Ellis Gibbs Arnall (20 de marzo de 1907 - 13 de diciembre de 1992) [1] fue un político estadounidense que se desempeñó como el 69.º gobernador de Georgia entre 1943 y 1947. [2] Demócrata liberal , ayudó a liderar los esfuerzos para abolir el impuesto electoral y reducir la edad para votar en Georgia a 18 años. [3] [4] Después de dejar el cargo, se convirtió en un abogado y hombre de negocios de gran éxito. [5]
Arnall se enteró de que su primer antepasado inmigrante fue un colono del Reino de Inglaterra que llegó a lo que entonces era la Colonia de Virginia en 1621. Un hombre llamado Edward Waters recibió 100 acres de tierra en Elizabeth City, Virginia, porque pagó el transporte de dos sirvientes para que vinieran a la colonia. Uno de estos sirvientes fue William Arnall, quien llegó en un barco llamado Seaflower en 1621. Edward Waters cubrió el costo del viaje de William Arnall, que se debía a un hombre llamado Thomas Hamor. La tierra fue otorgada a Edward Waters el 14 de agosto de 1624. [6]
Nacido en Newnan, Georgia , asistió a la Universidad Mercer en Macon, Georgia , luego se graduó de la Universidad del Sur y luego de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia . [7] Fue admitido en la práctica de la abogacía en 1931. Mientras asistía a la Universidad Mercer, Arnall fue iniciado en la Orden Kappa Alpha .
En 1932, los votantes del condado de Coweta eligieron a Arnall para la Cámara de Representantes de Georgia . Arnall fue elegido Portavoz Pro Tempore , el segundo puesto más alto en la Cámara de Representantes de Georgia. El gobernador Eurith D. Rivers nombró a Arnall, que entonces tenía 31 años, para ocupar una vacante en el cargo de fiscal general del estado.
En 1935 se casó con Mildred Slemons, a quien conoció en la boda de un amigo. Estuvieron casados hasta la muerte de ella en 1980. Aunque a Mildred Arnall no le gustaba mucho la política y se mantenía alejada de ella, apoyó a su marido durante toda su carrera y lo alentó a triunfar en todo lo que hiciera. [5]
Las medidas adoptadas por el gobernador Eugene Talmadge habían hecho que las universidades del estado perdieran la acreditación. Arnall desbancó a Talmadge en las primarias de 1942, con 174.757 votos (57,7 por ciento) frente a 128.394 (42,4 por ciento). [8] Sin oposición republicana , Arnall se convirtió en el gobernador más joven en funciones en ese momento en los Estados Unidos.
Arnall obtuvo la derogación del impuesto electoral , la ratificación en 1945 de una nueva constitución estatal y un sistema de méritos para los empleados estatales. También retiró la deuda del estado de Georgia. Cuando los hombres jóvenes fueron reclutados en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial , Arnall argumentó que los jóvenes con edad suficiente para luchar en la guerra deberían poder votar por el liderazgo de su país. Logró reducir la edad para votar a los dieciocho años más de dos décadas antes de que la Vigésima Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos implementara ese cambio a nivel nacional. Georgia se convirtió así en el primer estado en otorgar el sufragio a los jóvenes de 18 años. Arnall también eliminó el sistema penitenciario del control directo del gobernador, estableciendo una junta de correcciones para supervisar las prisiones estatales y una junta de indultos y libertad condicional para manejar tales solicitudes. Sacó a la Universidad de Georgia de las maquinaciones políticas, [9] y lideró los esfuerzos para evitar que un gobernador ejerciera poderes dictatoriales, como supuestamente habían afirmado los opositores del gobernador Eugene Talmadge, que había ocurrido durante esa administración. Las reformas de Arnall le valieron la atención de la prensa nacional. Además, Arnall, defensor de los derechos civiles , argumentó que los afroamericanos deberían poder votar en las elecciones primarias del estado. [10]
Su carrera decayó porque no pudo persuadir a la legislatura para que le permitiera buscar la reelección. Arnall apoyó los esfuerzos de Henry A. Wallace para permanecer como vicepresidente en 1944, cuando el ex secretario de Agricultura de los Estados Unidos fue reemplazado por el senador estadounidense Harry S. Truman de Missouri . Arnall se adhirió a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que prohibía las primarias del partido demócrata exclusivamente para blancos en el caso Smith v. Allwright y, por lo tanto, abrió las cruciales elecciones primarias demócratas a los afroamericanos. Esta medida enfureció particularmente a Talmadge y sus partidarios, que utilizaron el tema para tildar a Arnall de "traidor racial".
