La vuelta al mundo con Orson Welles es una serie de seis relatos de viajes cortos escritos y dirigidos originalmente por Orson Welles para Associated-Rediffusion en 1955, para el entonces nuevo canal británico ITV . A pesar de que su título hace hincapié en el mundo, se filmó íntegramente en Europa. Entre otros incidentes en los episodios, Welles visitó a Jean Cocteau y Juliette Gréco en París , asistió a una corrida de toros en Madrid (con los copresentadores Kenneth Tynan y Elaine Dundy ) y visitó el País Vasco .
En marzo de 1955, Associated-Rediffusion había encargado originalmente una serie de 26 programas de media hora, pero al final sólo se emitieron 6, y aun así, en circunstancias bastante complicadas. Antes de que se firmara un contrato, Welles había filmado rápidamente un episodio piloto (el tercer episodio emitido, "Revisiting Vienna") con dinero prestado y sobre la base de un acuerdo informal. Como Welles había llegado a un acuerdo con el productor Louis Dolivet en 1953 para trabajar exclusivamente para él (empezando por su problemática producción cinematográfica Mr. Arkadin ), Dolivet fue contratado como productor de la serie. [1] : 198
El calendario de rodaje era ambicioso. Una vez firmado el contrato, se esperaba que Welles hiciera otros 25 episodios en 25 semanas repartidas en nueve meses, con la primera emisión prevista para septiembre de 1955. Sin embargo, otros compromisos de Welles interferieron con su capacidad para cumplir con los plazos, y gran parte de la serie quedó incompleta. Welles pasó gran parte de 1955 trabajando en escribir, dirigir y actuar en su producción teatral londinense Moby Dick—Rehearsed , y después de que fracasara en el West End, pasó a rodar una adaptación cinematográfica (abortada) de la obra, primero en Londres y luego en Roma; el rodaje de Moby Dick—Rehearsed en Roma se hizo con el pretexto de trabajar en la serie de televisión La vuelta al mundo con Orson Welles . [1] : 198
Aunque Associated-Rediffusion conservó una serie de derechos, incluida la aprobación de las sinopsis de los episodios, la aprobación del guion, la aprobación de la música y los derechos de visualización de las tomas preliminares y el corte final, los estudiosos del cine Jean-Pierre Berthomé y Francois Thomas sostienen que Welles mantuvo el control durante gran parte del tiempo, debido a la forma fragmentaria y fragmentaria en que se filmó gran parte del metraje, siendo el guionista/director/presentador la única persona que podía unirlo todo. Por ejemplo, Welles filmó la mayoría de sus entrevistas con una sola cámara, enfocada en el entrevistado, y todos los planos inversos de él haciendo preguntas tuvieron que filmarse más tarde en un estudio. Con frecuencia, los episodios completos de Welles dependían en gran medida del estudio; toda su participación en un episodio sobre las corridas de toros consistió en filmarse a sí mismo entrando y sentándose en una corrida de toros, luego filmando la corrida de toros; y la reconstrucción de parte de los asientos de la audiencia en un estudio, para poder grabar su comentario de la corrida de toros meses después de haberla visto. [1] : 200
El primer episodio no llegó a su fecha límite de emisión inicial y aún no estaba terminado cuando salió al mes siguiente (Welles tuvo que proporcionar la voz en off él mismo, en vivo desde Roma, cuando se emitió en el Reino Unido). Al segundo episodio le faltaba una voz en off en varias secciones. El tercer y quinto episodios fueron los más completos. [1] : 202
Welles había abandonado efectivamente la producción para regresar a los EE. UU. a fines de 1955, por lo que los episodios cuarto y sexto se vieron particularmente afectados. El episodio cuatro, sobre el distrito parisino de St. Germain des Prés , tuvo que ser completado con material de archivo de otros documentales. El episodio seis solo tenía la mitad del metraje necesario, por lo que se completó con dos amigos de Welles, Kenneth Tynan y Elaine Dundy (que habían estado presentes en la misma corrida de toros que él grabó), que se convirtieron en anfitriones invitados durante la primera mitad del episodio, hasta que se pudiera usar el metraje existente de Welles. El séptimo episodio no se completó ni se transmitió originalmente. [1] : 202
Durante muchos años se creyó que el tercer episodio, "Revisiting Vienna", [2] también conocido como "The Third Man Returns to Vienna", [ cita requerida ] (Welles protagonizó El tercer hombre en 1949) se había perdido . En junio de 2011, Ray Langstone encontró el episodio en los archivos del Centro de Investigación de Cine y Teatro de la Sociedad Histórica de Wisconsin en Madison, Wisconsin, completando la serie. [3] [4]
Orson Welles también trabajó en un séptimo episodio titulado "La tragedia de Lurs", que no se completó. El documental se basó en el controvertido caso del asesinato de Dominici en Francia y contenía entrevistas con muchos de los protagonistas poco después del juicio. El cineasta francés Christophe Cognet construyó una versión de la película, utilizando el metraje de Welles y sonido adicional, e integró su documental de 52 minutos titulado The Dominici Affair by Orson Welles (2000). [1] : 309 [5]
Los sets que contenían lo que entonces se creía que eran los cinco únicos episodios transmitidos sobrevivientes y "The Dominici Affair" se lanzaron por separado tanto en VHS como en DVD. Luego, en 2015, para conmemorar el centenario del nacimiento de Welles, el British Film Institute lanzó sets en DVD y Blu-ray de edición limitada que contenían los seis episodios transmitidos y The Dominici Affair de Orson Welles . [6]