Sir Arnold Henry Nordmeyer ONZ KCMG (nacido como Heinrich Arnold Nordmeyer , 7 de febrero de 1901 - 2 de febrero de 1989) fue un político y ministro presbiteriano de Nueva Zelanda . Como miembro del Parlamento (MP), desempeñó un papel crucial en el Partido Laborista , de 1935 a 1969. Se desempeñó como ministro de Finanzas (1957-1960) y más tarde como líder del Partido Laborista y líder de la Oposición (1963). –1965). Aunque fue un destacado estadista, Nordmeyer nunca ascendió al cargo de primer ministro.
A pesar de enfrentar una reacción violenta por el " Presupuesto negro " de 1958 como ministro de Finanzas, su legado político gira principalmente en torno a sus políticas económicas, especialmente su introducción del servicio nacional integral de salud de Nueva Zelanda como ministro de salud (1941-1947).
Nordmeyer nació el 7 de febrero de 1901 en Dunedin , Nueva Zelanda. Su padre era un inmigrante alemán, su madre era de Irlanda del Norte . Fue educado en Waitaki Boys' High School y en la Universidad de Otago, donde completó su licenciatura. Después de graduarse estudió teología , habiendo sido siempre muy religioso. [1] En la universidad se hizo conocido por sus habilidades en el debate que le serían de gran utilidad en su carrera posterior. Aunque no se unió al Partido Laborista hasta 1933, simpatizó cada vez más con las opiniones del partido. Fue en ese momento cuando conoció a Walter Nash, quien pudo haber influido en la configuración de sus puntos de vista en materia de política social y de salud. En 1925, Nordmeyer recibió su ordenación como ministro presbiteriano y fue designado para un puesto en la pequeña ciudad de Kurow .
Mientras estuvo en Kurow durante la Gran Depresión , Nordmeyer fue testigo de primera mano de los efectos de la crisis económica en la comunidad y la gente de la ciudad, lo que lo llevó a estudiar la teoría política radical en busca de una solución. [2] También se interesó por el bienestar de los trabajadores involucrados en la construcción de una presa hidroeléctrica en el río Waitaki . Como resultado, se volvió cada vez más activo políticamente y fue testigo tanto de las condiciones laborales de los trabajadores como de las malas condiciones de vida de los hombres desempleados y sus familias que se sintieron atraídos a la zona por la promesa de trabajo. En Kurow, Nordmeyer, junto con el médico local y futuro diputado laborista Gervan McMillan y el director de la escuela Andrew Davidson desarrollaron ideas sobre cómo aplicar la ética cristiana a la política para resolver las miserias del desempleo, la pobreza y la enfermedad, ideas que luego fueron implementadas por el Primer Partido Laborista. Gobierno de Nueva Zelanda . [3] También fue en Kurow donde Nordmeyer conoció a su futura esposa, Frances Kernahan, con quien se casó en 1931. [4]
Poco antes de las elecciones de 1935, Nordmeyer renunció a su puesto en la iglesia, declarando su intención de disputar el escaño de Oamaru para el Partido Laborista. El fue elegido. Las elecciones de 1935 en sí fueron una gran victoria para los laboristas y el líder del partido, Michael Joseph Savage , se convirtió en el primer Primer Ministro laborista del país . [5]
En el Parlamento, Nordmeyer demostró ser un hábil polemista, pero también tenía una relación algo problemática con la dirección de su partido. Nordmeyer pasó a formar parte de la facción liderada por John A. Lee, quien criticó las políticas de Savage por considerarlas demasiado moderadas. Sin embargo, poco a poco Nordmeyer se desilusionó de Lee, alegando que Lee era egoísta y engreído. Posteriormente, Nordmeyer cooperó con políticos más moderados como Walter Nash en la redacción de las políticas de seguridad social del partido . Presidió tanto el comité del caucus como el comité parlamentario selecto que consideró los asuntos con más profundidad. Finalmente, los comités recomendaron un plan que contenía una pensión sujeta a verificación de recursos, una jubilación universal y asistencia sanitaria gratuita para tratamientos hospitalarios, atención de maternidad y consultas de médicos generales, todo ello financiado mediante impuestos directos. Ante la insistencia de Nordmeyer, los planes de salud y pensiones se combinarían en una única medida que más tarde se convirtió en la Ley de Seguridad Social de 1938 . [1]
Después de las elecciones de 1938 , que los laboristas ganaron rotundamente, las tensiones entre las alas moderada y extrema del partido empeoraron. Nordmeyer intentó tomar una posición entre ambos grupos, pero en general estaba más cerca del bando de Lee que del otro. El año 1940 vio la muerte de Savage y la expulsión de Lee del Partido Laborista, medida a la que Nordmeyer se opuso. Fue uno de los pocos oradores en contra de la moción para expulsar a Lee en la conferencia del partido de ese año, acción que en años posteriores le daría reputación de valentía política. [6] Nordmeyer nominó a Gervan McMillan , un viejo amigo de Kurow y partidario de Lee, como nuevo líder del partido. McMillan, sin embargo, fue derrotado por Peter Fraser , el lugarteniente principal de Savage. [2]