Eugene Talmadge fue elegido gobernador una vez más en 1946 sobre James V. Carmichael [11] (que fue apoyado por Arnall) y otro ex gobernador, Eurith D. Rivers . Sin embargo, murió un mes antes de lo previsto para asumir el cargo en enero de 1947. La legislatura estatal eligió entonces al hijo de Talmadge, Herman Talmadge , como gobernador. Arnall se negó a renunciar al cargo durante la controversia, y el joven Talmadge terminó dejando fuera a Arnall de su oficina en el capitolio estatal. Arnall pronto respaldó la reclamación inicialmente infructuosa de Melvin E. Thompson al cargo, tras lo cual Melvin Ernest Thompson había asumido el cargo después de que Herman Talmadge fuera destituido.
Después de dejar el cargo, Arnall trabajó como abogado y empresario en Atlanta , fundando Arnall Golden & Gregory (ahora Arnall Golden Gregory LLP), que sigue siendo uno de los principales bufetes de abogados de Atlanta. Uno de sus socios legales fue más tarde el representante estadounidense Elliott Levitas . Arnall sirvió en la administración de Truman durante un corto tiempo como Director de la Oficina de Estabilización de Precios . Truman le ofreció a Arnall el puesto de Procurador General, pero él lo rechazó para volver a la práctica privada. Su carrera empresarial lo convirtió en multimillonario y pudo vivir cómodamente durante la mayor parte de su vida. [5]
La última campaña de Arnall fue para gobernador en 1966. Sus principales oponentes para la nominación fueron Lester Maddox , un dueño de restaurante de Atlanta que había izado mangos de hacha como símbolo de su oposición a la desegregación, [12] y Jimmy Carter . Maddox llamó a Arnall "el abuelo de la integración racial forzada... un candidato que nunca levantaría la voz ni un dedo -mucho menos un mango de hacha- para proteger la libertad de Georgia". [13] Arnall prácticamente ignoró a Maddox y concentró su fuego en el republicano Howard Callaway , sobre quien Arnall había compilado un expediente que dijo que garantizaría la derrota republicana en las elecciones generales. Arnall ganó una pluralidad de votos en la primaria, pero se le negó la mayoría requerida, debido al apoyo a Carter, entonces senador estatal que representaba a Plains , Georgia. Arnall apenas hizo campaña en la segunda vuelta, y el resultado fue una victoria sorprendente para Maddox. Carter se había negado a respaldar a Arnall, pero apoyó formalmente a Maddox en las elecciones generales contra Callaway. [14]
Maddox derrotó a Arnall en la segunda vuelta, por 443.055 votos contra 373.004. El activista de los derechos civiles Martin Luther King Jr. denunció lo que llamó "un cáncer corrosivo en el cuerpo político de Georgia. Georgia es un estado enfermo producido por las enfermedades de una nación enferma. Esta elección reveló que Georgia está compitiendo desesperadamente con Mississippi por el último lugar". [15] El alcalde Ivan Allen, Jr. , de Atlanta, que alguna vez trabajó para el bufete de abogados de Arnall, culpó de la derrota de Arnall a las "fuerzas combinadas de ignorancia, prejuicio, reaccionarismo y la duplicidad de muchos votantes republicanos", muchos de los cuales se cree que votaron por Maddox en la segunda vuelta demócrata sobre la base de la teoría de que Maddox sería un oponente más débil para Callaway de lo que habría sido Arnall. [15]
Los atónitos partidarios de Arnall anunciaron una candidatura por escrito para las elecciones generales, una decisión que afectó más a Callaway que a Maddox. En las elecciones generales, Callaway terminó en el escrutinio con una ligera mayoría sobre Maddox. Arnall recibió más de 69.000 votos por escrito, superando con creces el margen entre Callaway y Maddox. Arnall ganó en un condado, el condado de Liberty , en la parte sureste del estado. Según las reglas electorales vigentes en ese momento, la legislatura estatal debía seleccionar a un gobernador entre los dos candidatos con el mayor número de votos. A pesar de los desafíos judiciales, la legislatura dominada por los demócratas votó abrumadoramente por Maddox, que se convirtió en gobernador en 1967. [16]
Después de la campaña de 1966, Arnall nunca más buscó un cargo público.
Arnall era un civil activo . [17]
Escribió el libro de 1946, The Shore Dimly Seen ( JB Lippincott & Co. ), sobre la política y los desafíos del Sur.
Harold Paulk Henderson publicó la biografía en 1991, The Politics of Change in Georgia: A Political Biography of Ellis Arnall .
Murió en 1992 en su gran patrimonio. [5] Tenía una fortuna de decenas de millones de dólares en el momento de su muerte. [18] En 1997, Arnall fue honrado con una estatua en los terrenos del Capitolio del Estado de Georgia . [19]
Arnall está enterrado en el cementerio de Oak Hill en su natal Newnan.
La escuela secundaria Arnall en Newnan lleva su nombre. [20]
