El arrastre audiovisual ( AVE ), un subconjunto del arrastre de ondas cerebrales , utiliza destellos de luz y pulsos de tonos para guiar al cerebro hacia varios estados de actividad de ondas cerebrales. Los dispositivos AVE suelen denominarse máquinas de luz y sonido o máquinas mentales . Se cree que la alteración de la actividad de las ondas cerebrales ayuda en el tratamiento de trastornos psicológicos y fisiológicos .
Todos nuestros sentidos (excepto el olfato) acceden a la corteza cerebral del cerebro a través del tálamo y, como el tálamo está altamente inervado por la corteza, la estimulación sensorial puede influir fácilmente en la actividad cortical. Para afectar la actividad cerebral (neuronal), la estimulación sensorial debe estar dentro del rango de frecuencia de aproximadamente 0,5 a 25 hercios (Hz) [ cita requerida ] . La estimulación táctil , fótica y auditiva son capaces de afectar la actividad de las ondas cerebrales. Se debe estimular una gran área de piel para afectar las ondas cerebrales, lo que deja tanto la estimulación auditiva como la fótica como los medios más efectivos y fáciles de afectar la actividad cerebral. Por lo tanto, las máquinas mentales suelen tener la forma de dispositivos de luz y sonido. [1]
La estimulación auditiva o visual (EAV) puede adoptar diversas formas y generar distintos efectos subjetivos y clínicos. La forma más sencilla de estimulación consiste en presentar una serie de destellos luminosos y/o pulsos sonoros aleatorios a un sujeto, como los que se producen al mirar televisión o al pasar un coche, e investigar las experiencias subjetivas resultantes o los efectos electroencefalográficos (EEG). La EAV, sin embargo, implica una estimulación repetitiva y organizada a una frecuencia determinada durante un período de tiempo específico, y la frecuencia de estimulación se refleja en el EEG. Esto se denomina estimulación de "bucle abierto" o sincronización de funcionamiento libre, y no depende de ningún modo de la monitorización de las ondas cerebrales. La EAV de "bucle cerrado" implicaría una estimulación visual y auditiva en respuesta al EEG de una persona. [2]
Los efectos de la AVE en el EEG se encuentran principalmente en la franja sensoriomotora, frontalmente, y en las regiones del lóbulo parietal (somatosensorial) y ligeramente menos dentro de la corteza prefrontal. [3]
Es dentro de estas áreas donde se media principalmente la activación motora, la atención , la función ejecutiva y la conciencia somatosensorial (corporal). El arrastre auditivo (AE) es el mismo concepto que el arrastre visual, con la excepción de que las señales auditivas pasan de la cóclea de los oídos al tálamo a través del núcleo geniculado medial , mientras que el arrastre visual pasa de la retina al tálamo a través del núcleo geniculado lateral . [4] Se ha demostrado que el AVE con los ojos cerrados a 18,5 Hz aumenta la actividad de las ondas cerebrales EEG en un 49% en el vértice. En el vértice (con los ojos cerrados), se ha demostrado que el AE aumenta la actividad de las ondas cerebrales EEG en un 21%. [5] El arrastre exitoso conduce a un tipo de disociación meditativa y pacífica, donde el individuo experimenta una pérdida de conciencia somática y cognitiva. Sin embargo, es posible que el arrastre visual desencadene convulsiones.
Huxley [6] y Walter [7] fueron de los primeros en articular los correlatos subjetivos de la estimulación fótica. Describieron experiencias subjetivas de patrones que cambiaban incesantemente, cuyo color era una función de la frecuencia de destellos. Entre diez y quince destellos por segundo, Walter informó naranja y rojo; por encima de quince, verde y azul; por encima de dieciocho, blanco y gris. Huxley también describió experiencias enriquecidas e intensificadas cuando los sujetos estaban bajo los efectos de la mescalina o el ácido lisérgico . En su opinión, los ritmos de la lámpara interactuaban con los ritmos de la actividad eléctrica del cerebro para producir un patrón de interferencia complejo, que es traducido por los circuitos perceptivos del cerebro en un patrón consciente de color y movimiento. Glicksohn también informó sobre estados alterados de conciencia a partir de la conducción fótica y su relación con la creatividad autopercibida. [8]
Una revisión de 20 estudios sobre el arrastre de ondas cerebrales concluyó que es eficaz para mejorar la cognición y los problemas de conducta, y para aliviar el estrés y el dolor. [9]
Los resultados de un estudio sobre niños con trastorno por déficit de atención encontraron que la AVE era más efectiva que el neurofeedback para tratar los síntomas del TDA. [10]
Un estudio sobre migrañas en el que participaron siete pacientes con migraña reveló que las sesiones de AVE redujeron la duración de la migraña de una media de seis horas antes del tratamiento a una media de 35 minutos después del tratamiento. Al medir las migrañas de 50 de los participantes, 49 migrañas disminuyeron en gravedad y 36 desaparecieron al utilizar AVE. [11]
Otro estudio clínico mostró una disminución de la depresión, la ansiedad y la ideación suicida después de un programa de tratamiento con AVE. [12] Un estudio de Berg y Siever utilizó dispositivos de arrastre audiovisual en mujeres con trastorno afectivo estacional. Tanto los síntomas de depresión como los de ansiedad se redujeron en las participantes, en comparación con una fase de placebo. Las participantes también informaron mejoras en su vida social, con un aumento de la felicidad y la sociabilidad, una disminución del apetito, un aumento de la energía y una pérdida de peso. [13] Un estudio de Cantor y Stevens encontró disminuciones significativas en las puntuaciones de depresión en las participantes después de cuatro semanas de usar AVE. [14]
Un estudio de Thomas y Siever demostró que muchas personas con trastorno crónico de la articulación temporomandibular (TTM) se ponen ortopédicas cuando se les pide que se relajen. El AVE a 10 Hz produjo una relajación profunda del músculo masetero y un calentamiento de los dedos en seis minutos. [15] El audioentrenamiento ha demostrado ser prometedor como una modalidad terapéutica singular para tratar la tensión mandibular y el dolor por TTM. [16] El AVE se ha utilizado para reducir el dolor mandibular, la ansiedad del paciente y la frecuencia cardíaca durante los procedimientos dentales. [17]