En 1941 Nordmeyer se convirtió en Ministro de Salud . En este cargo, que ocupó hasta 1947, fue responsable (junto con Walter Nash) de introducir subsidios estatales para las visitas al médico. La sucursal neozelandesa de la Asociación Médica Británica no estuvo de acuerdo con el gobierno sobre el proceso de consultas gratuitas con los médicos generales y se negó a aceptar una tarifa estatal por sus servicios. Los médicos argumentaron que la relación entre ellos y los pacientes dependía de un pago directo por parte del paciente. Finalmente se llegó a un acuerdo en el que los médicos seguirían cobrando directamente a los pacientes, tras lo cual los pacientes podrían reclamar un reembolso de la seguridad social. Superado este obstáculo inicial, Nordmeyer avanzó con la agenda gubernamental durante los próximos seis años introduciendo más beneficios para las recetas farmacéuticas, la atención dental, los pacientes ambulatorios hospitalarios y el diagnóstico por rayos X. [1]
De 1947 a 1949, Nordmeyer fue Ministro de Industria y Comercio . [7] Fue encargado de la administración del sistema integral de controles de licencias de importación de Nueva Zelanda y fue un defensor del establecimiento de nuevas industrias y de una mayor protección para las industrias locales. También impulsó políticas de desarrollo diseñadas para hacer a Nueva Zelanda más autosuficiente económicamente. [2] En ese momento llegó a ser considerado como uno de los miembros más importantes del gobierno. [1]
En las elecciones de 1949 , sin embargo, el Partido Laborista fue derrotado por el Partido Nacional dirigido por Sidney Holland . El propio Nordmeyer perdió su asiento en Oamaru contra Thomas Hayman . [8] A finales de 1950, Peter Fraser murió y Nordmeyer fue elegido en las elecciones parciales de 1951 como su reemplazo en la sede de Brooklyn . En 1954 ganó el escaño de Island Bay , que ocupó hasta su jubilación en 1969. [9]
En el breve período transcurrido entre la muerte de Fraser y el regreso de Nordmeyer al Parlamento, Walter Nash había sido elegido apresuradamente líder del Partido Laborista. La velocidad del ascenso de Nash a veces se considera una prueba de que sus partidarios consideraban a Nordmeyer una amenaza. Nordmeyer, aunque había trabajado con Nash antes, se opuso al nombramiento de Nash porque objetaba el estilo de liderazgo de Nash y consideraba que Nash era autocrático y aburrido. En 1954, Nordmeyer inició un desafío por el liderazgo. Aunque Nordmeyer obtuvo un respaldo considerable de ciertos sectores del partido, Nash gozó de un fuerte apoyo sindical y derrotó el desafío en el caucus el 23 de junio de 1954 . [10]
Tras el desafío fallido a Nash, Nordmeyer, junto con Bill Anderton y Phil Connolly, fueron llamados ante el Ejecutivo Nacional del Partido Laborista y se les advirtió sobre la amenaza de división para el partido. [11]
Cuando el Partido Laborista ganó las elecciones de 1957, Nordmeyer fue nombrado Ministro de Finanzas y ocupó el tercer lugar dentro del gobierno. [12] Poco tiempo después de asumir el cargo, Nordmeyer descubrió que el país estaba al borde de una crisis de balanza de pagos y decidió tomar medidas enérgicas en respuesta. Su primer presupuesto (generalmente conocido como "el presupuesto negro ") introdujo una serie de cambios impopulares, incluidos importantes aumentos de impuestos. Los aumentos de impuestos particularmente grandes para el alcohol y el tabaco, junto con la fuerte formación religiosa de Nordmeyer, crearon la impresión de que estaba intentando imponer reformas puritanas (Nordmeyer no bebía ni fumaba). [1] La idea de Nordmeyer era que un presupuesto correctivo corto y fuerte arreglaría la situación económica y de ahí en adelante no habría nada más que mejoras hasta las próximas elecciones. [13]
La crisis se evitó en gran medida y la situación de la balanza de pagos se resolvió favorablemente. Como resultado, los impuestos se redujeron en los dos presupuestos siguientes de Nordmeyer. Sin embargo, esto no acabó con la impopularidad de su primer presupuesto. En consecuencia, los laboristas fueron debidamente destituidos del cargo en las elecciones de 1960 , algo que muchos historiadores achacan al "Presupuesto negro" de Nordmeyer. [2]
A pesar de atraer una culpa considerable por la pérdida de apoyo laborista, Nordmeyer fue elegido para liderar el Partido Laborista cuando Nash se retiró en 1963. [1] El futuro primer ministro interino Hugh Watt se convirtió en el líder adjunto de Nordmeyer. [14] Su primera prueba como líder se produjo con una elección parcial en el asiento normalmente seguro de Gray Lynn, que los laboristas lograron retener y aumentar ligeramente su mayoría. [15] Esto impulsó la confianza antes de las elecciones de 1963, donde Nordmeyer llevó al Partido Laborista a aumentar ligeramente su porcentaje de votos y obtener un escaño del Nacional. [dieciséis]
