía para el desarrollo de las gónadas, el cortejo, la construcción de nidos, la puesta de huevos y la incubación. [29] Los arrendajos piñoneros viajan hasta 7,5 millas (12 km) [8] [10] [12] para almacenar semillas de piñón y pino ponderosa para su uso posterior. [8] [10] [12] [22] [19] [29] El almacenamiento en caché de semillas es más común en el otoño. [10] [28] Las semillas de piñón de Colorado almacenadas en caché constituyen hasta el 90% de la dieta del arrendajo piñonero de noviembre a febrero. [29] Se colocan de una a siete semillas en cada escondite, [9] y un solo arrendajo piñonero puede almacenar más de 20.000 semillas en una temporada. [29] Se estimó que una bandada de arrendajos piñoneros en Nuevo México almacenaba 4,5 millones de semillas en 1 año. [12] Los arrendajos piñoneros pueden recuperar semillas para evitar el robo de semillas por parte de los arrendajos de Steller ( Cyanocitta stelleri ). [28]
Las semillas se almacenan dentro y fuera del suelo, según la temporada. Las semillas se almacenan en el suelo en áreas con escasa vegetación y suelos expuestos y bien drenados. [9] Las semillas se entierran en la hojarasca de agujas y ramitas muertas, [8] [10] y entre material orgánico y suelo mineral. [9] Las semillas se almacenan cerca del tronco de los árboles, [8] con mayor frecuencia en el lado sur, donde la nieve se derrite más rápidamente. [8] [9] [10] [12] El almacenamiento en caché del suelo se detiene cuando la nieve cubre el suelo. [9]
Se ha observado que los arrendajos piñoneros almacenan en caché un número significativamente mayor (P<0,01) de semillas en sitios sobre el suelo durante el invierno. La mayoría de las semillas estaban escondidas en las grietas de la corteza de los árboles. Probablemente esto se debió a las frías temperaturas del suelo y a la acumulación de nieve. [28]
Se observó una bandada de arrendajos piñoneros que ocupaban áreas residenciales cerca de Flagstaff, Arizona, retirando y almacenando en caché semillas de girasol, semillas de piñón de Colorado, maní y mijo de comederos para pájaros. [28]
Los arrendajos piñoneros pueden recordar lugares específicos donde sus congéneres almacenaron semillas durante al menos 2 días. Pueden recordar la ubicación general de las semillas almacenadas en caché durante al menos 7 días. La memoria espacial de observación puede haber evolucionado como consecuencia de la dependencia del caché, como consecuencia del almacenamiento en caché en bandadas y/o una combinación de ambos. [33]
Los arrendajos piñoneros se alimentan principalmente de semillas de piñón a fines del verano [8] [10] [12] [22] [19] [24] [25] [29] y semillas de pino ponderosa en otoño y principios del invierno. [8] Una bandada de arrendajos piñoneros en Flagstaff, Arizona, pasó el 80% de su tiempo buscando comida en bosques de pino ponderosa a finales de noviembre y principios de diciembre, y el 20% de su tiempo buscando comida en una pradera abierta dominada por pastos, hierbas y piñones. -bosques de enebro. Cuando había nieve en la pradera, la bandada pasaba el 60% de su tiempo en los bosques de piñones y enebros, donde la nieve rara vez cubría el suelo. [8]
En otoño e invierno, se ha observado que los arrendajos piñoneros comen bellotas de roble Gambel ( Quercus gambelii ) en las comunidades de roble Gambel en Nuevo México, Utah y Arizona. [34]
El arrendajo piñonero está catalogado como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [35] Entre 1950 y 1964, se estima que 3 millones de acres de bosques de piñones fueron destruidos o degradados, lo que disminuyó considerablemente el área de distribución de los arrendajos. En todo el oeste de Estados Unidos, se han empleado cada vez más el raleo, la quema y los tratamientos químicos de los bosques de piñón y enebro para reducir el riesgo de incendios forestales o mejorar el hábitat de otras especies. Sin embargo, en los últimos años se han ampliado los bosques de piñones y enebros. A pesar de esto, las poblaciones de arrendajos piñoneros continúan disminuyendo, lo que indica que la pérdida de hábitat no es el principal problema. En cambio, los impactos relacionados con el clima y el creciente desarrollo humano (particularmente de los pozos de petróleo y gas) en toda su área de distribución pueden tener un mayor impacto en las poblaciones de arrendajos. [36]
Este artículo incorpora material de dominio público de Gymnorhinus cyanocephalus. Departamento de agricultura de los Estados Unidos .
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )