Arnold Hauser (8 de mayo de 1892 - 28 de enero de 1978) fue un historiador del arte y sociólogo húngaro-alemán que fue quizás el principal marxista en este campo. Escribió sobre la influencia del cambio en las estructuras sociales en el arte.
Hauser estudió historia del arte y la literatura en Budapest, Viena, Berlín y París. Entre sus profesores se encontraban Max Dvořák en Viena, Georg Simmel en Berlín, Henri Bergson y Gustave Lanson en París. Después de la Primera Guerra Mundial pasó dos años en Italia, familiarizándose con el arte italiano. En 1921 se trasladó a Berlín y en 1924 a Viena. Para entonces había llegado a la conclusión, en sus propias palabras, de que “el problema del arte y la literatura, en cuya solución nuestro tiempo está más activamente comprometido, son problemas fundamentalmente sociológicos”. [1]
Otra influencia crucial sobre Hauser fue el filósofo húngaro Bernhard Alexander , quien le transmitió un interés tanto por William Shakespeare como por Immanuel Kant . Esto llevó a Hauser a estudiar sistemáticamente el teatro y, más tarde, el cine como partes del mundo más amplio del arte. [2]
Abrazó el marxismo leyendo primero los escritos de György Lukács , luego lo conoció y pasó a formar parte de su Sonntagskreis en Budapest. Fue en Budapest donde Hauser publicó sus primeros escritos, entre 1911 y 1918, incluida su tesis doctoral sobre el problema de la creación de una estética sistemática, que apareció en la revista Athenaeum en 1918. Publicó muy poco en los siguientes 33 años, dedicándose para investigar y viajar. [3]
Su Historia social del arte (1951) sostenía que el arte, que, después de un período paleolítico de naturalismo, comenzó como "plano, simbólico, formalizado, abstracto y preocupado por seres espirituales", se volvió más realista y naturalista a medida que las sociedades se volvieron menos jerárquicas y autoritario, y más mercantil y burgués (Harrington).
El enfoque marxista de Hauser fue criticado por Ernst Gombrich por considerarlo un “determinismo social” que iba demasiado lejos. Gombrich escribió en su reseña de La historia social del arte que los “prejuicios teóricos de Hauser pueden haber frustrado sus simpatías. Porque hasta cierto punto niegan la existencia misma de lo que llamamos "humanidades". Si todos los seres humanos, incluidos nosotros mismos, estamos completamente condicionados por las circunstancias económicas y sociales de su existencia, entonces realmente no podemos entender el pasado mediante la simpatía ordinaria”. [4]
Algunos estudiosos han argumentado que Gombrich veía a Hauser como un exponente típico del marxismo, sin apreciar sus matices y su crítica sutil de las formas más rígidas de determinismo social. [5]