Sin embargo, el recuerdo del "Presupuesto Negro" todavía rondaba el perfil de Nordmeyer, y muchos dentro del partido creían que era hora de que "una nueva generación" tomara el control. En 1965 un grupo de parlamentarios laboristas formó un grupo conocido como la 'Mafia' que se dedicaba a sustituir a Nordmeyer por Norman Kirk . Esto se debió a que algunos dentro del grupo laborista pensaban que Nordmeyer estaba "fuera de contacto" con sus miembros y viceversa, algunos lo consideraban un solitario autocrático, a pesar de sus considerables habilidades de debate. [17] Con el tiempo, Nordmeyer se había desplazado hacia la derecha del Partido Laborista a pesar de estar en la izquierda y defender a Lee en la década de 1930. Esto le hizo perder apoyo entre los miembros más radicales del Partido Laborista. [13] Incluso los miembros de la derecha y aquellos que apreciaban más sus habilidades también llegaron a la conclusión de que el Partido Laborista sería inelegible bajo el liderazgo de Nordmeyer. [3] Kirk finalmente surgió como el candidato favorito para suceder a Nordmeyer y en una votación el 9 de diciembre de 1965, Nordmeyer fue derrotado por 25 votos contra 10. [1] Su derrota cortó un vínculo con el pasado laborista ya que Nordmeyer, para entonces, estaba solo. entre sus colegas por haber trabajado en el gabinete del primer gobierno laborista. Los historiadores consideran su reemplazo por Kirk como una transición laborista hacia una nueva generación. [18]
Después de su derrota, Nordmeyer no deseaba un puesto en el gabinete en la sombra y decidió sentarse en un banco secundario, pero se ofreció nuevamente como candidato en las elecciones de 1966 . [19] Siguió siendo una figura respetada en el Partido Laborista por su experiencia y servicio y los historiadores continuaron considerándolo como uno de los mejores ministros que el Partido Laborista había producido. [6] Posteriormente, un viceprimer ministro de Nueva Zelanda bromeó sobre Nordmeyer: [20]
... el mejor Primer Ministro que nunca hemos tenido.
—Michael Cullen
Nordmeyer permaneció en el Parlamento durante otros cuatro años y se retiró en las elecciones de 1969 . [9] En las elecciones de organismos locales de 1971 fue elegido miembro de la Junta del Hospital de Wellington. [21]
Entre 1971 y 1974, Nordmeyer se desempeñó como presidente del Sindicato de Trabajadores de Seguros de Nueva Zelanda. Nordmeyer fue la primera figura pública en ser elegida presidenta, ya que los líderes sindicales anteriores habían sido trabajadores de seguros a tiempo completo. Fue elegido presidente debido al deseo del sindicato de contar con alguien con más experiencia en los campos industrial y financiero. [22]
Posteriormente, Nordmeyer ocupó varios nombramientos gubernamentales después de retirarse del parlamento. En 1970 fue nombrado presidente del Comité de Controversias de la Industria de Congelación, nombramiento que le llevó a convertirse posteriormente en conciliador en varias otras áreas industriales. En 1974 fue nombrado presidente de la junta directiva de la Corporación de Jubilación de Nueva Zelanda, que era la organización controladora del plan de ahorro de pensiones obligatorio del Tercer Gobierno Laborista (dirigido por Kirk). Sin embargo, el cargo duró poco, ya que el posterior Tercer Gobierno Nacional abolió la comisión después de llegar al poder el año siguiente. Luego se convirtió en presidente de Maui Development Ltd y también fue director del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda . [2]
Nordmeyer fue uno de los más acérrimos opositores de la pena capital y también se opuso firmemente al aborto, siendo patrocinador del principal grupo antiaborto de Nueva Zelanda , la Sociedad para la Protección del Niño por Nacer (SPUC).
Nordmeyer murió en Wellington el 2 de febrero de 1989, le sobreviven su esposa Frances y sus dos hijos. Su familia rechazó la oferta de un funeral de estado y optó por esparcir sus cenizas junto al lago Ōhau . [1]
Nordmeyer se casó con Frances Maria Kernahan en Oamaru el 28 de octubre de 1931. La pareja tuvo dos hijos, Alan y Alison. Alison se casó con el diputado laborista Jim Edwards . [1] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1989 , Lady Nordmeyer fue nombrada Compañera de la Orden de Servicio de la Reina para el servicio comunitario. [23] Nordmeyer era abstemio y no fumaba. [6]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1970 , fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , por sus servicios a la política. [24] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1975 , fue ascendido a Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge , para servicios públicos. [25] El 6 de febrero de 1987, Nordmeyer fue el quinto miembro de la Orden de Nueva Zelanda . [1] [26]
