Un arca de la Torá (también conocida como hekhal , hebreo : היכל , o aron qodesh , אֲרוֹן קׄדֶש ) se refiere a una cámara ornamental en la sinagoga que alberga los rollos de la Torá . [1]
El arca, también conocida como arca de la ley , o en hebreo Aron Kodesh ( אָרוֹן קׄדֶש ) o aron ha-Kodesh ('arca santa') por las comunidades asquenazíes y como Hekhal ('santuario') entre las comunidades sefardíes . El nombre Aron Kodesh es una referencia al Arca de la Alianza , que estaba almacenada en el Lugar Santísimo en los santuarios interiores tanto del antiguo Tabernáculo como del Templo en Jerusalén . De manera similar, Hekhál ( הֵיכָל 'palacio'; también escrito hechal , echal , heichal o Echal Kodesh —principalmente entre los sefardíes balcánicos) se usó en el mismo período de tiempo para referirse al santuario interior. El hekhal contenía la Menorá , Altar del Incienso y Mesa de los Panes de la Proposición .
En algunas sinagogas antiguas, como la sinagoga de Susya del siglo V , el rollo de la Torá no se colocaba dentro de la sinagoga en absoluto, sino en una habitación adyacente, lo que significa que el carácter sagrado de la sinagoga no proviene del arca sino de es una casa de oración. La Torá fue llevada a la sinagoga para su lectura.
En las sinagogas fuera de Jerusalén, el arca se coloca en una cámara que está en un hueco en la pared, mirando a Jerusalén , y los fieles miran en esta dirección cuando recitan oraciones del servicio como la Amidá .
El arca a menudo se cierra con un parochet ("cortina") colocado fuera de las puertas del Arca Santa ( costumbre Ashkenazi y Mizrachi ) o dentro de las puertas del arca (costumbre española, portuguesa y marroquí o sefardí ). El parochet es una tela ornamentada que se asemeja a la misma tela que alguna vez estuvo en el Arca dorada. Tanto el aron kodesh como el parochet generalmente tienen inscritos versos de las Sagradas Escrituras judaicas . Estas inscripciones generalmente muestran la pureza de la sinagoga o la célebre singularidad de los rollos colocados en su interior. [2]
La ley judía establece que el arca es la segunda parte más sagrada de una sinagoga después de los propios rollos de la Torá. Las costumbres exigen que la congregación, al recitar oraciones clave (como Avinu Malkeinu – "Nuestro Padre Nuestro Rey", en muchas comunidades), se pare y mire hacia el arca, en los días de ayuno, los Diez Días de Arrepentimiento entre Rosh Hashaná y Yom Kipur ( también llamados Grandes Fiestas), y por muchos piyyutim (poemas, canciones, etc.) recitados durante los servicios de los Grandes Días Santos. Muchos de los que participan en estas costumbres consideran respetuoso permanecer de pie mientras el arca esté abierta y la Torá sea trasladada a la mesa de lectura (o podio). Sin embargo, no existe una obligación real (ley) de permanecer en pie cuando el arca esté abierta, sino que es una costumbre universalmente aceptada. [3] Además de esta costumbre, está la costumbre de nunca volver la espalda hacia el arca, incluso al salir del santuario. En cambio, uno debe retroceder hasta que hayan abandonado las proximidades del arca, y sólo entonces pueden dar la espalda (por el Kotel , que se considera una sinagoga en sí, esta costumbre también existe). [ cita necesaria ]
Originalmente, los rollos se colocaban en contenedores móviles que se elevaban. La ubicación más permanente del arca se diseñó cuando las tribus se asentaron y construyeron templos. Ya en el año 245 EC, en la sinagoga de Dura-Europos se creó una hendidura dentro del muro sagrado (o muro que mira a Jerusalén ) para el arca. [5] En la antigüedad, se cree que los pergaminos envueltos en tela se colocaban planos dentro de una caja baja de madera. Los registros históricos o los descubrimientos apuntan a una variedad de diseños exteriores que se hicieron populares dentro de la cultura judía de la época. Los arqueólogos encontraron antiguas arcas de la Torá dentro de las catacumbas judías de Roma decoradas con frescos, pinturas y graffitis pompeyanos.
En toda Europa, en la Edad Media , los diseños favorecían las arcas más altas. En los siglos XIV y XV, los textos hebreos judíos españoles y alemanes representan un nuevo diseño. Estos textos colocaban los rollos dentro del arca de pie, decorados y envueltos con la tela y las cubiertas adecuadas. Una sinagoga sefardí con sede en Ámsterdam (c.1675) contiene un arca de estilo barroco , que ocupa todo el ancho del eje central del edificio. La sinagoga sefardí con sede tan al norte como Londres (c. 1701) adoptó el diseño como principal. En este período, la mayoría de las sinagogas en Europa fueron diseñadas con la mesa de lectura (o podio) en el centro del edificio. El arca fue colocada en el muro oriental, de modo que la congregación estuviera mirando hacia Jerusalén al orar. [5]
Durante el siglo XVIII, las sinagogas alemanas incorporaron un diseño de estilo barroco. Elementos decorativos como pilastras , columnas y jarrones se convirtieron en una práctica estándar. Los talladores de madera y piedra de Europa del Este comenzaron a emplear diseños artesanales locales únicos en la arquitectura de las sinagogas. El arte popular y los animales fueron elementos de diseño populares agregados a las arcas creadas durante este período. Los primeros diseños en los Estados Unidos presentaban arcas integradas en las sinagogas, como la sinagoga Touro de 1763 en Newport, Rhode Island , que se inspiró en una tendencia de grandeza en el diseño arquitectónico. La comunidad judía de los Estados Unidos continuó favoreciendo el estilo de diseño grandioso o clásico hasta alrededor de 1840. A mediados del siglo XIX, las sinagogas de estilo morisco influenciadas por el estilo oriental se convirtieron en la última moda en el diseño de sinagogas. El diseño del arca oriental incluía puertas correderas y una parte delantera curva. Las características más notables de esta época incluyeron cúpulas y arcos que contenían diseños geométricos policromados. Se pueden ver muchos estilos de sinagogas de los siglos XVI al XIX en América y Europa. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , el diseño del arca evolucionó hasta convertirse en una forma de arte. Se emplearon nuevas formas y materiales experimentales en la fabricación de arcas modernas basadas en los intereses únicos de la comunidad que encargó el arca. [6]
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![Santuario de la Torá del siglo XIX de la comunidad judía de Solothurn, Museo Judío de Suiza[7]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Torah_ark_from_Solothurn.jpg/1280px-Torah_ark_from_Solothurn.jpg)
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